嘉庆三年正月，北京城内鞭炮齐鸣，火光把整座城市的天空都照亮了，突然天空中一道流星划过，消失在了紫禁城的西北角。按照古人的思想，流星划过是天象异常，预示着紫禁城中将会有人死去。此刻有一个人更加担忧，因为紫禁城里的确是有一位行将就木的老人，他就是已经八十八岁高龄的乾隆皇帝。
和珅
这个为乾隆皇帝担心的人，是他的宠臣和珅，和珅非常担心老皇帝离世，因为这样他就失去了保护伞，嘉庆皇帝一定不会让他好过。可嘉庆皇帝真的会对他采取行动吗？和珅沉思着，他突然想想起了一件事，略加思索之后，他突然变得胸有成竹，不再害怕老皇帝会去世了。
乾隆在位六十年的时候，因为不想超过祖父康熙皇帝的在位时长，所以选择禅位给十五阿哥永琰，和珅作为皇帝近臣，在十五阿哥之前就得到了消息。乾隆六十年九月初二，永琰居住的撷芳殿传来了一阵敲门声，门卫飞奔去上房通报永琰："和大人前来拜访。"
永琰赶紧迎了上去，问和珅来此有何贵干？和珅只是笑而不答，从怀中掏出了一个玉如意。玉如意代表吉祥如意，和珅送永琰玉如意，自然是恭喜他马上要做皇帝，他想把这个好消息提前告诉永琰，立一个拥戴的功劳。
永琰也对父皇的宠臣毕恭毕敬："我哪里敢受和大人的恩惠呢？还希望您将来可以辅佐我。"和珅想到永琰当时那样的谦卑，如此温文尔雅的对待他，将来就算老皇帝驾崩，想必也不会为难他。可是他如何能想到，这一次的拜访，居然成了他日后的二十条大罪之一。
嘉庆皇帝
嘉庆四年正月，八十九岁的太上皇乾隆终于一命呜呼，当和珅还在盘算着如何巴结掌握实权的嘉庆皇帝时，嘉庆却发布了一道上谕，命令和珅去给先帝守灵。仅仅四天之后，和珅就被逮捕了，嘉庆皇帝对他还算不错，关押他的监狱里有一扇窗户，可以透进阳光，吃饭睡觉的待遇都比别人好，桌子上还有笔墨纸砚让他练字。
可和珅哪有心思练字，他在大牢里度日如年，每日踱来踱去，突然有一天他觉得自己有救了，为什么呢？因为他的儿媳妇是乾隆皇帝最疼爱的十公主——固伦和孝公主。固伦和孝公主是乾隆65岁那年得来的宝贝女儿，乾隆对这个"老来子"宠爱有加，按例妃子所生的孩子，是不能加封固伦公主，可乾隆仍然破例封其为固伦和孝公主。
公主有一次烫坏了衣服，害羞不肯出去用膳，是和珅拿了一套阿哥的衣服进去，让一向喜欢男装的公主喜笑颜开，从此就整天缠着和珅。十公主性格风风火火，喜欢拉弓射箭，和珅也经常会教她。有一次和孝公主说："我应该叫你什么呢？"和珅赶紧跪下："您是公主，当然叫我奴才了。"和孝公主一撇嘴，嫌奴才太难听，于是就说："我看你有一丈高，我就叫你丈人。"
"丈人"？这虽然是公主对他的昵称，可是和珅却想："要是我的儿子能做皇帝的女婿，让小公主做我的儿媳妇，这不是对和家有天大的好处吗？"在和珅的精心设计下，乾隆皇帝最终同意了这门婚事，把和孝公主嫁给了和珅的儿子丰绅殷德。和珅觉得自己身陷囹圄，儿媳妇去向皇帝哥哥求情，肯定会有用的。可是七天后，他却等来了自己的二十款大罪，并被抄没家产，令其狱中自裁。
其实和孝公主的确为公公求了情，可是铁证如山，仪亲王永璇带人抄没和府，一直从黑夜抄到白天也没抄完，最后居然抄出了八亿两白银，这可是清政府一年收入的十倍还多。在绝对的证据面前，和孝公主哑口无言，她的求情没能保住公公的性命，只保全了他的丈夫丰绅殷德。
