真州东园是北宋时期仪征一座历史名园。仪征现存最早的方志明隆庆《仪真县志》记载：“皇祐四年（1052），发运使施昌言、许元，判官马遵继，因得州监军废营地百余亩为园。”《宋史·施昌言传》和清道光《重修仪征县志·职官志（秩官表）》皆言施昌言于庆历年间任江、淮发运使，故东园应始建于北宋庆历间。皇祐间许元因公出差到京城，带着东园的绘图请欧阳修为记，东园因而闻名于世。
东园因地处城东而名。建园时园在东城外，陆游《入蜀记》：“园在东门外里余。”吴潜《暗香》词序：“仪真去城三数里东园。”南宋宝庆间东园被包进了新筑的东翼城内。清嘉庆《扬州府志》：“旧志云‘在漕台东，翼城内。是今之东门内也。”
欧阳修《真州东园记》：“园之广百亩，而流水横其前，清池浸其右，高台起其北。”据载，园内有拂云亭、澄虚阁、清宴堂等景观。梅尧臣《依韵和许发运真州东园新成》诗：“疏凿近东城，萧森万物荣。曲阁池傍起，长桥柳外横。河浑远波涨，雨急断虹明。云与危台接，风当广厦清。朱鬐看自跃，翠柏种初生。香草犹能识，山苗未得名。南峰及西岭，常共酒杯平。”可见园中不仅有曲阁池沼、长桥柳色、危台广厦、翠柏香草的胜景，还可借远处江南山峰和西边高岭入景增色。风光如此旖旎，引来四方宾客游乐，众多文人墨客更是梦绕神牵，吟唱不绝。北宋时期著名的文学家、诗人、书法家如欧阳修、王安石、苏轼和黄庭坚、梅尧臣、米芾、蔡襄等，纷纷为之赋诗作记、挥毫泼墨，可谓名动天下。南宋诗人陆游入蜀时曾经停留真州游东园，并以欧阳修记对照园中景点一一考之，足见欧记名气之大，东园文化影响之巨。不仅在当代，东园的名声一直绵延后世，历代题咏不断。元时赵孟頫《送缪秀才教授真州》：“东园草木因人胜，北固江山隔岸看。”明时薛瑄《仪真三咏》其三“东园”：“欲问东园无故老，苦吟骚首向风频。”清时曹寅为吴氏东园内的澄虚阁题额。如此等等，不胜枚举，世世代代，文脉不息。
史载东园有“三绝”。南宋地理总志《舆地纪胜》：“欧阳公记之，蔡君谟书。蔡尝语人云，吾用颜笔作诸体，故其字遒媚异常。后人因名、园、记为三绝。”蔡君谟就是蔡襄，北宋书法四大家之一。《辞海》：“古代称文字为名。《周礼·春宫·外史》：‘掌达书名于四方。’郑玄注：‘古曰名，今曰字。’”所以三绝中的“名”是指蔡君谟的题字，也就是文中所说 “蔡君谟书”。该志又载有“三绝碑”。南宋地理著作《方舆胜览》则说：“欧阳永叔记，王介甫诗，蔡君谟书，时谓三绝。” 王介甫诗指的是王安石《真州东园作》。《舆地纪胜》同样录有该诗，但并没有将其列入“三绝”。 南宋后期诗人吴潜《暗香》词序：“园乃欧公记、君谟书，古今称二绝。”而不提园和诗。扬州和仪征地方志取《舆地纪胜》之说，如明万历《扬州府志》、隆庆《仪真县志》和清嘉庆《扬州府志》、道光《重修仪征县志》均以“名园、名记、名书为三绝”，而对《方舆胜览》之说持保留态度。“三绝”之说史载虽然并不一致，但由此可以想见真州东园的重要历史影响，和借助名人效应产生的浓厚文化气息。
史载东园屡废屡建。清嘉庆《扬州府志》：“靖康间，毁于兵火。绍兴末，郡守徐康葺之，又废于开禧之乱。嘉定初，运判林拱辰、郡守潘友文复澄虚阁、清宴堂、共乐堂，而拂云亭在翼城巅，寻废。宝庆初，权漕上官涣酉于翼城上增土为台而新之，后亦圮废，不复存。明隆庆中，知县申嘉瑞建东园书院。万历中，欧阳照欲复东园，得小教场地，建屋三楹，石刻 ‘东园’二字于壁。申、欧所建者，亦久废。又，《仪征县续志》云：‘国朝邑中书吴炤吉仿欧阳公《记》，创建于学宫东偏，曰真州东园。康熙中，吴文垐继葺，内有澄虚阁，额为两淮盐政曹寅书，今并废。’”现在，仪征市又在城东建设了东园湿地公园，复建了澄虚阁作为城市书房。
