1912年1月1日，辛亥革命爆发，2月12日袁世凯迫使清宣统皇帝溥仪退位，存在了276年的清朝灭亡，这是中国历史上的最后一个封建王朝。而在辛亥革命之中，有一个人比较有争议，那就是袁世凯。一方面他在清朝灭亡中做出了贡献，另一方面他在后期称帝，这也是让后人指责较多的地方。
袁世凯1859年9月16日出生在河南项城，他的母亲是当地地主豪坤袁保中的小妾刘氏。袁世凯从小学习传统的四书五经，骑射武艺也有学习。从小的他就很喜欢兵法，还为此买了许多的兵书，他有野心在他十三岁就显露出来了。十三岁时他曾作了一副对联：“大野龙方蛰，中原鹿正肥”，中原指的就是我国的黄河中下游一带，这句话的意思就是他是一条潜伏着的龙，而中原的这块土地正在等着他去称霸，龙在中国古代还有天子的意思，由此可以看出他的野心有多大。
长大后的袁世凯开始的时候像平常世家子弟一样游手好闲，他的叔叔袁宝恒看不下去，在1874年初让他前往北京读书。那段时间，他非常的勤劳刻苦，但那段时间却是他一生最大遗憾的时候。据他自己说，几年他都在勤奋学习，但是最后连一个举人都没有考取。
两度名落孙山之后，他不愿意安安分分在家继承财产，觉得大丈夫应该要效命战场。1881年10月袁世凯进了在山东驻防的淮军将领吴长庆的府中，在战争中他坚毅勇敢，很快就升职了。1895年（光绪二十一年），朝廷派袁世凯组建新军，这股军队就是北洋新军，他亲自照管这些士兵，向他们灌输了对自己忠诚的观念，这支军队后来成为了他的政治资本。
辛亥革命爆发的时候，袁世凯的北洋军是当时清政府唯一能对抗的军队。许多人都认为这件事非袁世凯不能收拾局面，袁世凯被派去处理这件事，他与黎元洪商议议和之后，经过多次协议，双方达成共识。2月12日，袁世凯逼着清帝退位，隆裕太后接受了优待条件。袁世凯管理期间，是竭力维护主权跟领土完整的。外蒙古独立的时候内蒙古也在摇晃不定，他派人去一边晋封内蒙古的上层人物为亲王，另一方面派人强硬谈判，外蒙被迫取消独立。
1915年12月，袁世凯打算在1916年为洪宪元年，推行君主立宪的制度。不过没多久表面上装出对袁世凯称帝不关心的蔡锷和
唐继尧
就发动了护国战争，讨伐袁世凯。接着贵州跟广西响应，袁世凯只得取消帝制。
各方压力之下，袁世凯在1916年6月6日因病去世，他选的继承人里面没有他的长子袁克定，根据选举法，是要在他推荐的三人之中选出一位。
袁克定在袁世凯死后就前往天津隐居，袁世凯的次子袁克文因为反对父亲称帝，惹得袁世凯生气，逃往了上海。袁克文是浪荡公子的代表，从小熟读四书五经，喜欢诗词歌赋、书法绘画。也因为他聪明，袁世凯对他有些偏爱，加上大姨太特别纵容他，所以养成了他挥金如土的花花公子性格。
袁克文的一生从未爱惜过钱财，他1918年的时候有一次去上海玩，结果花了60万两的大银，袁世凯死前曾给徐世昌托孤，所以他回来之后，徐世昌气的要打断他的腿。潇洒自由不理政事的袁克文却生了一个世界闻名的华人物理学家儿子，就是袁家骝。
袁家骝赴美留学之后，在科学领域做出了显赫的贡献。1973年从中国回到西欧核子研究重心的袁家骝向所长提出给中国提供核物理研究设备的建议，没多久，一批核物理实验设备运到了中国原子能研究所。从这以后，他多次回中国访问，很关心中国的核物理和高能物理的发展。袁家骝最后回了国内，于2003年在北京病逝。
参考资料：《袁世凯全集》