汉武帝晚年，随着身体状况越来越差，对身边人的猜忌之心日渐增强，为铲除一切有可能危及到其地位和性命的人，于是借助“巫蛊之祸”大开杀戒，将整个长安城变成一个硕大的“杀人场”。死于“巫蛊之祸”的人极多，其中便包括皇后卫子夫和太子刘据（即卫太子，或依照谥号称“戾太子”）。
汉武帝晚年猜忍好杀，连太子刘据也不放过
“巫蛊之祸”结束4年后，汉武帝驾崩，临终前下诏让幼子刘弗陵即位（汉昭帝），并由大将军霍光执政。然而昭帝即位之初人心不稳，加上霍光推行的政策触犯了很多人的权益，由此朝廷内外怀念故太子刘据、反对霍光的人很多，从而给某些人打着故太子的旗号，制造动乱提供了良机。其中最严重的一次，发生在汉昭帝即位的第6个年头。
始元五年（前82年），在长安的街头突然出现一个神秘的人物。这名男子乘着四周插有画着龟蛇图案旗帜的黄犊车，身穿黄色长衣，头戴黄色的帽子，然后一路驰骋到皇宫北阙，对着守门卫士自称是卫太子，如今要入宫复位。尽管刘据此时已被官方宣布死亡9年时间，但公车令却不敢公开质疑、盘问来人，只好匆匆忙忙地向汉昭帝和大将军霍光汇报情况。
刘据虽然已死，但关于他的流言却很多
皇帝和大将军听完汇报后，一时间也慌了手脚，在惊惧之中竟颁布诏书，让公卿大臣们全部到北阙集合，以辨认来人是否真的是卫太子。尽管刘据死后被武帝定性为“叛贼”，并且还得了个“戾”的恶谥，但很多大臣私下里却很感念、怜惜他，觉得他是蒙冤而死。况且刘据死在外地，遗体并没有运回京师，而是在当地草草掩埋，所以京师一直有传言说他其实并没有死，而是藏身在某处。
始元五年，有一男子乘黄犊车，建黄旐，衣黄襜褕，著黄冒，诣北阙，自谓卫太子。公车以闻，诏使公卿、将军、中二千石杂识视。长安中吏民聚观者数万人。右将军勒兵阙下，以备非常。丞相、御史、中二千石至者并莫敢发言。见《汉书·卷七十一·隽疏于薛平彭传第四十一》。
对于“卫太子”的出现，汉昭帝不知所措
所以等到大臣们看到来人后，有些人便言之凿凿地说是卫太子，而更多的人则是沉默不语，既不敢说是，也不肯说不是。正在这无比尴尬间，长安城中的官吏、百姓闻讯后纷纷跑过来围观，人数多达数万人，一时间人头攒动、人声鼎沸，好不热闹。这种情况下，一旦有人倡议拥护卫太子复位，极有可能会酿成事端，所以皇帝、大将军、朝臣们异常的紧张，下令禁卫军在阙下待命，以防止突发事件。
就在皇帝、大将军、朝臣们手足无措之际，京兆尹隽不疑适时赶来，二话没说便指挥属吏们动手，将来人抓起来，并带回衙门审讯。此时，有大臣站出来劝阻隽不疑，说此人是否真的是卫太子还不清楚，这样急着拿下审讯，似乎不妥（“京兆尹不疑后到，叱从吏收缚。或曰：‘是非未可知，且安之。’”引文同上）。
隽不疑下令逮捕“卫太子”，才平定风波
没想到隽不疑根本不以为然，对这名大臣讲，春秋时卫国太子姬蒯聩因违抗父亲卫灵公而出逃，等到儿子姬辄继承君位（卫出公）、姬蒯聩想回国时，照样被儿子拒之国门外，这件事被孔子深为赞许，并载于《春秋》当中。如今，就算来人真的是卫太子，但因为他先前得罪过其父汉武帝，所以回来后照样应当被当做罪犯抓捕、判刑，没有任何的疑问。
不疑曰：“诸君何患于卫太子！昔蒯聩违命出奔，辄距而不纳，《春秋》是之。卫太子得罪先帝，亡不即死，今来自诣，此罪人也。”遂送诏狱。引文同上。
由于隽不疑的当机立断，这场风波就此化解过去，汉昭帝和霍光也是长出一口气。后经审讯，来人其实是个算卦的术士，名字叫方遂。据方遂供认，只因卫太子昔日的属官找他算卦时，偶然间提到他长得很像故太子，所以才使得他临时起意，冒充故太子入京以希求富贵。案件审结后，方遂被判处腰斩。
风波过后，霍光对隽不疑非常器重
经过这场风波后，隽不疑在朝中的名声大振，让其他朝臣都自愧不如。大将军霍光为笼络隽不疑，便想将女儿嫁给他为妻，但被后者婉言谢绝。多年后，隽不疑因病被免官，最后病逝于家中。由于隽不疑执法严明，性情威严但不残忍，所以在他死后，长安百姓都很怀念他。