在俄国罗曼诺夫王朝的历史上，曾出现过一位非常有才干的女性统治者，在此人的带领下，俄国成为了当时欧洲名副其实的强国，她就是与清高宗乾隆生活在同一时期的叶卡捷琳娜大帝。而叶卡捷琳娜对自己的评价也算名副其实，她曾在自己的日记中写到：“假如我能活到二百岁，整个欧洲都要匍匐在我的脚下。”
影视作品中的叶卡捷琳娜
叶卡捷琳娜公元1729年出生于一个没落的普鲁士贵族家庭，在十六岁的时候嫁给了俄国的王子彼得三世。在那个时代，能够嫁入皇室成员是许多少女都梦寐以求的事，可是当叶卡捷琳娜嫁给彼得三世之后，她的不幸生活却开始了，丈夫彼得并不喜欢长相普通的叶卡捷琳娜，因此两个人婚后的很长一段时间都处于分居状态。
由于受到丈夫的冷落，叶卡捷琳娜开始开始和宫廷中的贵族男子交往，并且拥有了许多情人。到了1753年的时候，皇太后开始催彼得和叶卡捷琳娜生育继承人，为了应付自己的婆婆，叶卡捷琳娜开始接近不太待见自己的丈夫，仅仅过了一年，叶卡捷琳娜便为彼得三世生下了一名男婴，并取名为保罗。
可是这个孩子的诞生并没有缓解彼得三世和叶卡捷琳娜的关系，彼得三世仍然不愿搭理自己的妻子，而叶卡捷琳娜也依旧我行我素的和情人约会。到了1758年的时候，叶卡捷琳娜为彼得生下了女儿安娜，当时的彼得三世已经知道妻子出轨的事情，因此他并不待见这个女儿，并且告诉朋友们：
“我不知道她怎么怀孕的，也不知道这个女儿是谁的。”
而彼得三世的这句话却彻底激怒了叶卡捷琳娜，后来在彼得三世成为新沙皇仅仅半年后，叶卡捷琳娜便推翻了自己的丈夫，不久后彼得三世便死在狱中。彼得三世死后，叶卡捷琳娜成为了这个帝国的统治者，
为了报复丈夫彼得曾对自己的冷落和无情，叶卡捷琳娜开始不断羞辱自己死去的丈夫，并且声称保罗并不是彼得三世的儿子，而是她和一位名叫奥尔洛夫的情人的私生子。
保罗的画像
可是这个保罗无论是在长相还是性格上面，都和父亲彼得三世非常相似，这个情况让叶卡捷琳娜十分恼火。她本来就怨恨自己的丈夫彼得三世
，每当看到和父亲长相酷似的保罗之时，叶卡捷琳娜就会把对丈夫的怨恨发泄在保罗的身上，这也是保罗不受母亲叶卡捷琳娜待见的原因。
甚至在叶卡捷琳娜临死之前，在遗嘱中也声称让保罗的儿子亚历山大成为新沙皇，却不立原本更有资格的保罗为新沙皇。而保罗得知此事后，立即前去烧毁了遗嘱，然后自己名正言顺的成为了新沙皇。而保罗到底是不是彼得的儿子？还是真的如叶卡捷琳娜所言，是她和情人的私生子，这段尘封的历史直到二十一世纪才真相大白。
尼古拉二世全家福
到了2009年的时候，俄罗斯的考古学者罗盖夫在莫斯科的档案室中，找到了末代沙皇尼古拉二世的一袋血液，而尼古拉二世就是保罗的直系后代。随后罗盖夫便对尼古拉二世的血液进行了化验，并且发现了尼古拉二世的Y染色体单倍群为R1b。
而尼古拉二世的这个单倍群源自于奥尔登堡家族，
叶卡捷琳娜的丈夫彼得三世也拥有这个单倍群，因此基本可以得出结论，叶卡捷琳娜的儿子保罗根本不是什么私生子，而是彼得三世的亲儿子。
而罗盖夫则认为，叶卡捷琳娜之所以说保罗是私生子，都是说的一些气话，只是为了报复自己那无情的丈夫。