8月15日苏州赛区第8轮的补赛战罢后，中超暂停119天在12月12日重启。接近4个月的暂停时间，中超完全是在为国足让路，但很显然中超的“牺牲”有些不值。和上赛季一样，中超被“拆分”为两个阶段，唯一的区别是本赛季的争冠和保级相对而言公平一些，不过4个月的时间，让中超又有些“面目全非”。
赛制微调，争冠保级相对公平
因为大环境的影响，中超连续2个赛季采用赛会制，上赛季的2个赛区固定在苏州和大连，本赛季则换成苏州和广州承办，第二阶段赛事，广州承办争冠组比赛，苏州承办保级组比赛。和上赛季唯一的区别是，本赛季第二阶段的赛制改为循环赛，而非淘汰赛，第一阶段的积分带入第二阶段，也让比赛相对公平。
中超目前的赛制类似于K联赛，区别是K联赛第一阶段有过交手的球队在争冠组、保级组还会再踢一场，中超第二阶段赛事则是第一阶段有过交手球队不再相遇。无论是争冠组还是保级组比赛，每支球队均需要和第一阶段不同区的4支球队进行两回合的较量，即第二阶段为8轮赛事。
循环积分赛仅有的争议点，可能就是保级组最终有积分会超过争冠组的球队，申花第一阶段拿到22分进入保级组，而广州城只拿到21分却进入争冠组，加上第二阶段对手实力有所差距，申花的积分很可能超过广州城。但争冠组的球队将依次排在1-8位，而保级组则是9-16位，广州城成绩再差也将获得第8，申花积分再多最好成绩只能拿到第9。
争冠成唯一看点，保级组赛事无亮点
本赛季的中超没有直降名额，最后2名球队将与中甲的第3名和第4名进行两回合的附加赛，胜者留在中超，败者下赛季踢中甲。从实力对比来说，中超的“凤尾”强过中甲的“鸡头”，除非无意留在中超，基本两回合的超甲附加赛，中超球队笑到最后的可能性极大。
赛季的最后8轮比赛，基本看点都在争冠组，山东泰山、上海海港和长春亚泰3队组成的争冠集团，以及广州队出现重大变故后能否搅局，将成为外界最为关注的地方。泰山目前以3分优势领跑，广州队次之，海港和亚泰都是落后泰山5分，但均要和泰山进行两回合的交手。
中超争冠组球队：山东泰山（33分）、广州队（30分）、上海海港（28分）、长春亚泰（28分）、北京国安（24分）、深圳队（24分）、河北队（23分）、广州城（21分）
中超保级组球队：上海申花（22分）、河南嵩山龙门（18分）、武汉队（11分）、重庆两江竞技（11分）、沧州雄狮（10分）、天津津门虎（9分）、大连人（7分）、青岛队（7分）
119天后重新归来，中超巨变
4个月的时间，让球迷对中超有了陌生感，广州队在这4个月中发生了巨变，卡纳瓦罗和高拉特解约，艾克森、阿兰返回巴西，郑智成为代理主帅，而且很可能以全华班亮相争冠组。武汉队和沧州雄狮也进行了换帅，前者李金羽取代了李霄鹏（赴国足高就）、后者萨布利奇取代了古特比。
外援方面基本维持着“只出不进”的节奏，国安的新援席尔瓦虽然将亮相，然而昔日争冠组合奥古斯托、比埃拉、金玟哉和巴坎布1人都没有留下，广州城的外援也是只减不增，申花的莫雷诺和巴索戈缺席，而这种缺席是暂时还是永久的，只能等到下赛季再见分晓。
当然，极个别球队的外援成为球队“续命”的关键，大连人就是其中之一，至少比起第一阶段，大连人的3名外援配置让何塞在保级组打起了“富裕仗”。外援配置较为齐整的球队中，只有河南队位列保级组，包括泰山、海港、亚泰和深圳队，都是争冠组成员，其中又数泰山的配置堪称豪华。
回归不易，且行且珍惜
相比欧洲联赛的“火爆”，中超有点不像职业联赛，但家家有本难念的经，热刺的境遇让英超的“浪”遭遇了当头棒喝。然而，和近邻的日韩联赛已经结束整个赛季相比，中超真的有点日子难熬。
受到国足征战世预赛的影响，40强赛阶段，中超就曾经停摆过一次，5月17日之后暂停接近2个月，到7月18日才开启。12强赛阶段，为了国足，中超更是被按下了接近4个月的暂停键。如果“牺牲”中超换来国足的高歌猛进，那一切都是值得的，然而国足的状况极为糟糕，中超也是一地鸡毛。
目前16队中确定不存在任何问题的只有山东泰山、上海海港和大连人3支球队，其余15队或多或少存在问题，并且相关部门的“救市”也不积极，最后8轮比赛有可能是不少球队在中超的最后亮相。
原本12月初的重启推迟到双12亮相，也让赛程维持第一阶段的3天1轮，魔鬼赛程、首次跨年，这些都是2021赛季中超的代名词。
但无论结局如何，中超都是自家的联赛，特殊时期的特殊安排，所有为中超开赛、重启、完赛努力的人们都是值得尊敬的，背后的一切努力都是常人无法理解的。
祝一切顺利，希望2021赛季不是一个悲伤的告别季。
(扎库米)