熊纪才
上世纪六十年代初，我考入湖北省荆州中学。那时候，每天给一斤米的供应，但作为正长身体的青年学生，还是吃不饱肚子。早晨一碗清清的菜稀饭，中餐和晚餐只能吃不足四两的双蒸饭和一勺少盐少油的白菜萝卜。有个同学去帮厨，写了首打油诗大发感慨：走进厨房门，稀饭一大盆，圆圈起波浪，中间照见人。
那时正值三年自然灾害困难时期，学校领导为了改善师生的生活，千方百计组织生产自救。在东门关帝庙旁边，从被日军炸过的砖土瓦砾中捡出石块碎砖，整理出土地来种菜。在西门，太湖农场给学校十几亩地，作为学校农场，师生轮流去种菜地，还要从学校挑大粪去肥菜，不然就长不出菜来。有一次，我们几个小伙子组成一个挑粪队伍，打串挑到农场去，我一不小心被一根菱角刺深深地刺进脚后跟，怎么也拔不出来，还是校医蔡医生开刀拿出来的，我跛行了好多天才恢复。
学校响应上级号召进行生产自救，发扬抗日战争时期延安根据地南泥湾大生产运动的精神，自己动手，丰衣足食。学校干脆停课十几天，开拔到长江边筲箕凹去开荒种地。江滩上，芦苇丛生，学校决定在这里大干一场。先把芦苇根铲除掉，深挖翻整成一垄垄的新土，再种上蚕豆，在这无边的滩地上，可大有利用价值了。
师生们每天一吃完早餐就出发，三人共一把挖锄，做到人息工具不息，轮流挖地，重点是清除芦苇根。学校宣传队到现场加油鼓干劲，“天不给粮地帮忙，使劲挖出播种行，精耕细作抓紧干，定要粮食堆满仓”“一二三，向前冲，是好汉，是英雄，挖地比武立大功，评模给奖在其中”，在宣传队竹板连天响的节奏中，发起一阵又一阵冲锋，一个个挥汗如雨。新土地一垄垄出现了，可眼前没有一粒种子。
学校向荆州专署粮食局申请拨蚕豆种，可当地仓库也没有种子，种子还得到百里开外的潜江丫角粮食仓库去运种。我们学生宣传队的几个学生干部，临时受命去运种。
时间已近傍晚，客运班车停班了，只好走长湖水路前去。我们借了两只木船，由会撑船的孙传芳和余月英撑着船出发。我们一路歌声，一路笑，两个多小时就到了丫角粮食仓库。可是，保管员生病，刚刚到医院挂吊瓶儿去了，等他回来时，天已经黑了。我们催保管员快点发货，将几千斤蚕豆种肩扛背驮运上船，开始返回。刚开始，天边还有点亮光，可是撑着划着，天黑得伸手不见五指了。茫茫无边的长湖，要是划错了方向，就会造成差之毫厘、失之千里的错误，很难赶上明天早晨发给同学们去播种。大伙一商量，决定在湖中露宿，等明天东方一发白，找准方向再前进。两只船一起并拢，两边用竹竿插紧固定好船身。男女同学分船仓，盖着没用完的麻袋睡觉。上半夜风平浪静，到处黑黢黢的，只有远方依稀可见几点渔火；可是到了下半夜，湖风阵阵，把小船吹得左右摇摆，湖水两三米深，大家提心吊胆地睡在船舱中。不时有鱼跳出水面，然后扑通一声落下去，偶尔还有鱼跳到船头上，乱蹦乱跳，大家也无心顾及。黑夜茫茫，风不停地吹，船不停地摇晃，两个水手把松动的竹竿拔起，紧紧靠紧船身，再插下去，让船靠得更紧些。就这样折腾了大半夜，大家打着哈欠，睁大双眼扫视着夜空，希望马上天亮。终于等到东方天际露出鱼肚白的亮光，熟悉地形的孙传芳说：“我们可以开船了！”于是大家睁开惺忪的双眼，一起坐起来。水手们甩开膀子，使劲地撑着船向荆州方向前进。船越向前划，天越来越亮了，我们信心十足，争取在开荒大军早餐后赶到。撑船手鼓起勇气，使尽全身力气撑船，船像离弦的箭冲向前。刚好一到岸，各班正等着分种子。长江岸边，一人背着一兜篓种子，长长一串开荒大军，向着长江垦荒地，雄赳赳气昂昂地出发。
一轮红日冉冉从东方升起，整个大地沐浴在金色的阳光中。阵阵晨风轻拂着我们的脸庞，顿时感到轻松无比。我们宣传队光荣地完成了这次运种任务。