在清代，有很多“犯人”的判决书上写着：“流放宁古塔。”
宁古塔今何在？它就在我国的大东北，黑龙江境内。 有记录称，明宣德八年，有一次有一家人犯罪被流放到我国东北地区，浩浩荡荡一百七十余人，大人牵着孩子，孩子牵着孩子，带着枷锁，徒步几千里，路上死了一百二十人，占总人数的三分之二，到达目的地只剩下五十人。
有"江左三凤凰"，"边塞诗人"之誉的清朝诗人吴兆骞曾被流放宁古塔二十余年。
吴兆骞，清初诗人，于明崇祯四年生于江苏省官宦之家。少有才名，九岁即能作诗词。顺治十四年科场案，无辜遭累，遣送到宁古塔。
顺治十八年(1661)吴兆骞在《上父母书》信中说，
"宁古寒苦天下所无，自春初到四月中旬，大风如雷鸣电激咫尺皆迷，五月至七月阴雨接连，八月中旬即下大雪，九月初河水尽冻。雪才到地即成坚冰，一望千里皆茫茫白雪。"
此地一是寒，二是苦。天气非常恶劣，从春初到四月中旬，大风雷电，风沙弥漫，一尺之内看不到人。五月到七月阴雨连绵，潮湿阴冷。八月就下大雪，九月河流结冰，雪落地成冰，千里茫茫都是皑皑白雪。
被流放之人在天寒地冻的环境里生活，且完全没有自由。 吴兆骞记录当时“官庄人”干活的情形：
“皆骨瘦如柴，一年到头，不是种田，即是打围、烧石灰、烧炭，并无半刻空闲日子”。
可以想象，骨瘦如柴的流放之人，一刻都得不到休息，不是干这个活就是做那个活，忙忙碌碌，匆匆忙忙。
作为文化人的吴兆骞被礼遇，聘为家庭教师，待遇慢慢变好。幸亏好友顾贞观竭力营救，得到当时宰相之子纳兰性德等人的帮助，终于得以回朝，归来后，仅仅三年，就去世了。
如果是女性被流放，历尽千辛万苦到了目的地，更不容易。
名篇《流放者的土地》中描述了如下：
好不容易到了流放地，这些奴隶分配给了主人，选出一些男的去换马，最好的待遇算是在所谓"官庄"里做苦力。
被流放的江南女子汲水的场景如下：
"春余即汲，霜雪井溜如山，赤脚单衣悲号于肩担者，不可纪，皆中华富贵家裔也。"
来看看这些可怜的，被流放的江南女子汲水的场景：大冷天，赤着脚踏在满是霜雪的井边，穿着单衣汲水，瑟瑟发抖，哀嚎遍野，其凄惨的状况令人头皮发麻。
所谓披甲人多指抓住的战俘或者是投降之后的人，地位低于一般军人，高于奴隶，其作用是为清王朝镇守边疆。
满清八旗制度“以旗统军，以旗统民”，平时耕田打猎，战时披甲上阵。旗人又可细分为“阿哈”、“披甲人”、和“旗丁”三种。阿哈多是汉人、朝鲜人；披甲人地位高于阿哈，是投降的人或被抓的俘虏；旗丁则是女真人，地位最高。
而清廷为了稳住他们，会经常将一些流放之人分给他们，一是给他们发福利，二是惩罚犯罪者。
本身披甲人就是境况如此，再受其奴役，受辱或是被折磨，其境况可想而知。
浙江的吕留良家族、杨越、杨宾父子；安徽地方拱乾、方孝标家族等几个代代流放的南方家族给东北所起的文化作用很大。
虽然被流放对这个家族来说是莫大的耻辱与悲哀，但从另一个层面来说，他们对东北的开发事业做出了连续性贡献，他们带去了方法与技术，带去了先进与文明。
他们是流放者，也是"土著"，是他们让宁古塔这样的蛮荒之地播下了蓬勃向上的希望的种子。