在古代封建社会，女子最大的愿望可能就是进宫成为皇帝的嫔妃，这样也就意味着以后可以享受荣华富贵了，光耀门楣。但是进了宫，就会有着太多身不由己之处了。有些时候，后宫中的女子为了国家大事，要牺牲掉自己的爱情，甚至性命。所以说，身在后宫，也不见得是一件幸运的事情。
在古代，很多嫔妃在政治面前可能就成为牺牲品，她们为了国家，不得不牺牲掉自己的感情，即使是皇帝深爱着你，也没有办法救下你。西魏文帝元宝炬的皇后乙弗氏便是如此，她为了国家利益，深明大义，最后牺牲了自己。
乙弗皇后出身名门望族，她和西魏文帝元宝炬从小相识，青梅竹马，两个人一同长大。后来，乙弗氏便成为了元宝炬的妻子，那时她才只有十六岁。她在成为皇后之后做得十分称职，她本身就是一个十分温柔的女子，从来不张扬，也不喜奢侈的生活，而且她和后宫的其他嫔妃相处得十分融洽，宫中的人都对她称赞有加。
元宝炬深爱乙弗氏，因为只有乙弗氏才能带给他安全感，让他有家的感觉。元宝炬在小的时候颠沛流离，从来没有过过一天安稳日子，在他长大后，在宇文泰等大臣的扶持下，他才成为西魏的皇帝，即使是当了皇帝，他身边也有太多的人算计他。
当时的西魏并不安定，在边境有两大隐患，一个是东魏，一个是柔然。柔然一直都敌对西魏，他们经常在边境侵犯西魏，对于这个问题，元宝炬也很纠结，他也想和柔然开战，但是国家才刚刚稳定下来，打仗之后让国家形势变得更加严峻。
如果不能开战的话，那么解决的办法只有一个，那就是求和，而大臣们认为只有迎娶柔然公主，才是最好的解决办法。
而柔然在这个时候便提出了一个更加过分的眼球，那就是必须要让公主当皇后，这也就意味着让元宝炬另立皇后。他的内心是舍不得的，但为了国家，元宝只好让乙弗氏搬离了皇后的宫殿，并且让她削发为尼，继续留在宫中照顾自己的自己的子女。
柔然公主是一个十分暴躁的人，当她知道前皇后还在宫中时，便想要对乙弗氏痛下杀手，否则就让柔然兴师问罪。为了保住乙弗氏的性命，皇帝让她远离皇城，跟着儿子去了番地。其实皇帝还是深爱着乙弗氏，在两国关系有所缓和之后，便偷偷与乙弗氏书信往来，还让她续起长发，说以后还会相见的。
这件事情最后还是败露了，被柔然公主知道。柔然公主知道后暴跳如雷，写信给自己的父亲说丈夫辜负了自己，而柔然可汗知道后便立刻像西魏展开了攻击。而此时的西魏皇帝不过是个傀儡罢了，他的手中并没实权，这次的西魏面临着巨大危机。面对着江山和爱情，他只能选择一个，他最终还是选择了自己的社稷，下令赐死乙弗氏。
乙弗皇后嫁给元宝炬15年，为他生了12个孩子，她从未做过任何对不起皇帝的事情，但是最后却这样结束了自己的人生，还是沦为了政治的牺牲品。
生性喜欢节俭，吃一般蔬菜粮食，穿旧衣服，珍珠美玉、绫罗绸缎从不穿戴。为人仁爱宽厚，从不妒忌，但为了国家大义，最终还是献出了自己的生命。
自古以来，封建王朝，又有多少女子成为了政治的牺牲品？