引子：红四方面军是红军的三大主力之一。开国将帅中，有很大一部分都来自这支队伍，最有代表性的当属红四方面军总指挥徐帅。众所周知，在红军时期红四方面军的一号人物为鄂豫皖苏区领导人张某，二号人物是陈昌浩。那么徐帅算不算得上是三号人物呢？其实不然，这第三把交椅另有其人，且和徐帅有过不愉快的经历，说是有“杀妻之仇”也不为过，他就是在1935年沙窝会议上增补为政治局委员，1955年被授予上将军衔的周纯全。
1905年，周纯全出生于湖北省黄安县的贫苦农民家庭。和那个时代的绝大多数孩子一样，他过着饥寒交迫的日子。但他的父亲不甘心在家中碌碌无为，于是带着他远走他乡自谋生路。多年后，周家在经济上已经有了不小的改善，12岁那年周纯全得以在武昌省立第一模范小学读书，毕业后到汉口的惠工织布厂成为一名基层工人。也正是在这一时期他接触到了先进的革命思想，并且加入到我党领导的工人运动中去。
在一系列的革命斗争中，周纯全表现十分积极。他不仅工作扎实，思想先进，而且也是工人群体中少有的知识分子。俗话说“是金子总会发光”，周纯全的不懈努力终于获得了我党的认可。1926年，周纯全光荣入党并且按照上级的指示返回家乡领导当地农民和工人运动。第二年，黄麻起义爆发，周纯全当选为黄安县农委书记，成为我党早期发展的基层骨干之一，这也是1955年诸多上将中所不具备的资历。
1929年，在革命运动中出类拔萃的周纯全被提升为鄂豫边特委常委；次年，担任鄂豫皖省苏维埃政府政治保卫局局长。至此，他正式进入到红军高层。
虽然一切看上去都是水到渠成，可令人想不到的事情马上就要发生了。
周纯全参加革命较早，军事生涯源于红四方面军，进入鄂豫皖苏维埃政府后又担任了保卫局的局长，因此他对于鄂豫皖的“一把手”张某可谓言听计从，甚至有一种近乎痴迷的崇拜。张某执掌鄂豫皖苏区期间，在党内大搞“肃反”运动，试图扫除异己，让我党变成他一个人的政党。而作为保卫局局长的周纯全就成为了他手中的“利器”。
也是在这个时候，周纯全与徐帅结下了恩怨，这究竟是怎么回事呢？
事情还要从徐帅的妻子程训宣女士说起。早在1928年，程训宣就投身了革命，一直在根据地内工作。1929年，徐帅在鄂豫皖苏一带与敌人作战不幸负伤，被护送到根据地内进行治疗，此时负责照顾徐帅的就是程训宣。在程训宣的精心呵护下，徐帅的伤口愈合很快，两个人也因此结下了革命情谊。徐帅在执行完上级交予的任务后，和程训宣顺利地走到了一起，此时程训宣18岁，徐帅28岁。婚后的两人恩爱有加，甚至在全军都成为一段佳话。
可这段甜蜜幸福的生活并没有存在太长时间就被击碎了，周纯全就是重要的当事人。
1932年，徐帅奉命率军赶往前线和敌人作战，程训宣一如既往地在根据地内工作生活。可突然有一天，身为保卫局局长的周纯全带人闯入徐帅家中，并且不由分说地将程训宣逮捕。
原来这是鄂豫皖领导人张某发动的一次“肃反”运动，目的就是打击徐帅。而抓捕程训宣就是关键所在，只要能让程训宣亲口承认徐帅为“改组派”，就能将罗列的罪名坐实，撤除徐帅的军权。
在牢房里，程训宣遭受了肉体和精神上的巨大折磨，但即便是遍体鳞伤，他也丝毫不出卖自己的丈夫。眼看计划落空，在张某的授意下，周纯全派人将时年仅22岁的程训宣秘密处死。
程训宣的死讯一直被隐瞒。到了1937年，看清了张某人真面目的周纯全才向徐帅告知了事情的真相。徐帅虽然悲伤愤怒，却很冷静，他质问周纯全：“她没有犯什么罪，为什么要抓她打她？”此时的周纯全早已在思想上有了转变，对自己的行为也甚为后悔，他解释：“当时张主席命令我去抓人，就是为了搞到你的黑材料”。如果换成别人，想必早就怒不可遏，但徐帅毕竟是一代伟人，他没有再追究周纯全，更没有对他进行各种打击报复，彰显了真正的大将风范。
