1950年5月，毛主席给即将要过80大寿的岳母向振熙，送去了一封祝寿信，并派长子毛岸英带上礼物回湖南探望外婆、给外婆祝寿。
等毛岸英回到北京，不光向毛主席传达了湖南家人们的问候，也受人之托向毛主席提起了时隔多年的“欠债”，而讨债的两人名叫向振恺和钟瑾怀。
向振恺也不是别人，正是向振熙的大姐，而钟瑾怀则是向振恺的女儿，所以说起来她们和主席也是一家人。可是这债究竟是欠了什么？怎么欠下的？为什么时隔多年后才开始讨债？
事情还得从毛主席的岳父杨昌济和岳母向振熙，以及杨向两家开始说起。
杨昌济
杨向两家与毛泽东
杨昌济幼年时就不幸遭遇了双亲逝世的重大变故，此后杨昌济便在杨家与杨家世交好的向家的帮助下成长，成年后也和向振熙结为夫妇。
婚姻美满、家庭和睦的杨昌济在求学上却面临了不少阻难，于是他下定决心，花费了十年时间周游世界，以便增长见闻、拓宽眼界。
回国后的杨昌济选择在湖南第一师范当老师，他也在这里遇到了日后自己的得意门生毛泽东和蔡和森等人。
蔡和森与毛泽东
毛泽东对于知识的渴望就像海绵一样，他抓住机会就会“缠着”杨昌济学习，杨昌济不在学校就去家中拜访，期间也认识了杨昌济的女儿杨开慧。
两个年轻人慢慢开始熟络了起来，感觉有说不完的话，杨昌济看在眼里，也喜在心中。
他明白女儿的心思，也认可毛泽东这个学生。对于两人的交往，杨昌济并没有公开表态，而是保持一种默认的态度。
后来毛泽东开始投身于革命的浪潮中，可是作为穷学生的他，却苦于资金的短缺，而无法更好地开展革命活动。杨开慧对于毛泽东的困境也十分焦急，但父亲杨昌济一生清廉，家中的积蓄并不多。
于是杨开慧转而向自己的大姨向振恺借钱。
向振恺的生活也比较凄惨，早年经历了丧夫与丧子之痛后，如今陪在身边的只有女儿钟瑾怀。向振恺和向振熙两姐妹素来感情和睦，向振恺对于杨开智和杨开慧也十分疼爱，所以不管自己生活如何，她毫不犹豫地借给了杨开慧250块银元。
杨开慧
可是接下来发生的一件事，却给了杨开慧沉重的打击——父亲杨昌济病重抢救无效逝世，临终前杨昌济还给好友章士钊寄信，将自己的得意门生毛泽东和蔡和森托付给他。
父亲的离世，对于十九岁的杨开慧来说，无疑是天塌了下来。幸好这个时候，毛泽东一直陪在身边，和她一起料理后事，之后母亲向振熙也彻底被毛泽东打动了，将杨开慧嫁给毛泽东，允许两人结为夫妇。
从此，杨向两家的子嗣们，陆续在毛泽东夫妇的引领下走上了革命道路，而毛泽东夫妇也先后有了三个孩子，分别是毛岸英、毛岸青、毛岸龙。
有了孩子的两个人，革命的步伐却始终没有停下，他们的身影依旧活跃与各个地方，传播革命的火种，他们必须要完成时代赋予他们的任务。
所以照顾孩子的任务，则交给了向振熙。和外婆的朝夕相处在日后也时常被毛岸英怀念，他称之为“最美好的时光”。
杨开慧的牺牲与毛泽东的自责
可是这种美好并没有持续多久，最终还是被无情打碎了。因为毛泽东带领红军进攻长沙，湖南军阀何健对毛泽东无可奈何，于是就派人把杨开慧和孩子们都抓了起来，关进了大牢之中。
其后更是对杨开慧严刑拷打，问她毛泽东的动向、逼迫她发表公开声明，跟毛泽东脱离关系。可这明显是低估了杨开慧和他们夫妻间的感情，杨开慧始终没有松口答应何健，她说：“要我与毛泽东脱离关系，除非海枯石烂！”甚至劈头盖脸痛骂了何健一顿，这使得何健更加怒不可遏。
于是何健准备杀害杨开慧，妄图逼迫革命志士们投降。
入狱期间，杨开慧的六舅母严嘉经常会冒着危险去看望她们母子，帮助杨开慧传递消息。可是在一次临行前，杨开慧让严嘉下次带一面梳妆镜和一些化妆品。
