三国时期的湖南籍名臣，散布在三大集团之中，仅曹魏集团中就有五人。其中，三人来自长沙市，二人来自永州市。
第一位：桓阶。桓阶，字伯绪，今湖南省长沙市人。桓阶早年在郡里任职，孙坚任太守时将其举荐出仕，被东汉朝廷任命为尚书郎，后因父亲病逝回家守孝。孙坚在荆州战死后，桓阶为了报答当年的举荐之恩，只身面见刘表，请求要回孙坚的尸身为其送丧。刘表感念桓阶的仗义之举，同意了桓阶的请求，让他带着孙坚的尸体与灵柩平安离开了荆州。
官渡之战时，荆州刘表暗中支持袁绍共同对抗曹操，使得本就不占优势的曹军更是雪上加霜。得知这一消息，桓阶劝谏长沙太守张羡联络周边三郡共同对抗刘表，使得刘表无法增援袁绍，从而减轻了曹军的压力。曹操得知消息后，非常高兴。此后，刘表出兵长沙，张羡不幸病逝，长沙城很快被攻破。
刘表稳定内部局势后，多次寻找并礼聘桓阶出仕，都遭到了拒绝。曹操进入荆州后，念及桓阶劝说张羡的功劳，将其召入了曹魏集团。桓阶起初任主簿，后被调到地方任赵郡太守，魏国建立后又被召回任虎贲中郎将、侍中、尚书等职。
桓阶在职期间，劝谏曹操册立曹丕为太子，协助曹操参议、处理军政要务，举荐贤臣良吏，深得曹操的器重。曹丕继位后，升任桓阶为尚书令。曹丕对桓阶非常器重，在其重病时还亲到府中探望，桓阶于黄初二年（公元221年）病逝。
第二位：桓纂。桓纂是曹魏名臣桓阶的弟弟，今湖南省长沙市人。桓阶病逝之后，曹魏朝廷对其家人进行了特殊照顾，桓纂因此加入曹魏集团，官至散骑常侍并赐爵关内侯，其它事迹不详。
第三位：桓嘉。桓嘉是曹魏名臣桓阶的幼子，今湖南省长沙市人。桓阶病逝之后，其长子桓祐继承了关内侯的爵位，不久后病逝。桓祐病逝后，由桓阶的幼子桓嘉继任关内侯爵位并加入了曹魏集团，官至乐安太守。桓嘉的主要事迹不详，但其最终的结局颇为悲壮。嘉平四年（公元252年），桓嘉跟随大军参加了东兴伐吴之战，在东关与蜀军交战的过程中不幸阵亡。
第四位：刘先。刘先，字始宗，今湖南省永州市人。刘先早年效力荆州的刘表集团，以博闻多识、才思敏捷、善于记忆而闻名。曹操控制汉末朝廷后，刘先曾力劝刘表主动依附曹氏集团。不过，刘表目光短浅且胸无大志，对此建议疑虑重重，久久无法决断。
后来，刘先作为荆州使节前往许都觐见汉献帝。曹操在朝堂上当着满朝重臣的面，斥责刘表有不臣之心。为维护主公的颜面，刘先当众驳斥曹操，竟然把曹操批驳得无言应对。不过，通过此次交锋，刘先倒是赢得了曹操的尊重及朝廷的器重。曹操占领荆州后，任用了刘先，刘先也得以担任太守、尚书等职。魏国建立后，曹操又将刘先召至身边，累迁至尚书令。
第五位：周不疑。周不疑，字元直，今湖南省永州市人。周不疑是刘先的外甥。受到家庭影响，周不疑幼年的时候就以聪慧、机敏而远近闻名，被当地人称为“神童”。刘先在魏国出仕之后，曹操对周不疑也非常喜爱，令他与自己的两个儿子曹冲、曹丕结为好友，并且还有意将其召为女婿。
周不疑不仅才华出众，在军事上也颇有谋略。当时，曹操率部攻打柳城时久攻不克。正当曹操一筹莫展、无计可施时，周不疑献计拿下了柳城。周不疑在这件事情上，既体现出了军事上的谋略，同时，也遭到了曹操的忌惮。
曹冲病逝时，曹操萌生了铲除周不疑的想法，曹丕得知后出面求情，不仅没能救下周不疑，而且还遭到了曹操的痛斥。曹操认为，周不疑的才识与计略，远在曹丕等人之上，此人不除，将来必成隐患。于是，曹操指派了一名死士，在周不疑十七岁时除掉了他。
参考书籍：《三国志》