在民国，有一支军队可能会被我们遗忘掉，那就是由云南武装力量控制的滇军。那他们何德何能能够称为国之精锐呢？这个称号是云南军队靠着血肉之躯拼死打下的，在台儿庄和缅甸，一拳一拳打下来的。令人惋惜不已的是，他们似乎早已被世人遗忘了。云南地处我国的中西部，一向是还没开垦的地方，且土地多呈褐色，酸土。
自然是不适宜种植大麦和高粱等高产的粮食，然而这类土壤是罂粟的最爱，滇军就是依靠着迷人的花儿来养活的。玛咖含量高，烟土质量足以和印度等高质量产地相媲美，因此贸易量大，国内国外的贸易往来频繁，因此军队供给不成问题。军队装备上乘，更甚于中央军队和其它地方军，一时之间，风头无两。
按规制来说，国家的部队被分编分为两大类，野战和卫戌。从实力上来说，前者就弱于后者。野战顾名思义一般来说作战地区是野外和国境线以外的艰苦环境下，可能是热带雨林地区或者荒芜的沙漠之地，打击敌人，这类地方可以非常好的进行指挥，因此国家对这块非常重视。卫戍部队则是相反的，作战地区主要是在城内，主要是负责城防。
一般他们都是正面迎敌，对军队而言服从才是他们的标准。就像是御前带刀侍卫，功夫不必有多高，但是一定得是出身有名。国家对于云南的边防非常重视，因此滇军成为在云南地区打击敌方的一个重要战略要点。在清末，法国想要同清朝打仗，爆发了中法战争，左宗棠等人不遗余力的投入了大量的先进武器来支持，此后这场战争也成为了为数不多的一场中方打败国外的战争。
甲午战争后，清政府开始在各地开始建立新军，云南最后只建立起了一个陆军19镇，而它也就是滇军的前身。原先军队是属于国家管理的，国家拨付军费来负责他们的开支，但是由于革命了，他们的吃饭问题就由他们自己想办法了。云南非常萧条，显然是不够他们军队生存的，只能够靠种植“烟草”来敛财。
云南军阀唐继尧开始是用税收来开放种植“烟草”的，他命令百姓们大量种植罂粟，趁机换取钱财，在护国运动里，军队就藏着鸦片然后把这些卖了，钱都收归军饷了。依靠着着一笔横财，唐继尧不仅让许多地区的财富汇集到云南来，他还把周边军阀的权力都牢牢掌握在自己手里，因为他手里有他们想要的烟草。
然而，从整个事件来看，可以很清楚的看出唐继尧是用不同寻常的方法来养军队的。鸦片贸易自清朝末期就没有断过，而唐继尧此举实为自保，扩大军饷来源，扩充军备。其一，云南地区穷山恶水，农民知识水平仅仅停留在常识阶段，毫无自我判断力可言，若被别的军阀给利用了，后果极其严重。虽说种植罂粟可能会造成水土流失，再想要种植粮食产量可能会降低，但是却保障了他们的生活水平。
其二，当时中央早已自身难保，没有稳定来源，何谈战场杀敌呢？其三，唐继尧野心勃勃，根本就不想只屈居一隅，壮大滇军也成了必须要做的事。