1840年，英国对中国发动了鸦片战争，从此以后，清朝被沦为半殖民地半封建社会，这也是中国近代史的开端。但其实在鸦片战争之前，清朝的势力非常强大，曾被欧美人视为列强，而且还让他们惧怕了上百年。
1661年，康熙正式登基，此时的康熙才六岁，还是一个小孩子，先皇嘱咐四位大臣辅佐康熙理政。除了鳌拜，其他三人其实都没有什么作用，因为康熙登基的时候年龄太小，没有什么实权，所以后来就成为了鳌拜专政。当康熙长大之后，渐渐意识到皇权的重要性，使用一系列计谋将鳌拜打倒。鳌拜下台之后，又有一件事让康熙苦恼，就是由于藩镇手里一直掌握着兵权，后来康熙只能下令撤藩，这个命令引起了吴三桂造反，不过最终结果还是被康熙平反。
从崇祯皇帝开始，沙俄就一直对黑龙江地区进行骚扰，黑龙江本来就属于中国的地盘，但是沙俄却多次入侵。在康熙了解这样的情况之后，曾多次对沙俄进行警告但是毫无作用。随后康熙便亲自来到了关东，派手下以狩猎的名义去查看情况，最后阻止了沙俄和蒙古之间的来往，再次对沙俄进行了严重的警告。
顺治年间，沙俄和清朝就不停地在打架，每一次都是沙俄被击败，但是对于清朝来说，沙俄就像是赶不走的苍蝇，多次打击之后，过不了多久还是会再次骚扰黑龙江。康熙在实在忍无可忍的状态下下令彻底围剿沙俄，直到1683年，沙俄在黑龙江地区所驻扎的所有军事地点给一锅端了，从此以后，雅克萨便成为了一座孤城。
1685年，康熙再次整治沙俄，下令让彭春收复雅克萨，这场战争中，沙俄也是输得一败涂地，沙俄的首领军当场被击杀。驻扎在雅克萨的800多个沙俄军被击杀到最后只剩下60多个，死伤惨重。最后沙俄摄政王只有向清朝议和，因为他深知如果还不服软，说不定整个沙俄都会覆灭。1689年，中俄双方签订了尼布楚条约，这份条约对于清朝来说，是预防沙俄再有小动作，而对于沙俄来说，则是害怕清朝对他们再次进行进攻。
康熙的这场战役名扬国外，从此以后，在西方人眼里清朝也被算进了列强国之一。不过后来由于闭关锁国的原因，才爆发了鸦片战争。