听到这个请求，严嘉愣了一下，然后突然像明白了什么似的，眼泪潸然落下，连连答应了下来。
杨开慧纪念馆
同年十一月，这天阴云密布，阴得人心中有种空落落的哀伤。虽然凛冽的寒风直刺骨髓，但是杨开慧的脸上没有一丝惶恐和犹豫，从容地向刑场走去。
前几天她还在牢中刚过了自己的29岁生日，可她的生命如今也突然被残酷地画上了休止符。
杨开慧牺牲后，大姨向振恺万分悲痛，如同失去了自己的亲生骨肉，再次拿出了100块银元，托付严嘉帮忙料理后事。
一个月多后，杨开慧牺牲的噩耗传到了瑞金，毛泽东听闻爱妻不幸牺牲后，强忍着丧妻之痛与自责，立刻给岳母和杨家去了一封信，心中饱含了自己对杨开慧和杨家的内疚之情，他这么写道：“开慧之死，百身莫赎”，同时寄去了一笔钱款为爱妻修筑墓地墓碑。
杨开慧烈士之墓
长期以来，杨开慧都作为毛泽东身后最坚定的支持者，给处在风口浪尖上的毛泽东以鼓励和帮助。如今突然被告知早已天人两隔，毛泽东一时难以接受，但也更加坚定了自己脚下的革命之路。
杨开慧的牺牲，也让社会各界大为愤怒，讨伐何健的怒吼声更加响亮了，于是何健只得把毛岸英三兄弟放了出来。
三兄弟被释放后继续跟着外婆生活，而这次回家后，外婆却不肯让三兄弟离开她半步，因为她已经失去了女儿，如果外孙们有个三长两短，她可能就真的支撑不住了。
令人更为心痛的是，在这之前，杨向两家就已经出现过革命烈士了。
杨开慧与毛泽东
革命浪潮中的杨向两家英烈
向钧是杨开慧的二表弟，聪明而且满腔热血，杨昌济也非常喜欢自己这个外甥。向钧考入岳云中学后，在表姐杨开慧的引领下，读了不少毛泽东的文章，他对毛泽东的敬仰之情也油然而生。
于是他下定了决心，要跟着毛泽东一起进行革命，在1923年他如愿成为了中国共产党的一份子。
投身革命的向钧好像浑身都有使不完的劲，不少革命活动中都能看到他活跃的身影。两年后上海五卅惨案爆发，无数的工人、学生和市民走上街头参与抗议，向钧也带领学生们前往日本领事馆抗议。
随后他毅然放弃了自己的学业，全身心投入到了工农运动中，当时他的革命成果斐然，二十岁的他就当上了中共衡山地方执委会书记。
毛主席考察完他在衡山的农民运动后，对其给予了很高的评价。当时的向钧，任谁都会说他肯定是个前途不可限量的青年才俊。
无奈天妒英才，1927年底他前往长沙参加党的秘密会议时，因为出现了叛徒告密，导致他和其他六个同志不幸被敌人抓捕，次年一月在长沙教育会坪被敌人杀害，当时他才22岁。虽然年龄不大，但临刑前的向钧毫不怯懦，从容赴死。
向钧（1906-1928）
杨开明，杨开慧的堂弟，比向钧大一岁，同样是从小受到毛泽东和杨开慧的影响，对中国共产党的革命心生向往。1925年他前往广州开展农民运动，并于第二年正式成为了一名共产党人。
到了1927年初他奉命回到老家湖南开展农民运动，接着又跟随毛泽东开展秋收起义以及前往井冈山建立革命根据地，他也跟着毛泽东和众多革命同志增长了不少革命经验。
然而命运似乎对杨向两家不太公平，一只无形的黑手开始伸向了杨开明。
1929年，是他的过得第二个本命年，可是在年底他听从组织安排，前往湖北重新建立革命根据地，可惜由于叛徒败类的出卖，他不幸被敌人抓捕，并于次年2月在长沙识字岭被敌人残忍杀害，年仅25岁。
杨开明（1905-1930）
令人惋惜的还有杨展，她是杨开智唯一的女儿，毛泽东和杨开慧的侄女。杨开慧牺牲那年她才十岁，看着姑妈被敌人陈尸识字岭，年幼的她当即就要背姑妈的遗体回家、立志为姑妈报仇。
