宦官是中国封建王朝的产品之一，也是具有中国古代特色的人。宦官是在古代宫廷内侍候皇帝与妃嫔而受过净身的男人，他们也有另外的称呼就是太监。这一群人在历代一直是被其他官员所瞧不起，他们不能加官进爵。当在历史上有一段时期，这些类官员却成为了皇帝身边的大红人，百官都还攀附他们，特别在明朝这类官员发展到达了登峰。据说明朝的东西两厂的锦衣卫大部分都是太监，他们武功了得，不像之前的太监有一股娘娘腔。
明朝末年，宦官集团得到了快速地发展，朝廷百官都惧怕宦官，而且有些官员都要向宦官行贿。当时有一个宦官位高权重，独揽大权，并且还被加封为九千九百岁，与当今九五至尊万岁爷只差一百岁，这个官员就是魏忠贤。他的传奇故事有许多版本，有人歌颂他的功绩，也有人贬低他是祸害百姓的贪官。魏忠贤只是一个社会人，少年的他就十分贪图酒色，而且还十分好赌，俗话说十赌九骗，魏忠贤怎么可能赌赢呢！后来他欠下了一屁股赌债，为了躲避债主的追债。
魏忠贤想出了一个办法，就是进宫躲开这些债主，而能够进宫唯一办法就是当太监，他迫于无奈只能净身后进入皇宫。魏忠贤是在社会打滚的人，他自然懂得许多人情世故，他不像那些从小就净身进宫的小太监，他时常懂得向上司阿谀奉承，很快魏忠贤被分配到了伺候皇帝的长孙明熹宗。从此魏忠贤的日子有了盼头，他还与明熹宗的乳娘关系较好，而且两家人还建立起很深的情义。
就在魏忠贤还不知道什么时候才能熬出头，明神宗与明光宗奇迹般地在一个月内先后去世，而明熹宗成为了唯一的皇位继承人。明熹宗继位之后，他与客氏得到了提拔任用，当时朝廷百官都劝谏过明熹宗，可是皇帝始终不听。明熹宗继承皇位时，明朝已经是千疮百孔，百业待兴，而加上明神宗时期因为对朝政政事的厌倦，故此奏折文书堆积如山。百官在朝廷上也是各自为营，朝廷的官员都打着自己的小算盘。
就是这样的复杂环境给魏忠贤干预朝政留下了空子，魏忠贤虽然不认字，可是他用那些土方法不仅让自己发财，还把明朝的朝政理顺了。魏忠贤把自己的哥哥魏钊放在朝廷重要的官员位置，他不断举荐一些魏氏集团的官员放到朝廷重职。魏忠贤权力得到了提升，自然也招来了不少的是非，他把自己弹劾过他的官员名字都记了下来。魏忠贤后来还逐个找这些官员算账，魏忠贤在朝廷之上可谓的独揽大权。
后来他还被为九千九百岁，从此他的地位更上一层楼，就在魏忠贤春风得意的时候，有一次他与皇帝出游，皇帝一不小心掉入了湖里，明熹宗被救上后就得了重病，不久就去世了。朱由校去世后，皇位交给了朱由检，可是朱由检早就对魏忠贤看不惯了，故此当官员列出魏忠贤的罪状后，他立即贬职了魏忠贤。后来魏忠贤私养死士被揭发，朱由检再次派遣官兵抓拿他归案，魏忠贤自知死罪难逃，最终他选择上吊自杀了。