不管是在古代还是在现代，政府治理国家必不可少的一种手段就是制定法律。虽然在古代，皇权凌驾于法律之上，但是，针对不同的犯罪也规定了相应的惩罚措施。而在这之中，就有一种十分残酷血腥的惩罚，那就是凌迟，民间也称之为“千刀万剐”。
凌迟这种刑罚最早出现在五代时期，经过一段时间发展，在辽时正式被加入到法定刑罚之中。此后，无论是元朝、明朝还是清朝，都将凌迟纳入到了法定刑罚之中。这种刑罚对于被惩罚者来说是极其残忍的，所以，一般只有罪大恶极之人才会被判处凌迟处死。
在明朝时期，凌迟的发展已经到达了巅峰。明朝有名的大太监刘瑾，其下场就是就被判剐了3600刀，听起来就令人胆寒。但是，他的死法还不是最惨的，与历史上最后一个被凌迟的人相比，刘瑾所受的罪还是轻了点儿。那么，这个青史留名的倒霉蛋究竟是谁呢？
这个人的名字很多人都不知道，甚至，多数人根本没有听说过，因为，此人的一生十分平淡，只是一个混混而已，也没做过什么大事。他一辈子里唯一值得一说的成就，大概就是成为了最后一个受到活剐的人，这个人叫康小八。
康小八是天津人，绰号吴秃子。他家里有三头毛驴，靠给别人驮货为生。之后，受雇于一个财主，财主给他买枪买子弹让他保护自己。可是康小八拿到枪和子弹之后，直接把财主给杀了。康小八这个人奸淫掳掠，无恶不作，杀人根本不需要理由，顶多只是想给自己增加点名气。
康小八并不是武功高强，他最大倚仗就是一把日本造的左轮手枪。一日，康小八在“剃头棚”理发，剃头匠和一位等候刮脸的老顾客闲谈。二人大骂康小八“净胡来”、“将来不得好死”。康小八理完发后问二人：“你俩认识康小八吗?”二人答：“谁认识这种混帐东西。”
康小八嘿嘿一笑说：“那么，康八爷叫你俩当个明白鬼吧。”说着拔出枪来说将二人击毙，对另一个等候理发的顾客说：“算你走运，这两个混蛋骂康八爷时，你有口德，没有搭腔。我就留着你这张嘴，给想多活几天的人传个信，少在背后对康八爷说三道四的。”
后来康小八混迹于京津两地，为了组建自己的势力，就拉起了一个小团伙，专门做敲诈勒索的生意，一时间天津当地乌烟瘴气。而且，康小八还是个色鬼，好色如命，在路上看只要到有一点姿色的女人，他都会带着自己的跟班尾随其身后，等到了隐蔽之处就直接把人家给绑了。
康小八胆大包天，没有什么害怕的事情。抢劫来往客商对他来说还是不够刺激，带来的名气也远远达不到他的要求，所以，他带着自己的团伙直接劫了清政府的漕银。这下可捅了马蜂窝。漕银是什么？那可是清朝政府的漕运税收，敢从政府手里抢钱，还真不把皇帝放在眼里啊。
官府这下可不敢再睁一只眼闭一只眼了，立刻请了当时的武林名宿尚云祥师傅。没过几天，东躲西藏的康小八就被逮住了。也不知怎么回事，康小八突然间就名气大涨，甚至，名字传到了隆裕皇后的耳中。
小太监为了讨隆裕欢心，添油加醋地把康小八描述成一个威武霸气、敢作敢为的好汉形象。隆裕皇后果然对此十分感兴趣，心里就把康小八认定为了和秦叔宝一类的人物。不知道也罢，既然知道了，隆裕皇后就舍不得这样一位英雄被杀，所以，她就去找了慈禧太后。
慈禧太后当时心情不错，听隆裕皇后一直在夸康小八为人义勇豪侠，便决定给她一个面子，亲审这个胆大包天的吴秃子。等到慈禧屈尊御审康小八的时候，才发现，这人跟隆裕皇后讲的完全不一样啊。隆裕皇后口中的康小八头如麦斗，腰大十卫，慈禧太后面前的康小八却是又黑又矮，别说像个英雄好汉了，怎么看都还有点猥琐。
慈禧太后有一种被欺骗的感觉，心里立马添了三分不满。康小八更好，竟然还白了太后一眼，也不搭理刑部官员的问话，直接质问慈禧：“太后你不是要御审我吗？干嘛一直看着我不说话啊？”慈禧可能这辈子都没见过敢在她面前如此嚣张的人，于是，勃然大怒，喝问康小八：“你这个狗一样的人，哪来的胆子劫官银？”
康小八大概是真的不想活了，在众多官员面前淫荡地看向慈禧和其身边的宫女说道：“像爷这种天津卫的好汉，要劫就劫官银，要奸就奸皇妃！”这一下可把慈禧太后气得要死，她直接下令，将康小八的刑罚由“斩立决”改成“凌迟”，要让这个不知好歹的东西明白一下自己的罪大恶极。康小八被拖到刑场之后，由光绪时的满清第一刀蔡六爷负责行刑。
凌迟是割完之前不准死的，蔡六爷手艺好，前后一共割了康小八3784刀，康小八还没有死。在整个行刑过程中，康小八还真称得上是个硬汉。除了最初的几声狂笑，之后凌迟全程他都一声不吭。慈禧听说之后，对他的硬气还是比较欣赏的，所以，就让行刑人员用钢针刺穿了他的心脏，给了康小八一个迟来的痛快。
不过，康小八在中国法制史上，也算为剐刑（即凌迟处死）画了一个句号。
参考资料：
【《谜踪之国》、《清代最后一个被凌迟处死的罪犯》】