北京时间12月21日，中超联赛保级组结束第18轮争夺，沧州雄狮2比1击败天津津门虎，取得两连胜，积分达到17分，掌握保级主动权。大连人2比1逆转击败青岛，拿到保级组的第3场胜利，保级形势同样很好。相比而言，青岛、天津和重庆的处境更为糟糕。
在下午结束的两场比赛中，河南2比0击败上海申花，拿到保级组的首场胜利，他们积分达到23分，保级基本没有问题。武汉队0比0战平重庆，李金羽带队是4轮不败，积分19分，保级的前景也很乐观。重庆遭遇4轮不胜，不过他们本轮拿到分数，这个结果可以接受。
后5名之间的两场直接对决，沧州雄狮对阵天津津门虎，本场比赛上半场沧州雄狮的萨比提先进一球，沧州打出非常精彩的反击。下半场的比赛，谢鹏飞助攻奥斯卡破门扩大领先，金洋洋进球为天津扳回一球，沧州雄狮2比1击败天津津门虎，取得两连胜，积分达到17分，天津遭遇4轮不胜，保级前景并不乐观。
大连人2比1逆转击败青岛队，上半场刘佳燊为青岛队取得领先，下半场的比赛，童磊助攻博阿滕打进一球扳平比分。陶强龙助攻外援拉尔松进球，大连人2比1拿到3分，他们在保级组的4场比赛已经取得3场胜利，这场2比1也是非常关键。大连人的积分达到16分，也是有很好的保级走势。
整体看，现在大连人和沧州雄狮逐步走上正轨，青岛队和天津的处境最为糟糕，重庆在外援复出后也看到了拿分和赢球的希望，这也是他们保级的希望。接下来，进入最后4场的争夺，到底谁进入保级的附加赛，值得关注。