纪信是汉高祖刘邦手下的将军，公元前204年，楚霸王项羽带领楚军攻打刘邦占领的荥阳，楚军将荥阳围困了一个月，因城内也没有太多的粮食，汉军将士也很疲劳，荥阳城马上就守不住了，这让刘邦很是着急。
这时纪信找到刘邦说可保汉王逃生，纪信的计策是先给项羽送降书，说汉王刘邦晚上要出荥阳东门投降，纪信自己出东门假扮刘邦投降，让刘邦从荥阳西门逃生，刘邦听从了纪信的计策。
到了晚上纪信乘着刘邦的车驾，用袖子挡着脸出了东门，此时汉王刘邦从西门逃生，项羽见到纪信后大怒，但是项羽见纪很忠心，就想招降纪信，纪信宁死不投降，最后项羽将纪信烧死了。可以说如果没有纪信的忠心护主，刘邦可能就不会建立汉朝。
刘邦打败项羽，建立汉朝后，为了纪念纪信的功劳，将纪信的家乡御赐为安汉。后世历代王朝对纪信都有追封。