往前推个十来年，人们用“美”或者“迷人”这些词，往往都是形容女子。但如今男色当道，这些用来夸赞人们外表的美好词汇，逐渐开始被用在了各种男性身上，最具代表性的就是隔一段时间就会涌出来的一批“小鲜肉”明星。
但中国人对于男色的追求，并非最近几年才开始流行，实际上在中国古代，对于男子的外貌仪容方面就已经十分关注了。比如说春秋战国时期很出名的“战国四公子”，不仅口才良好门客众多，个个都是当时最为风姿绰约的人物。
我国古代不仅有“四大美女”，还有“四大美男”，分别为潘安、宋玉、卫玠、兰陵王，哪怕只是关于他们的一些文献记载，如今都能引得一些女孩子脸红心跳。但喜爱男色的不仅只有女子，连一些男子，甚至皇帝都无法抗拒，不然哪来的“分桃断袖”的典故呢？
但弥子瑕跟董贤再怎么受宠，名义上还只是臣子，历史上有另外一位男子，却被冠上了“男皇后”之名，他就是南北朝时期的韩子高。韩子高有多好看呢？史料是这么记载的：“容貌艳丽，纤妍洁白，如美妇人。螓首膏发，自然峨眉，见者靡不啧啧。”一下子就将当时还是吴兴太守的陈文帝陈蒨给迷住了，从此带在身侧。
以娈宠的身份出现，韩子高的地位肯定不会太高，陈蒨为了不让人看轻韩子高，就开始教他骑射功夫，还给他分配一些士卒，让他带兵打仗。别说，这韩子高还挺有学武天赋，没练几年就练就了一身武艺，并且还打了不少胜仗。
不过也有不少人认为韩子高其实本领一般，之所以能够凭借军功步步高升，完全是因为长得太好看了，以至于敌军都不忍心向他挥刀：“即乱卒挥白刃，纵挥间噤不忍下，更引而出之数矣。”
韩子高自己有军功，又受宠，不少喜欢走旁门左道的臣子揣摩着陈蒨的心思，就开始进言道可以让陈蒨封韩子高为“男皇后”。这“男皇后”一词听上去惊世骇俗，但放在南北朝时期，其实挺正常，毕竟魏晋南北朝那会儿就没几个皇室不乱的（尤其是北齐那家子）。
不过这事被韩子高自己给拒绝了，在他看来，既然他都自己挣下了军功，为何又要被关在帝王后宫那一方小小的天地中？并且还有另外一个原因，那就是陈蒨有个堂姐妹，也看上了韩子高。
陈蒨不是陈朝的开国皇帝，陈朝的开国皇帝叫做陈霸先，原本是梁朝的臣子（陈蒨原本也是南梁臣子），陈蒨的叔父。陈霸先有个女儿，跟大司马王僧辩家的儿子订了亲。在当时的南梁，王僧辩才是老大，陈霸先只能算老二。
谁知道陈霸先的女儿一见韩子高，就非他不嫁，偷出娘家大量珠宝送给他，还强行跟他发生了关系。这事传到王僧辩耳里，让王僧辩怎么能忍？陈王两家姻亲关系就此破灭，陈霸先的女儿狠心除掉了自己原本的未婚夫。后来陈霸先受禅称帝，他的女儿自然成为了公主。
陈蒨的皇位毕竟来自于叔父陈霸先，有着这么一层关系在，韩子高也的确不好再明面上入陈蒨后宫，只能当个名义上的“男皇后”。不过韩子高的好日子也没过多久，陈蒨去世后，陈蒨的嫡长子陈伯宗即，不过真正掌权的是陈蒨的弟弟陈顼。
陈蒨喜爱韩子高不代表陈顼也吃这套，相反，此时韩子高军权过重，引起了陈顼的忌惮。公元567年，韩子高被以逆反罪名处死，年仅30岁（实际上只有29岁）。