高渐离是战国后期的燕国人，击筑技艺精湛，在当时很有名气。
“筑”是一种古代乐器，像琴，有13根弦，演奏之时，以左手握持琴把，右手用竹尺敲击，故曰“击筑”。
汉高祖刘邦在公元前196年平定黥(庆)布叛乱后，在宴会上击筑高歌《大风歌》“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。”
卫国人荆轲游历到燕国后，结识高渐离，两人意气相投，惺惺相惜，成了无话不谈的好朋友，经常在一起喝酒，高谈阔论，击筑高歌。
不久，荆轲应燕太子丹请求，赴秦行刺亲王嬴政。太子丹和高渐离等送行至易水河畔。高渐离击筑，荆轲高声和唱“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”！慷慨悲歌，挥泪而别。
荆轲入秦刺杀秦王失败，当场被杀。秦王大怒，发兵攻打燕国，大力搜捕太子丹和荆轲的同党。高渐离趁乱逃到宋子侯国（今河北石家庄市赵县东北部的宋城村，部分城址尚存，属省保文物），隐姓埋名，匿于一富户人家当佣工。
有一天，家主宴请宾客，席间宾主击筑高歌为乐。但生涩难听，五音不全，琴声呜咽，甚是不堪。高渐离在一旁闻听，甚是不以为然，一时兴起，技痒难耐，遂上前详加评论一番。主人见状，即邀其上前击筑，一番弹唱，技惊四座，大家纷纷鼓掌喝彩，甚以为怪！
事以至此，高渐离索性打开箱子，换上旧时服装，拿出久藏的心爱乐器……筑，并言道本人即高渐离也，众皆大惊。由此，主人不再以佣工相视，遂以贵宾相待。
高渐离身份暴露后，很快就被秦人捉获。然秦王爱惜其精湛技艺，不忍加害，便令人熏瞎其双眼，留高渐离在宫中作乐工。
但高渐离不忘大义，在筑内暗藏铅块，乘机掷击秦王，终被害。
从此，后人常以“技痒”来形容身怀绝技的人，遇见合适的场合便跃跃欲试，则“技痒难耐”。