成长于书香门第的她学习成绩优异，而且深得同学老师的喜爱，再加上她很喜欢读革命书刊，所以她的思想非常进步，高中就被推举为学生会的学习部部长。
到了18岁这一年，她带领着同学们奔赴革命圣地延安，过了一年后成为了华北联合大学的学生，并在1941年以学校第二届党代表的身份出席大会。
但是意外总会在不经意间让人措手不及，同年秋天日军对晋察冀边区发动了大规模扫荡，杨展在随学校紧急转移的途中，不幸失足坠崖。
杨展（1920-1941）
当同志们找到她的时候，她已经满脸血污地陷入了昏迷状态。队长赶忙给她喂水，过了一会她终于缓缓睁开了眼睛，可她醒来后第一句话就是让同志们不要管她、抓紧转移。
自知命不久矣的她请求队长回去告诉组织，等到抗战胜利后，再把情况告知她的父母。毛泽东知道后一直不敢告诉内兄杨开智，直到八年后才在杨开智的询问中告知了实情。
杨向两家对于革命的付出，无疑是巨大且沉重的，这也让毛泽东对于家人一直都非常自责，可他们却并没有因为家人的离世，而选择放弃对革命的支持，反而继续支持着革命和毛泽东。
历史永远也忘不了他们的付出，他们的付出在某种意义上，也确实是一笔难以偿还的债。
杨展烈士纪念碑
毛主席心中始终放不下湖南老家的家人们
时间回到1949年8月，长沙成功解放，这座城市也终于走向了和平。人们夹道欢迎解放军的到来，每个人的脸上都透露出对未来美好生活的展望。
在这个举国欢庆的日子里，作为毛泽东的内兄，杨开智也迫不及待地把母亲向振熙尚在人生的消息告诉了他。毛泽东得知这个消息后，心里悬着的石头总算能落下了，当即派人马上回了封电报：
“来函悉，老夫人健在，甚慰，敬致祝贺。岸英、岸青都在北京。岸青还在学习之中，岸英或许可以回到湖南工作，他们也都很想念外祖母。我身体甚好，告老夫人勿念。”
王稼祥妻子——朱仲丽
一个月后，当毛泽东得知王稼祥的妻子朱仲丽要回湖南老家省亲时，又准备了一件皮大衣和两件皮袄，专程委托她给老夫人送去，
其中还有一封毛泽东的亲笔信：“杨老太太，你们好吧！现在托朱小姐的方便，替我前来探望你们。里面的皮大衣是我送给您的，两件皮袄是给开智夫妇的。”
看到自家女婿的礼物及信件，向振熙自然是十分感动的。同时她也明白，女婿如今已经是人民领袖了，一举一动都在无数人的注视当中。
所以她也时常告诫家中的小辈们：切勿仗着和毛主席的姻亲关系胡作非为，不能坏了毛主席的名声。
杨开慧之母——向振熙
朱仲丽还给向振熙带来了毛泽东的一句话：“主席说，他想把您老接到北京，由他亲自照顾。”
可话音刚落老太太连忙拒绝了，她不想给女婿添麻烦，于是朱仲丽回北京后也如实转告给了毛泽东，毛泽东听后虽然有些难过，但也只得作罢。
他的内心深处始终放不下的不止有岳母向振熙，还有杨向两家为革命事业而牺牲的英烈们，其中自然也包括自己英年早逝的爱妻——杨开慧。
他深爱着杨开慧，也深爱着家人们，他对家人的感恩与自责，也促使他一直在找机会去弥补。
毛岸英回乡祝寿却碰到了“讨债的”
次年五月迎来了向振熙的80大寿，毛泽东不光送去了礼物和亲笔信，还嘱咐长子毛岸英回家祝寿。
已经和外婆19年没有见过面的毛岸英心中万分激动，立刻前往湖南老家。再次见到外孙的向振熙惊喜之余又不禁感伤了起来，紧紧拉着毛岸英的手不肯放开。
当初女儿杨开慧牺牲后，她虽然舍不得，却还是把外孙送往了上海，没想到这一别竟然有二十年之久。当年那个幼小可怜的小男孩，如今已经成了英俊高大的大小伙子，激动之余向振熙也深感欣慰。
毛泽东与毛岸英
