《笑傲江湖》也是金庸武侠当中比较有特点的一门著作，特点是什么呢？就是男主不是不会武功，不是不热衷于武功。而是开始就是一个大门派的首席弟子，然后也是一个真正的江湖人，一生当中奇遇不断。
然而，到了全书的高潮期，男主依然远远不能打败全书第一高手东方不败。所以，令狐冲也算一个有特点的男主了。令狐冲做不到，那么，他另一个武功传授者风清扬可以办到吗？
风清扬是《笑傲江湖》中谜一样的一个人物。他一直不满意华山派掌门君子剑岳不群的虚伪，和对于武功的迂腐不堪。但是，作为剑宗的代表人物，他不仅不对岳不群出手，也不对逃在外面的剑宗人物提供支援。甚至，在华山派被桃谷六仙威胁的时候也是袖手旁观。
但是，这样的一个人物，却被日月神教前教主任我行认为是自己最敬佩的三个半人之一。风清扬的武功究竟如何呢？
风清扬的武功自然是极高的，远超君子剑岳不群，可以和任我行并驾齐驱了，甚至于接近少林派掌门方证大师。风清扬除了华山派剑宗的绝技之外，就是会独孤九剑了。
风清扬是如何会的呢？书中没有明确介绍，可能是得到了前人传承，也可能是像杨过一样发现了某一个和独孤九剑有关的遗迹。而从这个版本的独孤九剑来看，还很有可能就是杨过留下的，然后借用了独孤求败的名号。
风清扬是不是完全会了这套剑法呢？不，最后一招破气式他没有会，自然也就不能教给令狐冲了。
风清扬的武功会高于东方不败吗？在世人的眼中，东方不败就是天下第一高手，在这一点上，就连任我行也是认同的。他最佩服的人就是东方不败，所以实际上任我行也不认为风清扬的武功会在东方不败之上。
从任我行和方证大师的交手来看，他实际上比对方低半筹，如果双方生死对决，不计其余，他不是方证大师的对手。但是也只是差一点而已，而风清扬最高也就是这个水准了。不然，风清扬一个人就可以改变五岳剑派的局面，显然不合情理。也就是说风清扬最多稍高于左冷禅他们，但差距不会太大。考虑到岳不群修炼辟邪剑法之后的情况，风清扬也就在那个水准或稍高一点了。
东方不败呢？令狐冲、任我行等四人黑木崖决战东方不败时，令狐冲之前无往不利的独孤九剑完全失去了作用，任我行的不可一世也完全消停了，四个人打一个还突袭，依然占了下风。
如果不是任盈盈出损招，让东方不败惊慌失措，这四个人必然全军覆没。由此可见，东方不败的武功远在这四人之上。也必然在同级别的左冷禅、冲虚道长和稍高的方证大师之上。
而风清扬呢？这已经是他的上限了，他不可能突破这个上限。风清扬的实际武功没有传闻中的那么高，也说明了当初华山派内斗的时候，气宗敢于出手的理由。
如果剑宗有一名武功完全超出的高手，就算他被骗走了，那回来之后呢？难道气宗不担心他们被报复吗？很显然，而气宗认为这种报复在可承受的范围内，才会动手。也侧面也说明了风清扬的武功不会超出天际。
到了《笑傲江湖》后期，精修了独孤九剑的风清扬，武功有了很大的进益，但依然超越不了东方不败，独孤九剑依然在东方不败面前，黯然失色。可以说，东方不败是他唯一的对手。
而东方不败武功之所以高，在于他是唯一修炼了葵花宝典的高手。其余人都是练的辟邪剑法，而辟邪剑法是低于葵花宝典。这也决定了为什么大家都在争夺辟邪剑法，而没有人争抢葵花宝典的原因。因为做不到，只能放弃了。