高漸離是戰國後期的燕國人，擊築技藝精湛，在當時很有名氣。
“築”是一種古代樂器，像琴，有13根弦，演奏之時，以左手握持琴把，右手用竹尺敲擊，故曰“擊築”。
漢高祖劉邦在公元前196年平定黥(慶)布叛亂後，在宴會上擊築高歌《大風歌》“大風起兮雲飛揚，威加海内兮歸故鄉，安得猛士兮守四方。”
衛國人荊轲遊曆到燕國後，結識高漸離，兩人意氣相投，惺惺相惜，成了無話不談的好朋友，經常在一起喝酒，高談闊論，擊築高歌。
不久，荊轲應燕太子丹請求，赴秦行刺親王嬴政。太子丹和高漸離等送行至易水河畔。高漸離擊築，荊轲高聲和唱“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還”！慷慨悲歌，揮淚而别。
荊轲入秦刺殺秦王失敗，當場被殺。秦王大怒，發兵攻打燕國，大力搜捕太子丹和荊轲的同黨。高漸離趁亂逃到宋子侯國（今河北石家莊市趙縣東北部的宋城村，部分城址尚存，屬省保文物），隐姓埋名，匿于一富戶人家當傭工。
有一天，家主宴請賓客，席間賓主擊築高歌為樂。但生澀難聽，五音不全，琴聲嗚咽，甚是不堪。高漸離在一旁聞聽，甚是不以為然，一時興起，技癢難耐，遂上前詳加評論一番。主人見狀，即邀其上前擊築，一番彈唱，技驚四座，大家紛紛鼓掌喝彩，甚以為怪！
事以至此，高漸離索性打開箱子，換上舊時服裝，拿出久藏的心愛樂器……築，并言道本人即高漸離也，衆皆大驚。由此，主人不再以傭工相視，遂以貴賓相待。
高漸離身份暴露後，很快就被秦人捉獲。然秦王愛惜其精湛技藝，不忍加害，便令人熏瞎其雙眼，留高漸離在宮中作樂工。
但高漸離不忘大義，在築内暗藏鉛塊，乘機擲擊秦王，終被害。
從此，後人常以“技癢”來形容身懷絕技的人，遇見合适的場合便躍躍欲試，則“技癢難耐”。