抗战爆发后，周纯全并没有跟随大部队开往前线与日军作战，而是被任命为抗大第一分校校长，为我党我军培养输送优秀的人才。不上战场不代表不会打仗，最起码周纯全证实了这一点。
1941年是抗战的白热化阶段，当时的抗大一分校位于沂蒙山主峰东麓的大青山，这里海拔近700米，是费县、蒙阴、沂南的三县交汇处。年底，日军将领畑俊六指挥5万余日伪军队进犯我根据地，试图彻底包围和歼灭我军有生力量。由于条件有限且情报出现失误，抗大一分校和我党山东地区领导干部近3千人误入日军包围圈。
11月30日，敌我军事哨打响了第一枪，情况立刻变得危急起来。周纯全临危不乱，立刻召开紧急会议，经过反复思考后向全军下达了突围命令。当时的抗大一分校虽然是一个准军事单位，但要和装备精锐的数万日军作战并且掩护机关人员突围，这显然困难重重。周纯全不断派出士兵侦察前线战况，汇总后他发现，从早上枪响到现在已经过去了4个小时，但从日军的行军速度和行军方向判断，好像并没有发现我军的误入，倒像时完全没有目标地漫山乱转。
周纯全大胆猜测这股日军正在沂蒙山区执行“扫荡”任务，最快也要到夜间才能完全合围根据地。于是周纯全命令校训练部副部长闫捷三、五大队中队长温景和、二中队指导员程克分三路突围，五大队大队长陈华堂负责进行掩护。周纯全的命令下达后，各级指战员分头行动，士兵们各个奋勇向前，奇迹般地鱼贯而出脱离了日伪军的包围。
这次山东抗战史上最惨烈的突围战，成功展示出了周纯全高超的指挥艺术。他利用了军事上的抗击干扰战术，先打乱敌人的“扫荡”任务，使对方不能按照预定的时间完成合围，后利用时间差安排部队从不同方向出击，虽然付出了牺牲近千人的代价，但最终换得了9000多人的成功突围。
如果大家认为周纯全能教书能打仗是他的最大优点，那可就真的错了。周纯全真正拿手的是搞后勤工作，而且还是新中国建立后我军后勤保障建设的“先驱”。
抗美援朝战争爆发后，我志愿军一直没有成立后勤部，一线部队的后勤工作都是依托东北军区，这样就出现了后勤指挥所距离部队较远，力量单薄，补给线过长等诸多隐患，根本无法适应现代化战争。1950年底，时任中南军区后勤部政委的周纯全在朝鲜前线了解后勤保障情况时，被彭老总“强行”留下管后勤。
在对我志愿军在朝作战的现状进行分析后，周纯全立刻向军委提出意见和整改方案，组织了一个人数为80人的后勤指挥部，自己担任总指挥。
在朝鲜作战前期，我志愿军一路凯歌，这导致补给线越拉越长，时常会暴露在敌人空军的眼皮底下遭受狂轰滥炸，这让本就不足的后勤保障力量雪上加霜。为此，周纯全抓紧调来华东军区、西北军区等几个单位组成后勤分队入朝参战。另外，他还在朝鲜境内设置了5个后勤保障分部，每个分部下面又设有5个大站；在6大军区组建了10个运输团，每团2000人并配备装运车。就这样，在周纯全的努力下，志愿军后勤保障力量已经增加到了17个团又8个营。
周纯全还致力于朝鲜境内铁路线的研究建设；派遣工兵架设桥梁、抢修公路；组织骨干士兵学习车辆和武器装备的检修。种种举措，很快就让前线的将士没有了后顾之忧。美第八集团军总司令范弗里特惊叹：“共产党仍然以令人难以置信的顽强毅力，把物资运到前线，创造了惊人的奇迹”。抗美援朝结束后，由于周纯全在后勤补给方面做出了重大贡献，被任命为我军总后勤部第一副部长兼副政委。
结语：虽然周纯全一生颇具争议，但总的来看，瑕不掩瑜，而且无论是从资历、能力还是对我党我军的功劳，1955年被授予开国上将军衔都算得上是实至名归。1985年7月28日，开国上将周纯全因病去世，享年80岁。