北洋大时代的生存智慧（一百九十五）：山雨欲来风满楼。
在袁世凯晚年，固步自封的北洋集团以“文有杨士琦，武有陈宧”来形容两人在袁世凯心目中的分量。杨士琦是袁世凯经历宦海折戟之时，仍前往车站的送行的区区数人之一，对袁世凯忠心耿耿，而陈宧则是一个真实的宦海狩猎者，一副苦寒相的背后更是心机似海。袁世凯不是不知道自己看似铁桶一样的江山漏洞在哪里，在他眼中“外人”掌舵的西南半壁一直是他的心病所在，动不动就扯旗放炮。对于袁世凯这样的强人来说，自然也会未雨绸缪，他先是将四川都督尹昌衡和云南都督蔡锷转调京师，高官厚禄供着，接着将云南换上了蔡锷的小弟的唐继尧，毕竟不能直接撕破脸，对于四川，袁世凯也是磨蹭到复辟前夕，才将陈宧派往蜀地坐镇。
但是，袁世凯对于陈宧绝对是寄予厚望，毕竟西南军阀蠢蠢欲动，不安分已经不是一天两天的事情了。先是贵州作为一个穷得只剩大烟坨的小省，一直也不受重视，在封爵时，贵州督军刘显世只是混到一个子爵，这不是袁世凯没有把贵州放在心上，而是关切地选派一名“交通系”老部下赴任贵州巡按使，明摆着就是监督黔军。做惯了黔王的刘显世自然也不乐意仰人鼻息，但是也只能隐忍，暗自等待着时机。至于坐镇广西的陆荣廷，更是不待见北洋老头子袁世凯。当年袁世凯的死对头之一，官屠岑春煊麾下的陆荣廷和龙济光分别担任广西和广东提督，北洋之后龙济光投靠袁世凯，陆荣廷则依然我行我素，本来伯仲之间的两个人，封爵时龙济光列封公爵，陆荣廷则屈居侯爵。
其后，对陆荣廷不放心的袁世凯，将陆荣廷的儿子叫来京师任职，玩起了庙堂特有的“质子游戏”，眼见着袁世凯的疑心越来越重，陆荣廷坐不住了，他果断将儿子召回，连招呼都没给袁世凯打一下。谁知小陆公子在返回途中，在是非之地汉口中毒而亡，虽然扑朔迷离，但是此时的湖北阵营，黎元洪已经被“押解”入京，汉口虽说鱼龙混杂，但是名义上是北洋的地盘，所以这笔帐肯定也要记在袁世凯头上，动机可以理解为做给所有扣押在京师的小子们看， 没有让你走，没事就不要乱跑。陆荣廷岂是莽夫，以卵击石自然是下策，他比黔军的刘显世更需要等待时机。
最终，这些袁世凯自然洞若观火，即使西南军阀蠢蠢欲动，但是最具实力的滇系骁将蔡锷已被自己留困京师，更让他自信到可以视而不见的原因，是陈宧已经率领三个旅的人马入川，不仅带着二百万元军饷，还与袁克定义结金兰，这个屡献计策立下汗马功劳的谋将，在四川拥有诸多袍泽旧部，自然是摆平四川各方关系的最佳人选。送行陈宧南下的当天，是北洋历史上除了接待孙文和黎元洪才有过的阵仗，百官欢送，军警林立，车队绵延，庄严而肃穆。在袁世凯的算盘中，西南江山的暗流涌动，此时有了陈宧坐镇，自然可以高枕无忧，选择视而不见，殊不知在送行的人群中，一位刚过而立之年的男子露出不易察觉的冷笑，这个人正是蔡锷。