经常听人说“自古红颜多祸水”，特别是在古代，稍微能叫出姓名的大美女，都被人传为“红颜祸水”，红颜的意思大家应该都知道，形容长得面色红润、肤白貌美，长得好看的女子，但为什么要把漂亮的女人称为“祸水”呢？
这要从汉朝说起，汉朝著名的大美女赵飞燕，人如其名，有着纤细的腰，身轻如燕，能歌善舞，而她的妹妹赵合德也是位肤白貌美、巧笑嫣然的美人，这两姐妹深得汉成帝的宠爱，两人自入后宫，汉成帝成天痴迷美色，天天与她们姐妹俩“酒池肉林”，无心打理朝政，导致汉朝日渐衰微，埋下了亡国的祸根。
在当时，古人信奉阴阳五行学说，他们认为汉朝与“火”相对应，而根据五行“金克木、木克土、土克水，水克火，火克金”的定律，导致汉朝“火”灭亡的正是“水”，于是就有人怒斥赵飞燕姐妹俩：“此祸水也，灭火必矣！”
此后，人们就用“祸水”一词来形容长相漂亮的女人祸乱国政，甚至是迷惑男人、导致亡国。
历史上有许多这样的“红颜祸水”故事，比如，商朝的宠后妲己，大家可能会想到封神榜里被狐妖夺舍的妲己，确实是祸乱朝政，但实际上，妲己是商纣王帝辛从苏氏部落掠夺来的战利品，当时妲己正是一位娇滴滴的美少女，帝辛年过花甲，对着这么位小美人，帝辛极为宠幸，重燃青春之火。两人在一起不到十年的时间，商朝走向没落，民生怨道，朝政败坏，君臣离心，而这一切亡国的根源，人们推给了妲己，怒骂妲己为“红颜祸水”。
“烽火戏诸侯”的主角褒姒，褒姒西周王朝最后一任天子周幽王的宠妃，传说褒姒长得极其国色天香，美得惊艳，周幽王对她十分宠爱，几乎是她要什么就给什么，就有了“烽火戏诸侯”的传说，导致西周王朝灭亡，由此，后人不断怒骂褒姒蛊惑帝王、败国的“祸水”。
历史上最出名的“红颜祸水”，当属明朝的陈圆圆，陈圆圆身为一代名妓，几经挫折，最后被人送给名将吴三桂，因其长相极美，吴三桂十分迷恋她。在她失陷京城，被掠夺之后，吴三桂“冲冠一怒为红颜”，引领清兵入关，导致明朝灭亡，被满清所占领。吴三桂成为“历史的罪人”，而陈圆圆更是不好过，作为“红颜祸水”的代表，背负骂名百年。
为什么古人总喜欢把漂亮的女人怒骂为“红颜祸水”呢？我们都知道，古代是一个父权当道，以男性为中心的社会，女人根本就没有话语权，何来做到乱政、亡国呢？骂她们是“红颜祸水”，迷惑君成，祸乱朝政，可我们如果仔细观察历史的话，会发现大多数朝代的灭亡，都是经过长期量积累走向质变的过程，锅都让“红颜”来背，未免太过牵强？
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