1225年，成吉思汗点兵15万，准备西征术赤，维护规则。此时，钦察方面传来消息，术赤已经病逝，成吉思汗非常难过，便停止西征，身体也每况愈下。1227年，成吉思汗在贺兰山病逝，带着愧疚离开，这是他一生的痛。
术赤，成吉思汗诸子中，战斗力最强悍，打仗最勇猛。对术赤而言，打仗不是什么难事，他人生的“难题”就是扯不清的身份，以及随之而来的痛苦，他跟父亲、兄弟之间的关系，都非常微妙，几次差点兵戎相见。
1180年，成吉思汗大婚的日子，营帐内灯火通明，大家围着篝火载歌载舞，一片热闹之景象。此时，蔑儿乞部首领脱黑脱阿率兵突袭，成吉思汗战败，躲进深山中，妻子孛儿帖成为俘虏。后来，成吉思汗联手王汗、札木合，击败了脱黑脱阿，将妻子救回来。
孛儿帖回来没多久，就生下了术赤，意思是“不速之客”，大伙对术赤的血缘关系有疑问，他究竟是不是成吉思汗的儿子。接下来，孛儿帖又生下了察合台、窝阔台、拖雷三个儿子，让事情变得更加微妙。除了拖雷，察合台、窝阔台对术赤都是冷眼相看，大家相处很不愉快。
1211年，野狐岭之战爆发，成吉思汗率10万骑兵与45万金兵交战。术赤率兵进攻右路，夺取云州、朔州等地，牵制金国增援部队，为成吉思汗全歼金兵创造条件。次年，术赤率兵长驱直入，攻取州县二十余处，兵临燕京，金国皇帝答应送公主和亲，换取蒙古退兵。
征战沙场，术赤有勇有谋，比察合台、窝阔台、拖雷等几兄弟都要强，其作战风格与成吉思汗非常相似。但是，术赤有“难处”，就是大伙都不认为他是成吉思汗的儿子，而是将其视为“客人”，是来自蔑儿乞部的客人，这让他非常郁闷。
那么，术赤是成吉思汗的儿子吗？这是一个疑问，难以解答。古代没有亲子鉴定技术，成吉思汗也不知道，连孛儿帖都不一定知道。即便有这门技术，成吉思汗也不一定敢用。要知道，成吉思汗的母亲诃额仑，是也速该从蔑乞儿人手里抢回来的新娘。
如果术赤带有蔑乞儿人的血统，成吉思汗可能也如此。对于察合台、窝阔台等兄弟而言，术赤的特殊身份，让他们有了排挤兄长，获得权益的理由。在兄弟们看来，术赤是“客人”，不应该继承父亲的位置，这是规矩。
1219年，花剌子模杀害蒙古使者，并羞辱一顿，成吉思汗决定西征。考虑到年事已高，且征伐中难以避免意外，成吉思汗决定选择储君，以防不测。察合台明确表态，大汗位置应该由大汗的子孙继承，而不能让给外来人。言外之意，术赤没有继承的资格，他是客人。
察合台这么一说，术赤恼羞成怒，当场训斥弟弟，两人扭打起来。成吉思汗大喝一声，直言术赤就是自己的儿子，让察合台学会尊重兄长，不要无理取闹。儿子之间关系不好，为了大局着想，成吉思汗选择第三子窝阔台作为储君，在术赤与察合台之间维持平衡。
西征花剌子模后，术赤、察合台再次闹矛盾，而且两人都拔出佩刀，准备一决高下。按照成吉思汗的旨意，花剌子模、钦察地区，都是术赤的领地，其他兄弟不能有想法。所以，蒙古兵攻打玉龙杰赤时，术赤想采取“招抚”方式，保全这座城池，将来为自己所用。
察合台可不管，花剌子模不是自己的，为何不乘机捞一笔呢？察合台不顾术赤的感受，强攻玉龙杰赤，不接受城内守军投降，两人矛盾再次升级。术赤、察合台闹矛盾，蒙古兵攻城不利，损失很大。为此，成吉思汗派窝阔台前往，协调他们的关系。
玉龙杰赤被攻破后，城内遭到劫掠，并引水淹没，千年古城成为一片废墟，术赤欲哭无泪。接下来，术赤率兵攻打钦察、罗斯地区，夺取几十座城池。1223年初，术赤率兵增援哲别、速不台，在迦勒迦河之战中全歼罗斯联军4万人，弗拉基米尔大公半路逃跑。
攻取花剌子模后，术赤便不再配合父亲作战。首先，花剌子模是自己的领地，结果是一片废墟，术赤对父亲更加不满，父子之间的感情很淡。再则，既然有了领地，为何还要去征伐，为跟自己关系不好的兄弟拼杀。兄弟之间关系不和睦，术赤备受煎熬，身体每况愈下。
1225年，成吉思汗率军返回蒙古，准备征讨不听话的西夏。此时，成吉思汗多次书信给术赤，让他带兵前来协助，但术赤以各种理由婉拒，一直说自己身体不好，不能追随大汗行动。术赤拒绝出兵，成吉思汗认为他在积蓄力量，对自己不利，便点兵15万，准备西征。
术赤在钦察，与父亲距离数千公里，信息不畅通，成吉思汗认为术赤有二心，也再正常不过。成吉思汗还没出征，钦察方面就传来消息，术赤郁郁而终，已经离开了人世。得知此消息，成吉思汗悲痛万分，自己错怪了术赤，便停止西征，然后集中兵力攻打西夏。
参考书目：《元史》