众所周知，阎锡山作为革命党人，却在最后关头选择了投靠袁世凯和张作霖等军阀，他这样做只是为了留住自己的三分地。而冯玉祥本来也可以跟阎锡山一样，拥有属于自己的一亩三分地，可以稳坐西北，但是最后冯玉祥没有，并不是因为他没有能力，而是因为他有着先进的思想，例如在孙中山北伐的时候，阎锡山二话不说就拒绝了，反观冯玉祥，他非常支持孙中山，这就是他与阎锡山之间最大的不同。
冯玉祥不像阎锡山一样只顾自己的利益，他追随孙中山，也对三民主义非常信仰。因此，他竭尽全力地为了孙中山的北伐事业付出，在1925年到1928年这三年时间里，他孤军奋战地抵挡着直系军阀和奉系军阀的进攻，几乎就陷入了全军覆没的境地。在这种情况之下，广东政府也没有能力去支援他，冯玉祥本来不必过这么困难的日子，西北王的位置稳稳就是他的了，但是他选择这样去做，证明了他对三民主义的追随。
至于后来，冯玉祥选择投奔共产党而反对蒋介石，也是事出有因。首先，蒋介石这二十几年以来，走的路已经跟孙中山当初走的路大相径庭了，在这种情况下，冯玉祥自然就对右派失望了。冯玉祥是一个很有思想的人，他的心始终都是向着孙中山的，因此即使曹锟对他再好，他也得选择兵变。但是冯玉祥也不是一个那么狠的人，他只是想着能把曹锟弄下台就行了，没想过置他于死地。
在北洋政府时期，冯玉祥多次选择倒戈，例如先是在奉命南下与南方军队作战的时候，他突然就在武穴这个地方停住了兵力，不再向前，从而打破了北洋政府的部署，再例如在第二次直奉战争当中，他突然回师北京，最后造成了奉军成功进入关内的结果，最终导致民国陷入了空前绝后的碎片化的局面，同时还出现了很多匪患、兵祸的情况。他所做的这些事情，都让他在大家心中的形象有了一个定型。
冯玉祥之所以在大家心里的印象如此不好，首先第一点是他在曹锟的选举中上上蹿下跳，这从旧道德的角度而言是非常没有说服力的。第二点就是他促成了郭松龄出兵反抗奉军，但是之后他再也没有采取任何的措施，而是坐观郭松龄的结果，最终导致郭松龄夫妇二人都死了，这件事不仅让他国民党之中的声誉大大下降，同时还引起了社会上的负面舆论。