1898年，兵变失败后，更多的人了解到，中国只有推翻清朝才有生存之道。而其中之一，王天莲，当时带着这样的想法，开始开展反清运动。年仅18岁的王天柱，开始聚集党，进山，专门从事一些抢劫富国富，绞死贪官，一度被称为"中州人"。
就这样，王天军和他的绿林军成了清朝的眼钉肉，因此被定性为土匪。1911年武昌起义后，同盟成员刘振芳来到家乡玉溪，来到王天元山顶，向他们讲述了情况，并动员王天元响应武昌起义的号角。
王天的纵向是反清头，自然是欣然答应，1911年11月开始进攻洛阳，然后转向陕西，清朝被推翻后，王天军的绿林军比河南庐山地区更是负责维护当地的治安，因此得名"镇军"。
民国稳定后，袁世凯联系了刘振芳，决定"招募"镇军成为中华民国的正式军队，并由刘振芳担任镇长，刘振芳成为军阀。后来，当军阀们砍伤后背时，刘振芳也卷入了一场混战漩涡，一度导致该镇的军队几乎全部支离破碎。
直到1925年，刘振芳被泸溪山重新开张，才联系到老镇军，在玉溪集结土匪、红枪、刀等土匪团伙，重组了一支10万人的军队。后来，刘振芳转向蒋介石，然后改组为第15军，刘振芳的弟弟刘茂恩担任总司令。
抗日战争开始后，第15军先后参加了太原战争、中竹山战争、禹州战争等战役，在维蒙关地区还与八路军并肩作战。经过这么多次战争的洗礼，第15军的士兵逐渐褪去了土匪的习惯，成为了抗日救赎的战场战士。
1944年，日本制定了第1作战计划，旨在开辟从东北到越南的路线，从而实现日本统治东亚的雄心壮志。1944年4月，日军在宁西冈山的指挥下，迅速组织了近10万人的部队，从三个方向进攻渝中，很快抵达洛阳城外。
当时，俞渝的国防军已达到满40多万人，但当日军到来时，负责渝中镇的蒋定文和唐恩波不得不离开岗位逃生，40多万军队离开了虞，使河南的日军几乎遇到了太多的障碍。
只有玉溪镇的15名士兵也留下来了，全部进入洛阳市，决定与日军作战，你死我活。他们不怕生死，一方面因为15名士兵，绝大多数是玉溪人，洛阳是他们的故乡，他们自然不想退缩。另一方面，经过这么长时间的战争，在与八路军并肩作战之后，他们不再是土匪或刀子，而是一个敢于为国家的独立和解放而流血的勇敢者。
这样，当时的15任军长吴廷林，带着大约2万名兄弟在洛阳市，他们将面对的是，实力、装备、军事态势等都远远优于他们的日军。
1944年5月11日，日军开始进攻洛阳。15军是国民军中著名的"土匪军"，日军得知是15军守城，没有把他们当回事，以为自己这边一天能完全拿下15个兵。
结果，他们用飞机、大炮、坦克、骑兵等对洛阳市发动了猛烈的攻击，洛阳的轰炸持续了整整2天，但仍然没有击垮洛阳市。15.军队依靠战壕，灵活应用城墙，子弹丢失后手雷，手雷丢失在炸药袋上与敌人争先恐后，连炸药袋都没有，直接拿着大刀长枪，穿过地形和防御工事与日军白刃战......
这样，第15军在全军综合实力落后于日军，顽强的洛阳坚守了14天的时间，在很大程度上阻挡了日军进攻的步伐，直到5月24日，日军的坦克和战车终于开进了洛阳市。
但第15军仍未撤退，穿过洛阳市的街道与日军交战，使最后的15名士兵几乎被完全消灭，不到2000人最终爆发，6000多人被日军俘虏，另有1万多人丧生，于是丧生。但与此同时，他们也杀死了2万多名敌军人员，给了敌人沉重的打击。
先是绿林军，然后是镇军，还有15军，这支曾经的"土匪军"，却明知自己会输毫不怀疑，还在奋力坚守洛阳市14天，打中华民族的血脉，打得日军的犀利，也肿了早早逃离青城的国民军的面容， 他们是我们的英雄，我们的骄傲，将被历史铭记！