阮元《广陵诗事》说，扬州东园有二，一在仪征漕台东翼城内，一为山褐老人吴文垐别墅。实际是划了一条线，前者为宋东园，后来历次重修基本都在原址。后者为清吴氏东园，属易地新建。不过虽然不在旧地，却是东园文化的继承和延续。汪文莱《东园记》：“昔宋施正臣、许子春、马仲涂同时宦真州，作东园，请欧阳永叔为文记之。吴氏家真州，有慕于是，适城东得隙地，因开池叠山，莳卉植木，创为园，约略仿永叔记中所载，名‘真州东园’。四方游人至此，求永叔之东园唾不可得，得吴氏园，恍然如见永叔之东园也。”
文化是一个地方的灵魂，文化遗产是一个地方文化的根。岁月流逝，斗换星移，东园始终是仪征人化解不开的情结，愈久而弥坚。纵然朝代更替，时世变迁，都不能阻隔东园文化的代代延袭和传承。这是一个值得深思和探讨的特殊的文化现象。
仪征，依水而生，因水而兴，碧水长流，水润万物兴。水是文明之源，也是文化之源，水给这座城市带来了蓬勃生机和活力。纵观历史，仪征的文化特质就是“水文化”，抑或说是大运河文化、漕文化。自东晋永和中邗沟引欧阳埭江水入运，“自后由江达淮皆由此河”。从此，长江和大运河（邗沟）在这里交汇，仪征成为大运河的入江口门，水运枢纽，仪征运河作为河流正派，比瓜洲运河还要早近四百年。东晋和南朝的宋、齐、梁、陈多次北伐都是通过欧阳埭运兵和输送给养。唐时刘晏改革盐法，自淮北置十三巡院，在今仪征境内置白沙巡院，不仅淮南盐在这里集散，江南诸省上缴的税谷经长江运抵后也由这里转运，仪征成为淮盐和漕粮中转的重要港口和集散地。
北宋是仪征历史上发展的重要时期。《宋史 地理四》：“真州，望，军事。本上州。乾德三年（965），升为建安军。至道二年（996），以扬州之六合来属。大中祥符六年（1013），为真州。”欧阳修《真州东园记》：“真为州，当东南之水会，故为江淮、两浙、荆湖发运使之治所。”又云：“真，天下之衝也。”《宋史 食货上三》“江南、淮南、两浙、荆湖路租籴，于真、扬、楚、泗州置仓受纳，分调舟船溯流入汴，以达京师，置发运使领之。” 楼玥《真州修城记》：“州而实当江淮之要，会大漕建台，江湖米运转输京师，岁以千万计，维扬、楚、泗俱称繁盛，而以真为首。” 在“舟楫为车”实现人口流动和文化交流的时代，凭借“东南水会”、“天下之衝”和“江河交汇”的地理优势，真州水运枢纽的作用显得格外重要，取代了隋唐时期扬州在漕运中的地位。在这样的大背景下，由发运司主持建成的东园必然与漕文化和大运河文化有着不解之缘，成为凸显真州经济和社会地位的亮丽名片，生动体现古代仪征的“水韵之美”。
东园利用废营地建设，其间经历了一番将荒地改造为怡人美景的艰难过程。欧阳修《真州东园记》：“芙蕖芰荷之的历，幽兰白芷之芬芳，与夫佳花美木列植而交阴，此前日之苍烟白露而荆棘也；高甍巨桷，水光日景动摇而上下，其宽闲深靓，可以答远响而生清风，此前日之颓垣断堑而荒墟也；嘉时令节,州人士女啸歌而管弦，此前日之晦冥风雨、鼪鼯鸟兽之嗥音也。吾于是信有力焉。”“信有力焉”本意是对东园建造者辛勤运作的肯定，但也不难领会蕴含其中的水滴石穿、创新克难、坚韧无比的水的本性和精神。
