朝鲜是一个古老的国家，早在战国时期，我们的文献上就出现了关于朝鲜的记载。《山海经》、《管子》等书中都零星出现了朝鲜这个词。成书于汉武帝时期的《史记》里，还专门有一篇《朝鲜列传》。
朝鲜建国，则是明太祖朱元璋时期的事情。公元1392年，一个叫李成桂的朝鲜人，率领部队推翻了高丽王朝的统治，自立为王，建立朝鲜。当时，明朝立国不久，国力强大，在朝鲜这个撮尔小邦看来，就是神一般的存在。李成桂建立政权后，派遣使者出使大明，面见朱元璋，并请朱元璋帮忙裁定国号。朱元璋说，朝鲜一词，有“朝日鲜明”之意，寓意较好，让他们就用“朝鲜”为国名。朝鲜从建国起就对明朝充满敬畏，以后长期作为明朝的附属国，称臣纳贡。
明朝晚期，社会动荡，中央政府控制力减弱。后金崛起后，朝鲜被后金视为眼中钉。为什么呢？从地图上就能看出，后金恰好夹在明朝与朝鲜之间，如果明朝和朝鲜联合进军，后金就面临腹背受敌的困境。所以，在努尔哈赤的时代，就非常警惕朝鲜，害怕他们与明朝联合。事实上，好几次明朝征讨后金，朝鲜也派出了部队助剿，只是成效不大。
皇太极继位之后，为了能够彻底剪除来自朝鲜的威胁，决定以武力征讨朝鲜，让这个明朝的小弟彻底臣服。
皇太极在位期间，两次对朝鲜用兵。第一次是天聪元年，第二次是崇德元年。通过这两次武力征伐，朝鲜彻底脱离了明朝，成为清朝的附庸国。今天，咱们就来聊聊这两次武力征讨。我计划用两篇的篇幅，来聊这个话题。今天这篇，先说说天聪元年的这次用兵。
天聪元年，皇太极在大贝勒代善等人的扶持下，登上汗位。皇太极的才能，与其父亲努尔哈赤相比，有过之而无不及；扩张的野心，则大大超出了他的父亲。他尚未登基，就已经看出朝鲜的威胁。登基当天，完成各种典礼之后，皇太极就高调宣布，要讨伐朝鲜。征讨的理由是，努尔哈赤去世时，朝鲜没有派人吊唁。这只是个由头，真正的目的，是要用战争解决朝鲜这个眼中钉。
这次征讨，皇太极派出阿敏、济尔哈朗、阿济格等贝勒，以阿敏为主帅，统领大军，浩浩荡荡出征。朝鲜投降将领姜弘立等人作为后金大军的向导，在队伍前面带路。
这次出征，非常顺利。后金大军面对孱弱不堪的朝鲜军队，势如破竹，以极小的代价攻城略地。这次战争，朝鲜称之为“丁卯胡乱”，也叫“丁卯之姨”。
阿敏率军攻破定州，放纵士兵进行屠城，烧杀抢掠，死者无数。抢夺财物也就算了，后金人还强迫占领区的朝鲜百姓一律剃发。后金的暴虐，激起朝鲜人的强烈愤慨，朝廷大臣也纷纷建议国王坚决抵抗。
怎奈国力就摆在那里，和后金硬碰硬，无疑是以卵击石、螳臂当车。
朝鲜国王眼见后金大军势不可挡，急忙把王妃、皇子、金银等派人送往易守难攻的江华岛，自己也跟随大臣一起前往江华岛避难。在后金大军到来时，都城汉城早已经成为一座空城。
这个时候，朝鲜派人求和。
但是，阿敏却犹豫了。在对朝鲜的态度上，阿敏是坚决的主战派。其他贝勒都劝他赶紧和朝鲜签订合约，然后撤兵。但是，阿敏却另有打算。他计划不走了，长期定居在朝鲜，就住在汉城的皇宫里。他还请杜度和他一起留下来。这个建议遭到了杜度和其他全部人的反对。如果当年阿敏坚持留在朝鲜，那么，朝鲜半岛很可能就不是今天的局面了。然而，阿敏没能顶住来自其他贝勒和将士的反对声音，很不情愿地和朝鲜议和。
双方使臣在江华岛和汉城之间往来穿梭。经过多轮谈判，双方互有妥协，最终达成协议。协议规定，后金和朝鲜互不侵犯，朝鲜定期向后金进献贡品，并用对待明朝使者的礼节对待后金使者，不得收留后金的逃人、不得筑城练兵等，史称“江都之盟”。
尽管朝鲜已经答应了阿敏提出的条件，但是阿敏仍旧不解恨。撤军时，他不顾贝勒和将士们的强烈反对，下令士兵在朝鲜境内抢劫三天。这给朝鲜老百姓带来了灭顶之灾，后金大军过处，无不是残檐断壁、尸横遍野。
明朝一直是朝鲜的坚强后盾，那么，朝鲜受到后金的入侵，明朝是啥反应呢？
事实上，后金进兵不久，明朝这边就得到消息了。身在北京的朝鲜使臣金尚宪立即上奏，请求明朝帮助朝鲜解围。明朝兵部尚书冯嘉会上奏，请派觉华岛水兵三千以及其余兵勇配合毛文龙救援朝鲜，同时命辽东巡抚袁崇焕趁后金进攻朝鲜之机，率兵出征辽东，来个围魏救赵。但是，袁崇焕对此却不以为然，不同意救援朝鲜，于是迟迟不出兵。在皇帝的再三催促下，他才派将领带大军东进。但是大军行军速度极慢，根本不是去打仗，反倒像是外出拉练。其实袁崇焕也就是装装样子，根本没有把救援放在心上。毛文龙的统领的明军在后金军面前不堪一击，袁崇焕这边又迟迟不见行动。这边明朝大军缓慢前行，朝鲜那么已经和后金签订了盟约。明朝的这次救援，被朝鲜人讥讽为“纸上之兵”。明朝这种无能行径，也让朝鲜感到心凉，从此和明朝貌合神离。
后金的这次征伐，对后金的稳定和发展起到了深远影响，这次胜利，打破了朝鲜与明朝的同盟关系，虽然朝鲜没有明确断绝与明朝的关系，但是极大缓和了后金出兵可能出现的后顾之忧，同时从朝鲜的纳贡中获得了一定的物质利益。
既然朝鲜这边已经被打趴下了，为何崇德元年，后金还要第二次攻打朝鲜呢？而且还是皇太极本人亲自挂帅，亲自出征。难道朝鲜还另有图谋吗？这个问题，咱们留到下篇再说。