固伦和孝公主
在罪状中有一条，让和珅追悔莫及，那就是他提前去向嘉庆皇帝送礼，告知他即将登基的消息，这个罪名是贿赂当朝皇帝。如果能回到当年，和珅就算被人拿枪指着脑袋，也绝对不会干这种蠢事。可这还不是让和珅最扎心的，罪状中还有一条："娶出宫之女为次妻，妄顾廉耻"，也就是说你和珅娶了出宫的宫女为小妾，你不要脸。
和珅妻妾众多，他的正妻名叫冯霁雯，是户部侍郎兼刑部尚书冯英廉的孙女，冯英廉对于孙女将来要嫁的人，只求他踏实稳重，不求荣华富贵。和珅少年丧父丧母，又没有深厚的背景，所以每日在咸安宫刻苦读书以求出人头地，冯英廉很欣赏这个好学奋进的青年，于是把孙女嫁给了他。
冯霁雯性情温和，一心在家相夫教子，俗话说"男人有钱就变坏"，和珅后来发达了，又娶了七个小妾，可冯霁雯从来没跟他计较过。可冯霁雯如果地下有知，一定会为她允许第八个小妾"黑玫瑰"进门而后悔莫及，正是因为和珅娶了这个女人，让他后来的罪名又加了一等。
"黑玫瑰"到底是什么人，史书上没有明确记载，只是记载她"面如黑炭，体型健壮"，这哪里是一个女人，简直就是黑旋风李逵。根据和珅二十条罪状所说："娶出宫之女"，可以证明此女是从宫里出来的，按照清朝惯例，宫女25岁就可以出宫嫁人，所以这条罪名带有"莫须有"的意思，既然宫女可以随意嫁人，嫁给和珅难道不行吗？
冯霁雯影视形象
皇帝说不行，那就是不行，皇帝说和珅不要脸，他也没办法反驳。按照史料记载，黑玫瑰长得应该是很吓人的，和珅的审美为什么会如此独特？不止我们不知道，就连他的夫人们都不知道。和珅把黑玫瑰娶进府中之后，他的二夫人"长二姑"和三夫人吴卿怜，就趁着和珅出差的时候去看望黑玫瑰。
二夫人和三夫人长得都很漂亮，二夫人是和珅的管家，专门负责打理府中钱财，对于和珅贪污的账目也是一清二楚，和珅非常信任她。三夫人也是绝世美人，她当年是浙江巡抚王亶望的宠妾，王亶望沉迷于她的美貌，专门给她盖了一座用宝玉装饰的阁楼。后来王亶望因为贪污被杀，吴卿怜就被送给了和珅，和珅对她也是如痴如醉，为她修建了"池馆"。
两位夫人认为，和珅看中的女人肯定不会太差，可当她们见到黑玫瑰，却差点被吓死了，这个女人长得像煤炭一样，而且高大威猛，看起来十分凶残。二人和黑玫瑰客套了几句，就匆匆忙忙的告辞了，一路上嘀嘀咕咕："大人是不是有眼疾，怎么会看上她？"
和珅到底是怎么想的，三年之后就没有任何意义了，在皇帝的支持下，和府被抄没一空，和珅的儿子丰绅殷德跪在地上听完了圣旨，半天都没有缓过神来。此时大夫人冯霁雯已经去世，二夫人和三夫人看到和府如此下场，顿时也觉得活着没有意思了，纷纷上吊自杀。而那个给和府带来灭顶之灾的黑玫瑰，从此以后却没了一点消息，人间蒸发了。
和珅小妾影视形象
走投无路的和珅接到了自己的二十款大罪，和三尺白绫，死前他写下了一首诗："五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘，他日水泛含龙日，留取香烟是后身。"之后他把白绫搭在横梁上，自缢身亡。这两项罪名，都是嘉庆皇帝强加给他的，其实和珅也不必后悔，因为自古以来"君要臣死，臣不得不死"。