终于要讲到中国绘画史上的“黄金时代”宋代了。
俗话说“天下事合久必分，分久必合”，北宋的建立结束了五代十国的纷争局面，这不但有利于经济的兴旺、民生的稳定，也有利于艺术的发展。
北宋开国皇帝赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身，夺得政权后为防止手下大将们仿效自己的做法，采用了“重文抑武”的国策。
这样一来，文人的地位大大提高，也带动了整个社会学习文化的热潮，从而使人均文化水平大大提高。
有钱有文化了，自然对艺术品的需求就增加了。
贵族家里要搞装修，壁画、挂画、屏风等必不可少；和尚、道士要争夺信徒，壁画、雕塑那是极佳的宣传媒介；酒楼、茶肆等店铺也要悬挂字画招徕顾客。甚至还有专门的广告画和LOGO（标志）设计……
正好，西蜀、南唐培养了一大批画家，随着北宋的统一，纷纷跑到首都汴京来“讨生活”。
一时之间，汴京城画家云集，名手如林，成为继唐代长安洛阳之后的又一古代绘画中心。
当时皇家寺院大相国寺（就是《水浒传》中鲁智深倒拔垂杨柳的那个地方）的庙会上，就有买卖图画、书籍的摊位，而寺院的后廊，还有专门经营画像的小铺子。
贵族、文人、士大夫及商人市民等对绘画多方面的需求，使得绘画题材更加广泛，风格多样，而且要求画家们不断创新，以便在激烈的市场竞争中出奇制胜。
举几个例子：
京城里有一个出名的美女秦妙观，画家们就画了她的画像在市场上售卖，跟现在卖明星写真一样。不过就是千人千面，每个画家都画得不一样，加上古代人像在写实确实比较弱，所以秦美女也不怕出门被人认出来。
儿童画也很受欢迎。据记载，汴京有个长于画婴儿的"杜孩儿"，还有个叫刘宗道的画家，创造了“照盆孩儿”的题材，即小孩用手指水盆中自己的影子，影子也指着小孩，创意十足，销量也不错。为了防止别人模仿抢生意，刘宗道每次都画成几百本后一次抛售，就跟现在的范曾老师一样，很有商业头脑。
清代郎世宁仿照画的《照盆孩儿》
卖画这行当时有多火？
它甚至吸引了不少人改行来卖画。其中有个叫燕文贵的，原来是军籍，世代当兵的，由于自己喜欢画画，就跑到汴京的街市上展销自己的作品，从而受到画院待诏高益的注意，将他举荐进了皇家画院，最后成了北宋著名的山水画家。
燕文贵的作品现在我们还能看到。主要有《溪山楼观图》（现藏台湾故宫博物院）、《江山楼观图》（现藏日本大阪市立美术馆）、《烟岚水殿图》等。
《溪山楼观图》
像燕文贵这样，很多出身草根，在社会上出名的画家，都被招荐入宫，效力于帝王。（关于画院和院体画先挖个坑，后面再填）
卖画还不仅仅是国内市场，还走向了国际市场。
北宋的绘画作品通过与辽、金、西夏交界的"榷场"，大量被销售到宋以外的地区。
在国内还有专门为高丽、日本等国制作佛画的行会。例如在宁波就有"陆信忠"坊市绘制的作品，现存日本各个寺庙、数量有几百幅之多。
南宋陆信忠《罗汉图轴》
到了南宋，还有画家放弃到宫廷画院任职的机会，宁愿在街头画像——很明显“下海”的收入更高，更吸引人。
除了摆摊卖画，宋代画家还有个重要的收入来源是在寺观中画壁画。
画壁画其实是画家们的传统项目了，画圣吴道子就是画壁画出名的。
宋代画壁画最出名的是武宗元，代表作是《朝元仙仗图》，这个咱们下回再说。
总之，当宋代的绘画像手工艺商品一样为社会各个阶层消费时，它就更贴近生活了，也吸引了更多的人来参与绘画的创作，再加上宋代帝王对文化事业的普遍重视，不但名家辈出，还促进了宋代整体艺术水平的提高，造就了中国古代绘画的新高峰。
本文是《趣谈中国汉字/书法史》姊妹篇，《笑画中国美术史》（暂名）系列文章。每篇一分钟，收获受用一生的知识，你值得拥有！加关注看之前文章，及时提示更新。转载请标明出处，欢迎出版社与我联系。