《唐伯虎点秋香》在我国几乎是家喻户晓的一部电影，由周星驰扮演的唐伯虎一角更是深入人心，剧中唐伯虎家境殷实、仪表堂堂和秋香的爱情故事令人感动，然而现实中却大相径庭。明朝时期，唐伯虎才高八斗、风流倜傥，成为当地的出名的人物，本以为他有着大好前途，却没想到在他25岁时，随着家人的相继去世，后来因“会试舞弊案”一事，唐伯虎消极颓废一蹶不振，生活清贫坎坷。
明弘治十二年，苏州城一片繁荣景色，身着寡淡的唐伯虎在新婚妻子何氏的陪伴下进京赶考，此时已经30岁、两鬓斑白的唐伯虎为何急于考取功名？唐伯虎又名唐寅，生于成化六年二月初四，是明代著名的书法家、画家。唐伯虎小时候便是一个极为聪明的孩子，方圆百里都知道唐家有一个小神童，琴棋书画样样精通，作词更是顺手拈来，16岁便考取乡试第一，被称作天才少年，然而这样顺风顺水的人生在唐伯虎25岁那年戛然而止。此时，亲人离世、家道中落、孤身一人的唐伯虎碰到了后来的妻子何氏，本以为是一段才子美人的佳话，然而娇生惯养、心高气傲的何氏小姐只是看中唐伯虎的前途富贵，她不屑嫁作平庸之人，渴望唐伯虎出人头地、飞黄腾达。
然而在第二年的科举考试中，踌躇满志的唐伯虎却无辜被卷进一场会试舞弊案中，此次事件影响极大，皇帝大发雷霆，成绩功名、荣华富贵一夜之间消失殆尽。唐伯虎失魂落魄的回到苏州老家，渴望得到妻子的关切安慰，然而等来的却是何氏的一纸休书。悲痛欲绝、心意已寒的唐伯虎孤身一人离开苏州，开始了漂泊流浪的生活。唐伯虎在外流浪的这些年生活十分凄苦，食不果腹，在一次濒临饿死的情况下，他被沈九娘相救。
在外流浪的时光里，唐伯虎碰到了人生中最重要的女人——沈九娘，唐伯虎与九娘曾是老相识，在进京赶考时便已相识。九娘多年以来一直芳心暗许、爱慕着唐伯虎，见唐伯虎已不是当年那副意气风发的样子，她便留在唐伯虎身边照顾他的起居生活，无微不至。渐渐地，在九娘的激励下，唐伯虎开始潜心作画，本就灵敏聪慧的唐伯虎画艺日俱精湛，生活渐渐有了起色，唐伯虎不顾亲朋好友的反对之下，倾尽家产为九娘赎身。唐伯虎买下了一处房产，取名为“桃花坞”，两人婚后幸福美满，育有一个女儿，名为桃笙。
锦上添花容易，雪中送炭太难，唐伯虎一生经历太多挫折，唯有九娘懂他的情深义重，不似电影中那样风流有九位夫人，传闻不过是对沈九娘名字的误传罢了。