汉桓帝刘志，大部分对东汉历史不熟悉的人，谈及汉桓帝，都会以《三国演义》开篇描述的那样，认为他仅是一个宠信宦官的昏君。实际上他当皇帝时，他对士人与宦官之间的冲突争端是持平，公正的态度处理，并不是偏袒某一方。至于他为什么会宠信宦官，那肯定要跟他如何夺权说起。
汉桓帝刘志虽为九五之尊，却整天贪玩，还染上一个手脚不干净的毛病，专爱偷大臣家的东西。并被冠以“小偷皇帝”的美名。几年下来，朝中除了梁冀家外，其他大臣家都被刘志偷了一遍，而且，他每一次都要把偷来的东西详细的记录下来，然后把偷来的东西一一陈放在一个密室里，也是个奇葩爱好！
质帝死后，梁冀又和太后商议，把15岁的刘志扶上了皇位，是为孝桓帝刘志即位皇帝后，果不负梁翼所望，由于年纪幼小，又从未受过皇位继承人的训练，对于治国理政完全没有能力。这使得梁太后再次有能力临朝问政，朝政大权也依旧掌握在梁翼的手里。由于拥立有功，汉桓帝即位第一年，加封了梁翼食邑一万三千户，增加了大将军府推荐人才的名额，其幕僚人数比三公府里加起来的人都多。
可以说汉桓帝刘志完全就是一个傀儡，他的饮食起居，他的生活一直处于梁翼的监控之中。我们无法理解一个人身为帝王，但却只能做一个傀儡的这种悲哀。但是我们可以想象到仇恨的火苗已经在刘志的心中滋生了。
这种情况一直到一个女人的出现，那就是邓皇后。在梁皇后去世之后，刘志一直是闷闷不乐的，这种情况被梁义的妻子孙寿看到，就将邓猛推荐给了刘志带入宫中。邓皇后长得很漂亮，刘志很快就喜欢上了他，也因而对邓皇后的家人十分厚待，他的母亲也被册封为长安君。这下梁毅又坐不住了，他生怕邓家的权势超过他家，又派人去刺杀邓皇后的母长安君，长安君没有办法，只好跑来向刘志求助。刘志憋屈多年，终于“冲冠一怒为红颜”，决心雄起了，干一票大的。
通过长时间的观察和试探，孝桓帝终于确认了第一个心腹，就是他身边的宦官唐衡。不过有一个问题就是：梁冀的耳目充满了孝桓帝的所有空间，他根本就没有机会单独的跟唐衡接触。后来他终于想到了一个办法，一次上厕所的时候，他让唐衡单独侍奉自己，在厕所里面，小声的跟唐衡说出了自己要除掉梁冀的想法。唐衡果然没有让他失望，立时间心领神会，在朝中联络了几个对梁冀的行为早已恨之入骨的人，一起帮着孝桓帝除掉这个恶人。