北洋大时代的生存智慧（一百四十九）：智者千虑，必有一失。
北洋初年，袁世凯仓促称帝失败后病逝，原本就错综复杂的形势更加混乱。最后经过各方势力的博弈，副总统黎元洪继任北洋王朝大总统，北洋集团的段祺瑞任北洋总理，继承了袁世凯大部分的军事实力。黎元洪这个总统当得很不舒心，虽然他由副总统接任总统名正言顺，但其实他这个副总统当初就是个摆设。晚晴时黎元洪是张之洞的亲信，一直在南方组练新军，所以他的根基在湖北。袁世凯任命他为副总统，但他却并不想到北京赴任，还是段祺瑞和徐树铮闯到湖北去乘其不备，用枪把黎元洪劫持到了京师担任副总统。段祺瑞和黎元洪之间的梁子也就此结下来，这个总统的位子推辞不掉，黎元洪也算是硬着头皮接下来。
当然，黎元洪也不是甘受他人摆布之人，自己利用权柄也在下属机构形成了一个武汉团体，只是段祺瑞枪杆子在手，腰杆子就硬得多。段祺瑞的亲信徐树铮与黎元洪素来不睦，但段祺瑞执意要徐树铮担任秘书长，黎元洪也无可奈何。横行无忌的徐树铮更是完全把黎元洪这个总统当作了摆设，黎元洪与段祺瑞的斗法处于不利地位，本来没有丝毫胜算，却没想到段祺瑞急于求成，露出了一个大破绽。当时就是否参与一战对德国宣战争论不休，各国为了自己的利益诉求自然有不同想法。由日军在背后支持的段祺瑞一派极力赞成对德宣战，而黎元洪则以英美为依托，拒绝对德宣战。
其后，段祺瑞利用手中的北洋军势力，暗示各地督军一起到京对黎元洪施压，并以辞职相要挟，黎元洪无奈只得做出退让，但是仍不愿意开战。段祺瑞不为已甚，竟然指使手下收买京畿的流民充当请愿民众，继续向黎元洪施压。只是天下没有不透风的墙，消息传出去后一片哗然，南方军大佬纷纷发电声讨段祺瑞，要求严惩，匡正风气。就在这时又揭露了段祺瑞以允许日军训练北洋军和控制兵工厂等为条件，借款一亿日元的交易，这样的昏招让段祺瑞的声望一时降到底点。
黎元洪在这次造假请愿团之事后就冷眼旁观，暗中等待机会，现在又抓住段祺瑞这样的小辫子，他苦苦支持，终于盼来了出头之日，但是却出了一个昏招，那就是以北洋总统之名将段祺瑞免职，人家老段手里还有一个杀手锏，那就是自己背后的枪杆子，一份带有概不负责声明的通电，北洋系各省督军心领神会，明摆着是挑动各地北洋军将领反抗黎元洪。果然各地督军如张作霖、曹锟、陈树藩等先后宣布脱离北洋中枢，坐镇江南的张勋甚至扬言要运兵北上，黎元洪明白自己捅了篓子，但他又没有能力化解这场干戈，只能四处请求有名望之人出来调解，但徐世昌等人均自忖没有把握，不敢擅自答应。
最终，张勋突然一改前态，自告奋勇表示愿意进京调停，想到张勋手握兵权，又是北洋集团的元老，病急乱投医的黎元洪当即答应。张勋率领着他的“辫子军”带着调停之名挥师北上，却趁机复辟清廷，好不容易搭建起来的先进庙堂结构，张勋强令解散，大街小巷黄龙旗再次夹道，真假辫子招摇过市，原本还算稳定的京畿乱得一团糟，段祺瑞和黎元洪的各出昏招，惹出了这个更大的乱子，这场遗恨北洋的丁巳复辟，段祺瑞还有浑水摸鱼的机会，黎元洪则因此而一败涂地，毕竟在那个时代，秀才遇上兵，有理也说不清。