众所周知，婴儿在出生之后，最主要的食物就是母亲的乳汁，除此之外就是喝奶粉，特别是对于一些母亲的乳汁不是很丰富的孩子来说，奶粉也就成为了他们最主要的食物，但是在古代的时候，是没有奶粉的，孩子们只能吃母亲的乳汁，但是在一些比较贫穷的家庭，因为女子产后身体比较瘦弱，没有丰富的乳汁，导致很多的孩子被饿死，哪怕就算是生存下来，也是非常瘦小的。而那些出生富贵家的孩子，因为家里条件比较好，就算是母亲没有乳汁，因为家里养着好几位奶娘，也是不缺吃的，所以能够很好的生存下来。奶娘群体也是古代一个比较特殊的群体，古代的有钱人家都养着奶娘，就算是古代的皇帝，基本上也是喝奶娘的乳汁长大的。
古代权力最大的人就是皇帝，所享受的待遇也是非常的高的，衣食住行上享受到的都是顶级的服务，在娶妻方面也是享受着三宫六院。皇帝的话没有人敢反抗，皇帝让你干什么你就得干什么，否则的话，不但你的性命可能会丢掉，就连你的家族也会被连累，所以面对皇帝的命令，就算是再难，下面的人也都会乖乖的去执行，就算是皇帝让你去死，也得乖乖的听话，这就是所谓的“君让臣死，臣不得不死”，见古代皇权的至高无上，表现的淋漓尽致。虽然皇帝享受到的是顶级的待遇，但是皇帝的责任也是非常重大的，承担着整个国家的兴衰发展，承担着百姓们的生存生活，管理国家的时候也是有很大压力的。
但是就算皇帝再厉害，也不可能一个人就能治理一个国家，所以手下也管理着一帮大臣，让这些大臣来帮他管理国家，这些大臣都是当时最精英级别的人才，能够成为皇帝的臣子，可见也是非常厉害的。皇帝是至高无上的存在，能够在皇帝手下干活的人，自然也是精英中的精英，哪怕是伺候皇帝的奴婢，也都是非常优秀的存在，对于伺候皇帝的人的选拔也是非常苛刻的，不管是宫女还是太监，都要经历一系列严苛的选拔，才能到皇帝身边来伺候皇帝，特别是皇帝的奶娘，对他的要求就更加的严苛了，虽然说成为皇帝的奶娘是一件比较容易的事情，但是表面上在光鲜亮丽，背后也是要忍受着一些心酸的，为了让皇帝喝上放心奶，古代奶娘要遵守一条规矩，简直是毫无人性。
古代富贵人家都是养着或多或少的奶娘的，尤其是一些王公贵族，养的奶娘的数量比较多，以保证家族里的少爷小姐能够有充足的奶水喝，皇族里养的奶娘就更加的多了，毕竟皇帝有着三宫六院，孩子的数量也是非常多的，所需要的奶量数量就更加多了。妃子在生下皇子公主之后，是不允许亲自来抚养他们的，而这些皇子公主，大多数都是在奶娘的照顾下长大的，想要成为皇子公主的奶娘，不是那么容易的，而要成为皇帝的奶娘，要求就更加的严苛了，所要遵循的规矩也是比较多的。想要成为皇帝的奶娘，必须身家清白，没有不良嗜好，身体没有任何引起，要非常的健康，这样出来的奶水才会更加的优质。一入后宫深似海，就算是奶娘也是如此，没有了任何的自由，除了喂奶的时间，只能待在自己的房中。
为了保障奶水的高质量，作为皇子的奶娘，还要遵守一条毫无人性的规定，那就是不得喂养自己的孩子，产出的奶水只能供皇子一个人喝，比如说末代皇帝溥仪的奶娘焦王氏，在成为溥仪的奶娘之后，特别是跟着他进入皇宫之后，就在也没有出来过，一呆就是9年的时间，期间没有机会出来看自己的孩子。焦王氏之所以成为溥仪的奶娘，主要是因为家里太过贫穷了，需要她出来赚钱，但是从他当上奶娘，然后被迫进入皇宫之后，有没有了自由，要和自己的孩子忍受离别之苦，这对于一个母亲来说是非常痛苦的。后来她被赶出宫，好不容易可以看到自己的孩子了，但是结果却是，自己的孩子因为没有奶水可吃，早就饿死了，这对他来说简直是灭顶之灾，简直太凄惨了。