东北三大土著民族之一的东胡族最强大的时候，匈奴只不过是一个西面的小兄弟，逢年过节就要上贡。那么，东胡是如何强大起来的呢？
东胡族
作为东北土著民族，东胡族主要靠狩猎、渔猎为生。在这种随时与大自然抗争的过程中，东胡族积累了大量的作战经验。此外，东胡族穿窄袖短袄，生活起居和狩猎作战都比较方便；作战时用骑兵、弓箭，与中原的兵车、长矛相比，具有更大的灵活机动性。
所以，那个时代的东北，虽然是苦寒之地，但是东胡族的生活很好，繁衍也非常迅速，号称“控弦之士二十万”。但是，东胡族的生活与温度湿度更适宜的中原地带国家相比，还是差了一大截。所以，东胡族决定南进。
当时，燕国和赵国与东胡族接壤。东胡曾多次打败过燕国，与赵国也是战事频繁。在这种情况下，东胡的地盘越来越大，胃口也越来越大。
月满则缺，水满则溢，这是亘古不变的诺言。
不久，东胡族中招了。
秦开
熟悉东北的人都知道东北人性格豪爽，实实在在。作为东北土著民族的东胡族也有这一个特点，不过也是弱点，让东胡接连打了败仗！
在东胡强盛的时候，收留了燕国的秦开。东胡族非常信任秦开，于是秦开借机掌握东胡的风土人情、军事地理等情况。在一次贩马途中，蓄谋已久的秦开脱离队伍，恰巧燕国的队伍巡防经过。秦开回国后，燕昭王任命他为大将，秦开便开始训练兵士。?
当时燕昭王励精图治，国力已经逐渐强盛，眼看东北边境百姓遭难，他下定决心彻底平定边患。对于带兵打仗的人选，他思考很长时间，最后决定将率军驱胡重任交给在东胡做过人质的秦开。秦开非常富于作战经验，久经沙场，百战百胜，并对东胡的情况十分熟悉。??
秦开回国后率军迎战东胡，燕军自西向东，由妫水流域（今北京延庆境内）向密云地区的渔水（今白河）、鲍丘水（今潮河）流域推进，一路斩关夺隘，马踏平川，东胡军虽奋力抵抗，却无法阻挡燕军凌厉的攻势，只得一路退却，燕军乘胜追击，接连收复失地。
在接连胜利的情况下，燕军士气更加旺盛，一鼓作气向东北追歼东胡，东胡一直退却到一千多里外的今西辽河上游。
我们都知道胡服骑射的成语。
当时，赵武灵王即位的时候，赵国正处在国势衰落时期，就连中山那样的邻界小国也经常来侵扰。而在和一些大国的战争中，赵国常吃败仗，大将被擒，城邑被占。赵国眼看着被别国兼并，特别是赵国在地理位置上，东北同东胡相接，北边与匈奴为邻，西北与林胡、楼烦为界。这些部落都是以游牧为生，长于骑马射箭，他们常以骑兵进犯赵国边境。
赵武灵王看到胡人在军事服饰方面有一些特别的长处：穿窄袖短袄，生活起居和狩猎作战都比较方便；作战时用骑兵、弓箭，与中原的兵车、长矛相比，具有更大的灵活机动性。他对手下说：“北方游牧民族的骑兵来如飞鸟，去如绝弦，是当今之快速反应部队，带着这样的部队驰骋疆场哪有不取胜的道理。”
胸有大志使赵国强盛的武灵王，对胡人骑兵的优越性，认识真切。他认为以骑射改装军队是强兵的道路，就对将军楼缓说：我国处在强敌包围之中，怎么办？“吾欲胡服”。
正是东胡的南进，助推了中原王朝的发展。此后，赵国的大将李牧也曾战败东胡。那么，如何防御东胡族等民族的入侵呢？这个时候，人们想到了修长城。
长城
长城修筑的历史可上溯到西周时期，周王朝为了防御北方游牧民族俨狁的袭击，曾筑连续排列的城堡“列城”以作防御。到了春秋战国时期，列国为了争霸，互相防守，根据各自的防守需要在边境上修筑起长城。
面对东胡等游牧民族，赵国在北部修筑了“拒胡长城”。秦开打赢东胡后，也效法赵国，动员军民大修障塞，于是修建成西起造阳（今河北张家口）东到襄平（今辽宁辽阳）的长达两千多公里的燕国北长城。后来，燕国在广袤的新领土上陆续设立上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡，用以防御胡人的侵略。燕国在幅员上一跃超过赵、齐、韩三国，仅次于秦、楚两国，在列国中位居第三。
面对燕国、赵国的战争，东胡族虽然失败了，但是还不足以致命。接下来的一场战争，让东胡族迎来了灭顶之灾。那么，这是一场什么样的战役呢？敬请关注《每日汉字》新媒体平台明日内容。【作者：每日汉字】