杨金英、杨莲香、苏川药、姚淑翠、邢翠莲、刘妙莲、关梅香、黄秀莲、黄玉莲、尹翠香、王槐香、张金莲、徐秋花、张春景、邓金香、陈菊花。
大家对于这十六个名字也许比较陌生，她们确实也只是大明王朝嘉靖年间平凡普通的宫女，但她们的所作所为，却石破天惊。
嘉靖二十一年（1542年的11月）十月二十一日夜晚，这十六个宫女夜闯嘉靖休憩的寝宫，企图用绳索勒死嘉靖。
如果她们是伪装成宫女训练有素的刺客，那么大明王朝的历史将在那一夜改写。然而事实上她们真的就只是普通的宫女，手无缚鸡之力，更别提有什么刺杀技巧了。
当时的情况是，宫女们一拥而上控制住嘉靖，然后手忙脚乱的给嘉靖套绳索。结果因为太紧张，宫女杨金英将绳索系成了死结，任凭她们怎么使劲，也没能勒死嘉靖，绳结又解不开，宫女们陷入慌乱之中。直到皇后带人赶来救驾，将十六人一网打尽，救回了奄奄一息的嘉靖。
这就是震惊一时的壬寅宫变，但史书上对于此案的记录讳莫如深。当时负责处理此案的皇后得出结论是宫女们受曹端妃与王宁嫔指示，想要刺杀嘉靖，并在宫变的第二天就将一众涉案人员纷纷处死，匆匆了解了此案。
然而曹端妃身为嘉靖当时最宠爱的妃子，宫变当夜嘉靖就是在曹端妃的翊坤宫休息，她根本没有杀害嘉靖的动机。王宁嫔倒是因为诞下龙子没有按规矩嫔晋为妃，有可能心生不满，但也不至于下杀手。况且这十六个宫女，难道仅仅因为受人指使，就敢去刺杀皇帝？这可是诛九族的大罪啊。
宫女起义，刺杀皇帝，这是千古奇闻，却草草收场。背后隐藏的真相是什么，究竟是道德的沦丧还是人性的扭曲？这一切，还要从嘉靖皇帝小时候说起。
嘉靖皇帝朱厚熜，生于湖广布政司安陆州，他是兴献王朱祐杬之子，藩王家庭，皇位继承这事，本来与他没什么关系。
朱厚熜童年时期的命运可谓相当悲惨，或许是兴献王一家对于湖广地区水土不服，朱厚熜的兄弟姐妹们先后夭折，兴献王本人也因病早逝。整个家族只有朱厚熜顽强地活了下来，但也是体弱多病，饱受痛苦。直到朱厚熜15岁那年，命运的齿轮开始转动，上天垂青了这个少年。
当时的皇帝明武宗朱厚照意外落水后一病不起，由于朱厚照膝下无子，皇室与内阁援引“兄终弟及”原则，经过商议后决定让朱厚照的堂弟朱厚熜成为皇位继承人。天上真的掉馅饼了，朱厚熜从一个苦难宗室，摇身一变成为了九五至尊嘉靖帝。他与宫女们的恩怨情仇，也就此拉开了序幕。
嘉靖帝总得来说算得上是有为之君，荒淫无道跟他扯不上关系，早期明朝在他的治理之下一度出现了嘉靖中兴的局面。
然而这样一位明君，怎么会让一众宫女恨之入骨呢？这要说到嘉靖的一个怪癖，崇奉道教，沉迷修仙。
前文也提到过，嘉靖从小身体状况就不好，也见证太多至亲的生离死别，因此尤为珍惜生命，注意重保养，幻想着长生不老。
然而为嘉靖调理身体的人，却不是太医院的医生，而是深山道观里的道士。嘉靖尊崇道教，极度宠信道士，对他们的话言听计从。
嘉靖所奉行道家理论之一便是“吸风饮露成仙”，每天都要喝最新鲜的露水，这需要有人每日天未亮便前往御花园采集芭蕉叶上的露水，这苦差事就落在了一众宫女身上。为了采集甘露，宫女们披星戴月，日夜不息，多有累倒者。
如果说这事已经让宫女们叫苦不迭，接下来这件事更是所有宫女的噩梦，让她们的身心备受摧残。
嘉靖想要长生不老，光喝露水肯定不够，他还需要长生不老药，那这药怎么来呢？道士们告诉嘉靖，断天葵斩赤龙，用赤龙之血做药引，方可炼制长生不老药。什么是赤龙之血？答案是处女的经血，也就是我们俗称的大姨妈。
用经血炼丹，听起来相当荒谬，但皇帝的旨意，无人敢违。如何采集经血呢，民间采集不现实，难度太大，宫里的嫔妃女眷身份高贵，自然也不会找到她们头上。毫无疑问，宫女们又成了唯一的受害者。
宫女们无法正常生活，需要定期提供经血供炼药使用，而且为了保持经血洁净，她们经期时不得进食，只能吃桑叶、喝点露水。而且经期不稳定时，甚至要用药物催血，导致许多宫女失血过多而亡。
精神与肉体的双重折磨，宫女们宛若生活在炼狱之中。这期间不乏有想要反抗的人，但结果只有一个：死。据记载嘉靖年间因故被责罚处死的宫女，多达200余人。
在这种暗无天日的生活中，宫女们解脱的唯一办法，就是嘉靖死去，这似乎是难以实现的事，但终于有人决定这么做了。经过了多年苦痛折磨之后，杨金英等十六位宫女做出了这个决定，哪怕她们知道这样做的结果是万劫不复，但是这一次，她们想把命运掌握在自己手中。
嘉靖二十一年（1542年的11月）十月二十一日夜晚，翊坤宫。嘉靖正躺在床榻之上酣然入梦，做着长生不老的美梦。
黑暗之中隐藏着十六个身影，直勾勾地盯着那个至高无上的男人。为首的宫女杨金英脸色惨白，嘴唇颤抖，额头的汗珠无不显示出她内心的极度紧张与恐惧。但这一刻她们已经等了太久，事已至此，没有回头路可以走了。
“动手！”杨金英屏吸片刻之后，发出了斩钉截铁的指令。十六道战战兢兢的身影，不断向床榻之上的嘉靖靠近……
这一夜过后，姐妹们未来就能过上幸福的生活了，杨金英们这样想着。