接着毛岸英也去拜访了其他的亲戚家人，包括当初两次资助母亲杨开慧的向振恺。此时的她年事已高，因为患病常年卧床，而且家境也十分贫寒。
看着毛岸英缓缓地开口说道：“毛姑爷把那笔钱还了就好。”，而向振恺的女儿则向毛岸英讲述了发生在前段时间的一个故事：
当时钟瑾怀和儿子们前往东北，途中路过北京的时候，钟瑾怀想到了毛泽东，心中逐渐萌生出了一个想法：家中如此艰难，母亲的病情又迟迟不见好转，自己对此又无能为力。
如今到了北京，能不能找毛主席想想办法，当初母亲借给杨开慧的钱，自己是不是可以讨回来了？
等钱到手后可以治病，万一来不及给母亲治病的话，也能用来料理后事。
拿定主意后她就准备去找毛泽东“讨债”，她找到了时任中央统战部长的李维汉，并成功拿到了对方开具的证明，可这件事却被黄晋苏劝阻了下来，于是她只得作罢。
期间儿女也劝钟瑾怀：“我们家里先前为霞姨夫妇的革命活动资助的那笔钱，比起霞姨捐躯实在不算什么。”
这次毛岸英时隔多年回家，向振恺和钟瑾怀自然也是很高兴的，毕竟毛岸英兄弟仨经常跟着母亲来玩，她们对兄弟仨也是疼爱有加。如今久别重逢就开口“讨债”，她们其实也过意不去，只是实在是没有更好的办法了。
毛岸英把事情听明白了之后，看到向振恺和钟瑾怀晚年生活如此凄惨，心中也是百感交集，于是答应向振恺和钟瑾怀，回到北京马上把这件事转达给毛主席。
毛岸英
临行前，毛岸英还去祭拜了母亲杨开慧的墓地，母亲牺牲前的画面始终萦绕在他的脑海中，久久不能消散，28岁的有为青年此刻眼泪夺眶而出，悲痛之情难以抑制，在母亲的坟前久久不肯起身。
是啊，他已经有二十年没有见过母亲了，再也牵不到母亲的手了。
这次返乡之旅让毛岸英心中释怀了一些，又铭记了一些，心中对于建设新中国的热情也更加强烈了。回到北京后他将向振恺的情况告诉了毛泽东，并且提起了当初的“欠款”。
毛泽东得知自己的大姨妈来向自己讨债后，心情也是难以平复，他的眼前仿佛又出现了杨开慧、向钧等人的身影，回过神来后便对毛岸英说：“欠下的债这辈子都还不清了。这样吧，让她和杨老太太住在一起，由我供养。”
他这么说了，也确实做了，甚至做得更多。
毛主席持续了一生的“还债”
首先毛主席马上安排人，帮助向振恺和向振熙两姐妹从乡下老家，搬入了长沙的希圣园一起居住，共同由毛泽东供养。
这是他已经说过的，虽然已经做到了，但他依然觉得自己还得不够多。
于是当全国从供给制转为薪金制后，毛主席每月还会给两位老人寄去100元作为生活费，而且平常不管政务多么繁忙，毛主席始终记挂着两位老人，有空就会给她们写信，每次得知两位老人身体都还健康的时候，毛主席都会流露出为之开心的情绪。
当向振恺辞世的时候，毛主席万分悲痛，寄去了300元作为丧仪。1960年时，向振熙90大寿时，毛主席给杨开慧的堂妹杨开英寄信：
“开英同志：杨老太太今年九十寿辰，无以为敬，寄上二百元，烦为转致。或买礼物送去，或直将二百元寄去，由你决定。劳神为谢！顺致问候！”
但令人感到惋惜的是，因为本身年事已高，两年后杨老太太也与世长辞了，这个消息对于毛泽东来说不亚于晴天霹雳。
他已经失去了岳父、爱妻及爱子了，如今岳母也和他阴阳两隔，当初的一家人只剩下了他和次子毛岸青。
他压抑着内心的悲痛与孤寂，往家乡致信吊唁，并对杨家人嘱咐道：“葬仪，可以与杨开慧同志——我的亲爱的夫人同穴。我们两家同是一家，是一家，不分彼此。”
可能对于毛主席来说，他对两位老人的“还债”，不只是源于内心深处的自责，也源于对爱妻杨开慧的思念吧。