故事发生在康熙年间，京城的一间客栈里，有个书生模样的年轻人正在专心看书，与乱哄哄的人群形成了鲜明对比。
这个书生叫姜人杰，在国子监读书已经多年，誓要考取个功名。
就在姜人杰专心读书时，有位吃饭的老人起身结账，一个铜板掉落了出来，正好在姜人杰的脚边。
姜人杰看老人没有察觉，又看了四周没人注意，便抬起脚踩住了铜板，等老人结账走出去以后，姜人杰开心的捡起铜板，揣进了自己兜里。
后来，姜人杰通过自己的努力，通过了吏部的应试，被派去浙江临水县做县令。姜人杰得到通知后高兴极了，立刻起身南下，准备上任以后大展宏图。
按照朝廷惯例，姜人杰要先去上级府衙报到，由府衙大人带领上任。
恰巧此时，浙江巡抚李文心巡查至此住在府衙，姜人杰便对巡抚大人递上拜帖，可是李文心收了拜帖，却没有接见姜人杰。
姜人杰虽然纳闷，但也只好回驿站等着，姜人杰怕巡抚大人忘记，每天都会递一次拜帖，结果全是泥牛入海，杳无音信。
就这样，姜人杰等了近一个月，别说见李文心了，连府衙的门都没有进去。
姜人杰气不过，又一次来到府衙门口递上拜帖，没过一会，传令兵出来传达李文心的命令：“姜人杰不必上任了，你已经被大人弹劾革职了！”
姜人杰蒙了，随即问道：“我不曾见过巡抚大人，更不知自己所犯何罪，大人为何莫名其妙弹劾我？”
传令兵回答道：“说你贪财。”这下姜人杰不干了，我还没有上任，何来贪污一说？巡抚大人这是要给我安上一个“莫须有的罪名”啊！
姜人杰死活都要当面对质李文心，还在府衙门口大吵大闹，传令兵无奈，只好再次去通报巡抚大人。
过了一会，李文心缓步走了出来，姜人杰赶忙跪下说：“还请巡抚大人还小人清白，小人还未上任，就被大人以贪财为由弹劾，还请大人明示。”
李文心没有回答姜人杰的问题，而是问道：“你还记得在京城了的客栈里，你在一位老人那里捡走一个铜板吗？”
原来，康熙皇帝不但重视考生的文化，对考生的品德也很看重，于是就命李文心等人，私下去测试下考生的品德，还特意嘱咐李文心，国子监的学生必须测试。
所以，李文心就命家中的管家上演了丢铜板的一幕，而李文心在不远处仔细地观察。
那一天，李文心测试了几十名学生，只有姜人杰偷偷的藏起了那一个铜板。
李文心对姜人杰说：“一个铜板你都要绞尽脑汁占为己有，如果让你当了地方的父母官，那你岂不是要吞的百姓连骨头都不剩吗？为了数万百姓的生计，你还是哪来回哪去吧。”
因为一个铜板，丢了自己的前途，此时的姜人杰悔不当初，但为时已晚，只能灰头土脸的回家去了。
大脸说：
生活中，总有一些人为了蝇头小利而费尽心机，就算得到了那么点利益又能如何？既不能发家致富，又不能衣食无忧，做人还是踏实善良些好。小便宜占多了就会吃大亏，毕竟，因果循环，报应不爽。你觉得呢？
提示：
本故事纯属虚构，故事中出现的人物、事件等，均为剧情需要设置，目的是丰富阅读生活，切勿带入现实。