1938年，戴笠出了一本名为《政治侦探》的书，此书堪称特工大全，他将特工任务分为五大类：一，保卫最高领袖的安全，二，惩办一切贪污不法，三，扑灭一切反动势力，四，协助国家建设，五，防制国际间谍与扑灭汉奸。
此书一经问世，就成了各大特务训练班的教材，自1938年到1941年期间，军统内部已经形成了临训、黔训、息训、兰训、渝训等五大训练班，还有息烽、兰州、重庆、东南建瓯等四大训练中心。
军统特务是怎么练成的？
其实无论进哪个培训班，只要进了它的大门，就意味着终生都是军统的特务，那“准特务”都要学习一些什么技能呢？
进了训练班第一步，就是对着三民主义宣誓，由戴笠或者其他培训的官员领着进行，在宣誓完毕后，誓词要当场焚化，这有点像江湖帮派的入会仪式，其实戴笠也是在暗示，要随时做好牺牲的准备。
训练班分为前后期，前期是入伍训练，后期则是各种技术训练。
入伍新生要被灌输法西斯思想，强调绝对服从，效忠领袖，和不成功便成仁的铁律，学生要摒弃个人感情、欲望和意志，成为国民党对外的杀戮工具。
技术训练中，军统特务要熟悉枪械，包括射击和枪支的拆卸，在熟练以后，还能闭着眼睛拆散再组装起来，然后像爆破、毒物、通讯、驾驶、摄影等等，都要面面俱全（其实提到驾驶，在那个年代汽车很少，所以会开车的人并不多，即便是军统特务，也并没像电视剧里的那样，满大街开着汽车到处跑）。
影视剧中，我们常常能看到特务系统中有行动队、情报科和电讯处，这情报系统培养的情报人员，往往要求善于迎合各种各样的对象，从而搜集所需要的情报，他们很擅长隐蔽自己，做到合法化。
行动系培养的人，专门执行一些逮捕、暗杀和爆破的工作，这一类人很讲究细节，要求能瞒天过海，借刀杀人。
电讯系统的人，要掌握秘密发报和侦破敌台技能，像密电码本、手语和擒拿术则是他们的普修课程。
当然了，训练特务的过程中，也会出现学生伤亡事件，比如学习爆破，有的人粗心大意被炸死，甚至连教官也不例外，还有拘捕术，那是讲究实战的，有些聪明的学生被叫出来吃点苦头就算了，有些刺头则会被当场弄得伤筋折骨。
活着进来，抬着出去
那培养了优秀的特工，该如何管理呢？其实军统更像是一个有封建忠义思想的组织，戴笠一再强调，中国的特工，一定要有仁义忠孝思想，他要求自己的学生和下级，要有绝对的服从和彻底的奉献，并以极端严厉的纪律来约束他们。
比如在特训班内部，学生把拘留称为上小学，把关禁闭称为中学，送渣滓洞称为住大学，像周伟龙和余乐醒这样的军统高级骨干也都被关过一次，如一些比较精干的特务，甚至被关过七八次监狱。
对于小特务，戴笠掌握了绝对的生杀大权，甚至不需要老蒋批准，他就能决定一个人的生死，但有时为了沽名钓誉，给老蒋留下一个治理严格的名声，他会故意把一些具有宣传效果的案件报给老蒋批准。
比如1940年春，戴笠的随身警卫王春泉负债和财政部女职员李琼私自结婚，为了还债，他借用军统局车队名义，私底下收受重庆商行的运货定金，事发后，被戴笠以诈骗罪处死，向蒋汇报后，公开执行枪决。
在抗战前，戴笠杀的最多的还是贪赃枉法的特务，即便是豪门子弟他也毫不手软，某一次，一个中央委员的儿子因贪污被扣押，其人拜访戴笠要求宽大处理，结果戴笠虽然当面应允，等那位委员一回到家，却得知儿子已经被枪毙了。
为了整肃内部，一些罪不至死的特务，也被判了死刑，比如贵阳邮检所的一个女特务贪污了几十元，被戴笠亲自审问，当时她还挺着个大肚子怀着身孕，哀求戴笠让她把孩子生下来再去死，戴笠也没有答应。
在戴笠的家规中，最为出名的就是禁止结婚，他认为，特务一旦结婚就会有后顾之忧，而因为工作的特殊性，结婚的特务很可能会变节，所以戴笠常用“匈奴未灭，何以家为”这句话来给特务们洗脑。
有人分析，戴笠是想把军统内部的女性统统占为己有，因为军统有很多女特务，不仅要充当秘密特工，还有照顾戴笠和一些大特务的生理需要，所以他强烈反对婚姻，但偏偏有一个人是例外，那就是毛人凤，他把情妇送给了毛人凤，还批准他们结婚。
戴笠很擅长收买人心，在军统内部的特工，都愿意受到他的训斥，只要接受批评，没有任何抵触情绪，今天挨了训，改天肯定会提升，这是他训练心腹惯用的一种手段。
在新开设的训练班上，戴笠都会杀气腾腾的说：干军统要有立着进来，躺着出去的决心，我们有三种死法，一是忠于老头子，二是自然死亡，三是我来处决你，希望同学们好自为之，善始善终。
既然都签了卖身契，那一辈子也不能退出军统，特务们没别的办法，往往都会利用职权，大捞一笔，于是军统的名声自然越来越臭。
对手下特务们亮“家法”
在抗日战争时期，有不少特务被日伪逮捕后，公开做了汉奸，比如王天木、钱新民、何天风等人，他们转过头来更加凶狠的对付起了军统。
另一方面军统在国统区的各级组织都在贪赃枉法，胡作非为，这让戴笠产生了一种危机感，再这样下去，军统可能就要垮台了。
为了不让内部腐化严重，戴笠开始驱逐不良分子，比如不可用流氓等行为，还有他强调军统的发展在政治上必须绝对忠诚可靠，要加强感情培养，用严酷的纪律维持团队的存在。
对此，在军统的内部大会上，戴笠强调了三个字“官”“管”“棺”，如果特务做了官，选择贪赃枉法，那就变成管，再不能约束对方，那就只能加木为棺了。
对年轻气盛的大特务，戴笠也会故意降级处理，磨其锋芒，比如曾担任军统北平区站长的毛万里，戴笠知道他好高骛远，就将他分配到了重庆卫戍边司令部稽查处当一名秘书，毛万里不服，还闹起了情绪，戴笠直接大骂：万字头上两只角，我就是磨角的。
等到毛万里老老实实干了几年秘书，戴笠又会将他升职外放，成独挡一面的大特务。
在性格上，戴笠是出了名的言词尖刻，他态度还很暴躁，有些人甚至被他骂到自杀，比如王克全，此人原本是中共叛徒，因为参与刺杀杨杏佛和史量才被戴笠重用，结果在一次日军对重庆的轰炸中，王克全保管的一百支左轮手枪被炸毁，戴笠爱枪如命，一听到这事，立马逮着王克全就是一顿痛骂，结果王克全羞愤难当，竟然接完电话后 ，直接在办公室开枪自杀了。
除了骂人，戴笠惩罚特务常用的手段就是撤职查办，军统内部不少人都被撤过职，有的还被关押过。
到了抗战后期，军统贪赃枉法的事情越演愈烈，加上戴笠自身也在大发战争财，对手下人的不法行为，他只能睁只眼闭只眼，所以“整肃”内部就成了一句空谈。