东园的主要功能和作用是休闲游憩，作为官办园林同时是官方接待之所。杨万里《真州重建壮观亭记》：“仪真游观登临之胜处有二，发运司之东园，北山之壮观亭是也。”《真州东园记》：“予以为三君之材贤足以相济，而又协于其职，知所后先，使上下给足，而东南六路之人无辛苦愁怨之声，然后休其余闲，又与四方之贤士大夫共乐于此。”又引用许元的话说：“四方之宾客往来者，吾与之共乐于此，岂独私吾三人者哉？” 苏轼曾住在东园养病，时任江淮发运司属官的米芾冒热急送调理肠胃的麦门冬饮，苏轼深深为之感动，写下《睡起闻米元章送麦门冬饮子》诗，留下了一段感人故事和文坛佳话。清吴氏东园是私家园林，也发挥了与宋东园一样的功能和作用。汪文莱《东园记》：“岂如今日阴晴风雨可至，徒步笠屐可入，坐烟月以无穷，领清风而不尽哉！” 淮南监掣同知谢元淮曾与淮北监掣同知童濂集东园畅饮，两人不仅同为盐官，也是学者，谢元淮专工诗词乐谱，童濂专好书画。可见清吴氏东园也是官员迎来送往、文人学士聚会和市民游乐之所。“仁者乐山，智者乐水，”面对山水形胜、园林佳境，官员、学者、士人乃至黎民百姓难免动容，从中亦能够理解和体会大运河文化开放包容、美美与共的文化态度。
东园情结是一种不息的文化传承，显示了仪征人（包括地方官员）的文化自觉和文化自信。人民群众是文化的重要载体，真州东园不仅现存各本县志均有载，千百年来还有民众的世代相传。当地至今仍然留有“文墩”的地名，清道光《重修仪征县志》:“僧实学记曰，‘文墩，古拂云亭地。’”现在又有东园路。人们的文化自觉和文化自信正是缘于对历史的了解、文化的追求和对家乡的热爱。同时应该肯定，不少地方官在传承东园文化中也发挥了重要的作用。古代州县地方官员一般都是通过科举进入仕途，即读书致仕。他们虽然不是本地人，但是往往注重了解任职地区的历史和文化，尊重地方士绅的文化情感和愿望，不少官员能够以弘扬地方文化为己任。还有更特殊的，如明万历间仪真知县欧阳照是欧阳修的裔孙，除了文化自觉，更多了一份家族情感和责任。
仪征是历史上重要的运河城市，大运河文化和漕文化曾经在这里创造辉煌，甚至可以说是制造了神奇。复闸工程系统是大运河工程的关键技术，十世纪宋代在真（州）楚（州）和江南运河段创造了具有综合工程效益的复闸设施，以真州复闸为代表的中国大运河复闸技术领先世界，大约在十四世纪荷兰人才使用这项技术，而十七世纪的意大利米兰船闸与宋真州复闸的设施几乎完全相同。熙宁十年（1077），北宋朝廷曾经作商税统计，当时州府级城市有税额者共287个，真州排在第五位，超出附近的江宁（今南京）、苏州和扬州。东园文化达到的高度同样令后世景仰，国字号大师闪亮现身，有三人名列“唐宋八大家”， “宋四家”更是悉数登场，仪征人代代引为自豪和骄傲。
现在大运河申遗成功，大运河文化带建设蓬勃展开。仪征历史文化遗产埋藏非常丰富，包括大运河文化遗产、漕文化遗产和盐文化遗产等等，需要整体性和系统性地保护传承和利用，同时要依靠持续系统的考古工作以发现更多的实物遗存，梳理城市文脉，解读城市的发展与兴衰。东园情结正是寄托了人们对城市管理者 “信有力焉”的热情期待，和实现“强、富、美、高”新蓝图再创新辉煌的热切期盼。
参考文献
（南宋）王象之《舆地纪胜》，中华书局1992年版。
（南宋）祝穆 《方舆胜览》（祝洙增订，施和金点校）、（中国古代地理总志丛刊），中华书局2016年版 。
（元）脱脱、阿鲁图等撰《宋史》，中华书局1977年版。
（明隆庆）《仪真县志》（天一阁藏明代方志选刊），申嘉瑞、潘鉴、李文、陈国光修，上海古籍书店1963年版。
（清道光）《重修仪征县志》（江苏府县志辑45），王检心监修，刘文淇、张安保总纂,江苏古籍出版社1991年版。
（明万历）《扬州府志》（北京图书馆古籍珍本丛刊25）,杨洵、陆君弼等纂修，书目文献出版社。
（清嘉庆）《重修扬州府志》,阿克当阿、姚文田纂，广陵书社2014年版。
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来 源：仪征史志
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