唐伯虎是明代最傳奇的才子之一，少年成名、風流不羁、放蕩形骸、詩書畫三絕、卷入科舉舞弊案、甯王府裝瘋等等事迹，在民間都已家喻戶曉。後世甚至為唐伯虎虛構出很多轶事，如三笑留情、唐伯虎點秋香等等，都被改編成為戲劇或影視作品。
曆史上真實的唐伯虎雖然看似放浪形骸，卻也清高守正，很有文人的傲骨。當年唐伯虎參加鄉試，一舉拔得頭名解元，已身榮官身。他便意氣風發參加會試，沒想到卷入了徐經科舉舞弊案，被牽連下獄。最後此案查無實據不了了之，但唐伯虎卻無辜被削除仕籍，被罷黜為浙藩小吏，從此隻能做小吏，再也不能參加科舉，不能入朝為官。
這件事是唐伯虎人生中經曆的最大的打擊，讓他從意氣風發、四海驚人的解元變為底層小吏，再無前途。唐伯虎對此深以為恥，堅決不去就職，揚長歸鄉。從此賣畫為生，清高處世，世人以放浪形骸稱之。
唐伯虎被罷黜回鄉後，曾寫了一首小詩表達自己清高處世的态度。且來欣賞這首《言志》：
明·唐寅
不煉金丹不坐禅，
不為商賈不耕田。
閑來寫就青山賣，
不使人間造孽錢！
詩名《言志》，已有幾分堅決之意。開頭兩句“不煉金丹不坐禅，不為商賈不耕田”連用四個“不”，寫詩人仕途失意堅決不當小吏後的有所不為：不學道士煉丹求仙、不學和尚修佛坐禅，不當商賈巧取豪奪，不做農夫耕田種地。
這四“不”中，“不煉金丹不坐禅”是不語怪力亂神，不做虛無缥缈的無為之事；而“不為商賈不耕田”是不事人間産業，“不為商賈”是不屑為之，文人傲骨不屑做商賈那等巧取豪奪坑蒙拐騙的勾當，“不耕田”則是不能為之，書生身軀體弱無縛雞之力。
四個“不”字一氣呵成，痛快幹脆，表現出唐伯虎的清高傲骨。然則既當不了官，又堅決不做小吏，如今又不出家、不做買賣、不種地耕田，唐伯虎以何為生呢？
第三句便是他的生存之法：“閑來寫就青山賣”！不慕榮華，不恥貧賤，以鬻文賣畫為生，以自食其力為榮！尋常文人往往以賣畫賣文讨潤筆費為可恥，殊不知，對于真正的精神财富創造者而言，以一支造化之筆寫就妙文畫出青山，拿去賣得的錢才掙的舒心，掙得心安理得！
最後詩人又轉一筆，言明自己的處世态度：“不使人間造孽錢”！何為造孽錢？一切A錢受賄、巧取豪奪、偷搶劫掠、投機倒把、坑蒙拐騙……等等都是造孽錢！不賺造孽錢、不花造孽錢，便是唐伯虎内心清高孤傲的風骨！
或許在唐伯虎内心中，入朝為官所得的俸祿、油水都是造孽錢吧！深思之下，這一句“不使人間造孽錢”不僅僅是唐伯虎的處世态度，也是他憤世嫉俗的呐喊！
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