唐伯虎是明代最传奇的才子之一，少年成名、风流不羁、放荡形骸、诗书画三绝、卷入科举舞弊案、宁王府装疯等等事迹，在民间都已家喻户晓。后世甚至为唐伯虎虚构出很多轶事，如三笑留情、唐伯虎点秋香等等，都被改编成为戏剧或影视作品。
历史上真实的唐伯虎虽然看似放浪形骸，却也清高守正，很有文人的傲骨。当年唐伯虎参加乡试，一举拔得头名解元，已身荣官身。他便意气风发参加会试，没想到卷入了徐经科举舞弊案，被牵连下狱。最后此案查无实据不了了之，但唐伯虎却无辜被削除仕籍，被罢黜为浙藩小吏，从此只能做小吏，再也不能参加科举，不能入朝为官。
这件事是唐伯虎人生中经历的最大的打击，让他从意气风发、四海惊人的解元变为底层小吏，再无前途。唐伯虎对此深以为耻，坚决不去就职，扬长归乡。从此卖画为生，清高处世，世人以放浪形骸称之。
唐伯虎被罢黜回乡后，曾写了一首小诗表达自己清高处世的态度。且来欣赏这首《言志》：
明·唐寅
不炼金丹不坐禅，
不为商贾不耕田。
闲来写就青山卖，
不使人间造孽钱！
诗名《言志》，已有几分坚决之意。开头两句“不炼金丹不坐禅，不为商贾不耕田”连用四个“不”，写诗人仕途失意坚决不当小吏后的有所不为：不学道士炼丹求仙、不学和尚修佛坐禅，不当商贾巧取豪夺，不做农夫耕田种地。
这四“不”中，“不炼金丹不坐禅”是不语怪力乱神，不做虚无缥缈的无为之事；而“不为商贾不耕田”是不事人间产业，“不为商贾”是不屑为之，文人傲骨不屑做商贾那等巧取豪夺坑蒙拐骗的勾当，“不耕田”则是不能为之，书生身躯体弱无缚鸡之力。
四个“不”字一气呵成，痛快干脆，表现出唐伯虎的清高傲骨。然则既当不了官，又坚决不做小吏，如今又不出家、不做买卖、不种地耕田，唐伯虎以何为生呢？
第三句便是他的生存之法：“闲来写就青山卖”！不慕荣华，不耻贫贱，以鬻文卖画为生，以自食其力为荣！寻常文人往往以卖画卖文讨润笔费为可耻，殊不知，对于真正的精神财富创造者而言，以一支造化之笔写就妙文画出青山，拿去卖得的钱才挣的舒心，挣得心安理得！
最后诗人又转一笔，言明自己的处世态度：“不使人间造孽钱”！何为造孽钱？一切贪污受贿、巧取豪夺、偷抢劫掠、投机倒把、坑蒙拐骗……等等都是造孽钱！不赚造孽钱、不花造孽钱，便是唐伯虎内心清高孤傲的风骨！
或许在唐伯虎内心中，入朝为官所得的俸禄、油水都是造孽钱吧！深思之下，这一句“不使人间造孽钱”不仅仅是唐伯虎的处世态度，也是他愤世嫉俗的呐喊！
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