1938年12月，河北保定涞源县走马驿镇，一下变得热闹起来。
刚刚打完阜平保卫战的晋察冀一分区1团、3团，奉命赶到了地处山区的走马驿整训。一起参加整训的，还有留在这里的一分区2团2营，2团已经被聂荣臻司令员调给了三分区，1营和3营已经调走，但2营被一分区司令员杨成武临时安排留了下来。
在走马驿一起参加整训的，还有灵寿县四分区的5团，因为分区司令员周建屏一直在养病，政委熊伯涛让5团跟着一分区几个团一起整训。但是，团长政委却发现一分区司令员杨成武不在场。
整训部队都已到位，主持整训的杨成武却迟迟没露面，这是唱的哪一出？
杨成武
此次走马驿整训，不过是杨成武放出来的一个“烟幕弹”，目的就是迷惑拥7000之众的孟阁臣，而一分区2团2营也是为配合这次行动而留下的。孟阁臣是谁，杨成武又为什么要除之而后快呢？
就在“外来户”孟阁臣呼啸山林时，有一个“坐地户”也异军突起。这个人就是赵玉昆，曾经为了填饱肚皮跑到东北军当了兵。由于不堪忍受连年的军阀混战，赵玉昆离开军队跑回老家，当了一个“屠夫”，却又因为一次纷争打伤人摊上官司，被关了好几年。
宋学飞
从监狱里出来不久，又赶上“七七事变”，日军烧杀劫掠到处祸害百姓，易县也未能幸免。赵玉昆好像记起了评书里“乱世出英雄”的古训，自发组织了一支队伍，专门袭击日军、抢劫地主和富商。
赵玉昆虽然是一介屠夫豪爽粗放，但是脑子不笨情商极高，还特别重视读书人。当听说义县有一个东北军的营长宋学飞回到家乡，赵玉昆不惜“三顾茅庐”把他请出了山给自己当参谋长。
宋学飞是正儿八经的军校高材生，又在东北军有过多年带兵打仗的经验。他这一来，赵玉昆如鱼得水，这支草莽抗日队伍很快就吸引了定兴、徐水、涞水的抗日武装来投。一山不容二虎，孟阁臣和赵玉昆为了争夺地盘矛盾越来越大，很快就爆发了冲突。
可是“坐地户”赵玉昆与“外来户”孟阁臣还是有差距，一战下来赵玉昆“学生军”大败而归，赵玉昆本人还成了孟阁臣的俘虏。为了营救对自己有“知遇之恩”的赵玉昆，宋学飞找到老红军孟庆山的河北游击军，请求八路军给予调解。
开国少将孟庆山
于是，孟庆山也演了一出“辕门射戟”，平息了双方的纷争，委任孟阁臣为“第七路军”司令员。赵玉昆和宋学飞也很讲义气，不久也投靠了孟庆山的八路军被命名为“第十路军”。
虽然孟阁臣的队伍与八路军名字只有一字之差，可是军阀作风、土匪习气太重，到处骚扰百姓欺压良民，而孟阁臣也是吃喝嫖赌，在当地造成了极坏的影响，很多人也纷纷到一分区告状。
1938年下半年，孟阁臣一面和赵玉昆“第十路军”抢地盘，一面频频和日军“眉来眼去”。
打击孟阁臣之前，杨成武还特地咨询了孟庆山的意见，孟庆山也不护短，直言：“必要时不妨武力解决。”孟阁臣有7000余人，所以杨成武把2团2营留下与特务营、骑兵营一起配合1团、3团的战斗。而杨成武把整训地点放在涞源县走马驿，也蒙蔽了孟阁臣。
当杨成武3个团出现在易县“第七路军”面前时，孟阁臣还派手下的卢星文带人前来犒赏三军。而杨成武让本地人为主的“先锋剧团”进行乡情攻势，没费多少气力就和平解决了孟阁臣5000人。临近“第十路军”的孟阁臣“第七路军”，也有2000余人投靠了赵玉昆。
高鹏（左二）、杨成武（右二）、王道邦（右一）与农民
1939年3月，赵玉昆“第十路军”5000余人被改编为一分区第五支队。
赵玉昆任司令，宋学飞为参谋长，便衣队队长张琴南。为了加强思想工作，杨成武给五支队派来了红军干部王道邦担任支队政委，但为了顾全大局，3个团长都是赵玉昆的亲信。
作为第一个敌后抗日根据地，晋察冀4个军分区战斗力最强的无疑还是靠近北京西南的一分区，部队来自红一师和八路军115师独立团。通过收编孟阁臣和赵玉昆，一分区的部队一下子扩张到2万余人。但是，赵玉昆虽然追求进步，打家劫舍的土匪习气依然存在。
事实上，不光是赵玉昆，很多手下也不习惯吃糠咽菜的苦日子，非常怀念占山为王、大碗喝酒大块吃肉的绿林生活。尽管宋学飞的训练和王道邦的政工卓有成效，但是在几次实战中还是暴露了很多问题，1939年5月大龙华歼灭战，2团提前开枪让伏击战变成阻击战。
1939年11月的黄土岭伏击战，五支队2团再次提前撤离战场，导致本可以扩大战果的战斗戛然而止。战后，杨成武采取措施将五支队改编为25团、26团，贪图享受的赵玉昆心中渐生不满。尽管杨成武自己拿5块钱特批给他200元的津贴，这家伙还是贪心不足。
赵桐（左三）
1940年1月，赵玉昆听到了一个意外的消息：赵桐被消灭了。
赵桐是一分区之前那个五支队的司令员，母亲就是有名的“双枪老太婆”赵洪文国，抗战初期在东北毁家纾难买枪抗日一度发展到一万多人。后来在日军进攻下遭到失利，全家避难于北平。
后来赵桐加入晋察冀一分区，任五支队司令员。1938年8月，不辞而别跑到重庆被委任“少将”。1939年12月底，赵桐在石家庄附近遭八路军伏击全军覆没。赵玉昆兔死狐悲，产生了投敌的念头。
1940年3月，庆祝五支队成立一周年的宴会一结束，赵玉昆拉政委王道邦去参加参谋长宋学飞父亲的葬礼，企图挟持王道邦带领五支队投敌。在宋学飞帮助下，王道邦带领警卫员回到了军区，五支队大部被便衣队队长张琴南留下，赵玉昆只带走200余人，后来陆续又有1000余人投敌。
赵玉昆投敌后，政委王道邦被调离，参谋长宋学飞调任25团团长。
狼牙山五壮士
1941年11月，赵玉昆带路日军万余人突袭一分区，著名的“狼牙山五壮士”就发生在这次战斗中。解放后，赵玉昆煞费苦心用热黄豆烫伤面部，但还是没能逃脱法网，1950年被抓捕枪决。
1955年，经受了考验的五支队政委王道邦授予中将军衔，“第七路军”司令员孟阁臣的部下卢星文授中校。当年的五支队参谋长宋学飞授大校军衔，1961年晋升为少将。
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