国家历史文化名城之一——哈尔滨
受地理位置与战略布局的影响，东北地区是我国重要的重工业基地，随处可见的工业风的气息也许是我们来东北最深刻的影响。了解哈尔滨的铁路历史，也就是了解哈尔滨的近代史。
01、百年铁路历史
在近代以前，东北地区的交通运输以马车和水运为主。马车载量小，水运耗时长，二者都不是理想的运输方式。铁路运输出现之后，凭借载量大、耗时较短、风雨无阻的特点，成为运输业的主力。
可以说，近代东北地区的繁荣发展，依托于铁路运输。
19 世纪初，清政府将铁路修筑权屈辱地交给了外国列强。俄国和日本都对东北地区的铁路控制权虎视眈眈。
19 世纪二三十年代，东北掀起自建和自营铁路的风潮。此举构建了东北三省的铁路运输网，打通东北三省的纵横联系，令东北铁路成为真正能够依托的交通命脉。
铁路的发展带动了东北经济的迅速发展。东北地区矿产资源丰富，铁路的修建需要钢铁，同时铁路又能把矿产运出东北，销往其他地方，带动各个产业发展。
东北有“粮仓”的美誉，农产品产量高质量好。铁路将农产品运输到城市，进行销售，不仅增加了农民收入，还有效缓解了城市粮食紧缺问题。铁路开通之后，人与人的距离缩短了。许多外地商人来到东北做生意、开商铺，久而久之商铺林立，商贸业呈现繁荣景象。
与此同时，东北铁路还促使了铁路教育的发展。始建于 1927 年的东北交通大学，是当时东北的第一所国立大学，培养铁路技术人才和管理人才，为交通行业提供人才储备。
02、中东铁路
中国东方铁路，简称“中东铁路”。沙皇俄国为了掠夺东北地区的资源，在 1896 年迫使清政府签订了《中俄条约》，夺得东北铁路修筑权。
中东铁路以哈尔滨为中心，东至绥芬河，南至大连，西至满洲里，全线呈“T”字形结构，贯通了东北三省，横向连接了沙俄与东北。东北地区丰富的资源经中东铁路，可以被送往沙俄，再经沙俄的铁路送往西亚和欧洲。
1904 年，日俄战争爆发，沙俄落败，将中东铁路的一部分——长春到大连段转让给日本。
日本掌握的铁路控制权，很大程度上为日军侵华提供了便利，极大地伤害了东北人民。新中国成立后，我国进行多次谈判，才逐步收回中东铁路的自营权。
中东铁路的发展历史虽充满坎坷曲折，但它发挥的正向作用和价值不容忽视。正是因为中东铁路打通了我国东北与亚欧大陆的联系，才会有后来的 33 个国家的 16 万侨民在哈尔滨侨居，才会有不同风格的各式建筑。
哈尔滨也正是因为中东铁路，慢慢成长为一个国际化都市，充满异域情调。无数的人类智慧与人类文明在此相遇，哈尔滨变成如今亚欧大陆上的明珠。