他是吴国最后一位皇帝，但是他的帝位来的就像中了彩票一般，就像天上掉下了个馅饼刚好砸在自己的头上。当时吴国的皇帝孙休病危，在病床上拉来当时的吴国的城乡濮阳兴来交代后事，但是话还没说出口，就咽了气。
就在吴国准备为孙休准备国丧的时候，边境来了军报，蜀国被魏国消灭，守卫交州的吕兴又趁机造反，吴国一下子内外交困。消息一到，大臣们都非常害怕，生怕吴国也会随着蜀国的灭亡而灭亡！在这时候的大臣们的心里与其选一个不能决策的小孩子来做皇帝，不如选以来跟先祖孙权一样英明的人来主持大局。
就这么选来选来选去，就选到了孙皓的头上。当孙皓坐上皇位以后，嘴巴都笑到后脑勺了。刚继位的时候，也确实像濮阳兴所希望的那样，发布了许多利国利民的旨意，也把吴国的形势稳定了下来，但时间一久，骨子里的骄奢淫逸便暴露出来了。
一旦有人在朝堂上劝谏，他就立马翻脸不认人，找各种理由杀掉这帮人。而且孙皓能登上皇位还要感谢一个人，就是孙休的皇后，当时濮阳兴劝她放弃自己儿子的皇帝之位，朱皇后也爽快的答应了。可是登上皇位的孙皓还是觉得朱皇后碍眼，逼得朱皇后自尽，又把她的四个儿子流放，到了半路，孙皓还是不放心，又派人把前太子和年纪稍微大一些的皇子全杀了。
孙皓非常喜欢喝酒，但他有觉得一个人和喝酒没意思，每次喝都要叫上一大帮人，而且一定要喝醉，不喝醉就算是抗旨，并且派宦官监督。而且要记录下喝醉的人之后所说的话。看谁对自己有异心，以这样的言语定罪，并且根据严重程度分别处以，锯头、挖眼、断足等酷刑。
而且孙皓爱活剥人皮，有一次！大臣王藩喝醉后就倒在桌上睡着了，孙皓怀疑他是装醉，便让人把他拉出去醒酒，这个王藩是个君子，对自己的形象很重视，稍微酒醒了就整理了自己的衣服，被人告诉给了孙皓，孙皓更觉得他是在装醉，然后命人活生生将王藩的皮剥下，晾干挂在宫门口作为警示。还把王藩的头砍下来扔进笼子里让猛兽吃。
不止如此，孙皓不顾吴国贫弱，大兴土木，造了一座方圆几百丈的昭明宫，富丽堂皇，而且在里面有从全国各地抓来的美女一万多人来供他享乐。
后来，取代魏国的西晋领着六路大军来攻打吴国，由于孙皓的暴政，不多久西晋就打到了建业城下，士兵们四散奔逃，孙皓见大势已去，只好投降。
孙皓被押到洛阳以后，司马炎接见了他，笑着对他说：朕为你设此座久矣。然后孙皓站起来说到：臣在吴地也设了此座恭候陛下。气得司马炎尴尬的笑了笑。
过后孙皓被封为归命侯，三年之后病死在了洛阳。结束了他残忍的一生。