曾国藩精通识人术一事很多人都听说过，他曾经写过一本《冰鉴》，里面的内容就是如何从细节的地方观察、判断出一个人的真实性格、品行，鉴定这个人是否能成大事等等。只不过落实在家庭生活中，这门相术却并没起到多大作用，比如他嫁女儿时，就状况百出。
按理说，女儿是父母的贴心小棉袄，曾家门风严谨，教出来的女儿个个温良淑静，应该一家有女万家求，选个好女婿不算难事。但曾国藩从小熟读经史子集，严守封建伦理，选女婿也有一套标准：必须是品行高尚的同乡或好友之子，并且是自己看着长大的，了解情况。
曾国藩一共有5个女儿：曾纪静、曾纪耀、曾纪琛、曾纪纯、曾纪芬。这5个女儿里只有小女儿曾纪芬获得长寿、婚姻生活幸福安宁，前面四个都在嫁人后早早逝去。其中最让人惋惜的就是大女儿曾纪静了，她6岁就跟父亲好友袁芳瑛的儿子袁秉桢订婚，长大后顺利出嫁。
然而，曾纪静过门后却发现丈夫娶妻前就娶了美妾，外面还有不少红粉知己，他不爱读书，不求上进，对自己十分冷淡。其实这也不是曾国藩的相术出了问题，而是他的亲家公袁芳瑛学问广博、藏书丰富却不擅长教育子女，小时候看着聪明可爱的袁秉桢，长大后变成了沉迷喝酒、胡乱花钱，专门卖父亲藏书的花花公子。
曾国藩嫁女儿前已经听说了女婿的情况，但那时候好友袁芳瑛已经去世，袁家的情况大不如前，他怕世人说自己嫌贫爱富悔婚，也不愿意对不住好友，就还是把女儿嫁了过去。结果可想而知，曾纪静看着丈夫花天酒地、出入青楼，对她摆冷脸发脾气，只能每天以泪洗面，实在受不了了，就把这事告诉哥哥。
这些情况传到曾国藩耳朵里，他觉得女婿只是有些没管好，自己把他放在身边，长期以往他必定能重新做人。曾纪静22岁那年，夫妻俩一块到了曾国藩身边，曾国藩给袁秉桢请了名师教他学问，但袁秉桢整天一副懒洋洋的样子，先生说的话他左耳朵进右耳朵出，曾国藩向他提问时，袁秉桢一问三不知。
时间一长，曾国藩也不耐烦了。他想，既然女婿喜欢往外跑，干脆就让他去徐州粮台任职，没想到袁秉桢到了徐州后的表现更加让他大跌眼镜：仗着是曾家女婿，袁秉桢胆大妄为，竟然私吞了600两银子，横行无忌，指使身边人欺压平民，整天出入风月场所，喝得醉醺醺。
曾国藩气得不行，把女婿教训一顿后撵他回去，并且宣布自己从此跟袁秉桢断绝关系。曾纪静以为自己从此可以在娘家过安生日子了，没想到严守伦理道德的父亲却告诉她，虽然袁秉桢不成器，但她已经做了袁家人，就应该遵守妇道，一辈子陪在丈夫身边。
曾纪静知道自己改变不了父亲的心意，只好含泪跟丈夫回了婆家。但婆家人从此都把她当成眼中钉肉中刺，毕竟之前袁秉桢因为曾国藩的训斥而自尽过一回，只是没成功。结果是曾纪静从此郁郁寡欢，精神压力极大，才29岁就死去了。
其实曾纪静的婚姻有点像《红楼梦》里的贾迎春，都是嫁人后发现入了火坑，跟娘家哭诉却没获得庇佑，娘家只要她们遵守妇道，从一而终，并且说“这就是你的命”。曾国藩也觉得女儿的悲剧是她自己的命，而实际上造成这一切发生的是他自己，跟命不命的无关。