引子：为应对新兴大国武器装备发展给美军造成的威胁，美陆军在2017年10月举办的陆军协会年会上决定在2018年夏天前成立陆军现代化司令部（2018年1月改为未来司令部），用于监管陆军现代化工作，并确定陆军优先发展的六大项目：“远程精确火力”导弹、下一代战车、“未来垂直起降”直升机、机动通信指挥网络、一体化防空反导、单兵杀伤力项目。本篇主要介绍美陆军“下一代战车”项目主要情况。
一、“强大与软弱”并存的布雷德利
布雷德利（M2）系列战车是美军当前的主力步兵作战车辆，主要用来在战场上运送步兵，为徒步部队提供火力支援，压制摧毁敌战斗车辆，主要在陆军装甲旅战斗队中使用。该车原型车（M2A0）1978年12月交付美陆军，至今已有43年的历史。车长6.45米，车宽3.2米，车高2.56米，战斗全重22.67吨，功率500马力，最大公路速度65千米/小时，最大公路行程483千米，单位功率26马力/吨。乘员3人（指挥官、炮手和驾驶员），载员7人。主要武器是一门25毫米机关炮和一挺并列机枪，车体采用爆炸反应装甲焊接结构，能抵御穿甲弹和炮弹攻击，车前装有下放式附加装甲，能防地雷攻击；侧面有侧裙板，具有较好防护能力。自1981年以来，美军多次对M2进行升级，先后出现M2A1、M2A2、M2A3和M2A4等多种型号。M2A1型装备有“陶2”反坦克导弹，并配有新型炮弹；M2A2型采用新的装甲防护，换装了大功率发动机，改善了火控系统；M2A3型采用前视红外传感器，并配装激光测距仪和车载导航设备，提高了战车识别能力和命中率。其车体为铝合金焊接结构，车前部上装甲和顶装甲用铝合金，炮塔前部为钢装甲。
M2A3布雷德利战车
尽管布雷德利战车进行了多次升级，但随着时代变迁和作战环境的改变，该车表现出越来越明显的局限性。一是作战编组空间局限性。美军步兵班由9名士兵组成，但布雷德利战车只能容纳7名（后期改为6名）全副武装的步兵，每个步兵排必须把3个班安排在4辆布雷德利战车上，增加了指挥、控制和使用的难度。二是战场生存能力局限性。作为“冷战”时期的代表作，布雷德利战车尽管火力强大，但无法有效抵御现代简易爆炸装置、地雷和反坦克火箭的打击。据统计，2003年伊拉克战争至今，约有150辆布雷德利战车被摧毁。三是武器平台升级局限性。为了提升战车生存能力，改进型号战车增加了附加装甲和主动防御系统，但这种改装使得战车重量极速增加，M2A3型战车配齐装甲套件的重量为34.25吨，M2A4则达到40.8吨，导致动力系统和传动系统问题频出，行驶速度变慢，战场机动性变差。另外，布雷德利战车已达到其容纳新电子设备、装甲和防御系统的技术极限。据报道，在“伊拉克自由”军事行动期间，布雷德利战车通常必须关闭某些电子系统为路边炸弹干扰器获得足够的电力。
二、“命运多舛”的升级之路
考虑到布雷德利战车服役已近40年，再加上作战局限性和已证实的战斗缺陷、升级现有系统的困难，美陆军多次提出步兵战车研发计划，试图取代M2布拉德利战车，但后来因诸多原因取消，似乎预示着新一代步兵战车研发之路“命运多舛”。
（一）未来战斗系统计划。20世纪90年代末，随着苏联解体和东欧剧变，美苏结束冷战对峙，世界格局由两极化向多极化转变。美军决定放弃“基于威胁”的旧战略，制订“基于能力”的新战略，并于1999年提出“未来战斗系统”计划。2003年，时任国防部长拉姆斯菲尔德要求美陆军到2030年左右改造出能在各种环境、各种军事行动中取得主导地位的、信息时代的、全新的未来战略反应部队，打造以“美国陆军未来战斗系统”为核心装备的机器化、无人化新型陆军武器系统，主要包括由“18+1+1”个分系统组成的“系统的系统”。其中“18”代表8种有人驾驶车辆和10种无人操控系统。但该计划刚步入系统研制阶段就被伊拉克战争打乱了步伐，各种低技术含量的轻武器、RPG火箭炮、路边炸弹和自杀式炸弹的“游击战术”袭击让美国陆军所追求的利用信息优势弥补装甲薄弱的发展思路面临极大挑战。后因“未来战斗系统”观念超前、2008年经济危机和项目经费开支过大，2009年，时任国防部长的盖茨取消了该项目。
美军未来战斗系统
（二）地面作战车辆计划。未来战斗系统计划取消后，2009年，美陆军基于在伊拉克和阿富汗的作战经验，并考虑到2017 至 2025 年可能出现的新的反装甲威胁，着手发展下一代地面作战车辆计划，谋求打造陆军下一代“高生存、杀伤和可支援有人地面作战平台”，主要包括旅战斗队能力、网络能力和车辆战略3部分内容。按照规划，将在2018年之前淘汰M113人员输送车，并逐步退役布雷德利战车，但因性能需求不稳且面临预算压力，技术开发一再延迟，于2014年该计划被国防部长取消。2015年，美国陆军又提出“未来战车”概念，让参与地面作战车辆计划项目竞标的通用动力公司和BAE系统公司分别做设计规划，但不久这个计划也草草收场。
地面作战车辆计划（资料图）
（三）“下一代战车”概念。2017年3月，美国陆军启动 “下一代战车车辆”项目研究，2019年3月，美国五角大楼发布项目需求，要求新型步兵战车在控制成本与重量的同时，必须兼顾机动性、火力、防护以及信息化能力。一是全新配置火力。采用30/50毫米机关炮、长钉反坦克导弹、巡飞弹以及自杀式无人机等武器装备提升步兵战车的打击距离和打击效果。二是提高战车智能化水平。通过安装增强型360度态势感知系统、超大广角随车摄像头以及大广角驾驶视野增强设备，可使车内人员获得全方位战场态势感知效果，减小感知盲区。三是提升战车主动防御能力。配备主动防御系统，能够有效拦截RPG、反坦克导弹和无后坐力炮弹等打击，提高战车生存性能。
下一代战车计划
三、“下一代步兵战车”项目进展
美国通用动力公司，英国BAE公司和德国莱茵金属-雷神公司分别参与“下一代步兵战车”项目竞标，并分别生产了样车。通用动力公司产品为“格里芬III”步兵战车；英国BAE产品为CV90 Mark IV；莱茵金属-雷神公司的产品是KF-41“山猫”步兵战车。2019年6月， BAE公司首先因“商业原因”退出竞标；2019年10月，KF-41“山猫”步兵战车因程序问题被取消竞标资格；通用动力公司通用的“格里芬III”步兵战车因为无法容纳9人步兵班（2+6）也未达到要求，竞标被迫停止。2020年1月16日，美国陆军取消了载人战车计划，并对项目进行分析和修订，计划要求后重新启动该计划。2020年2月7日，美国陆军重新开放竞标，放宽了项目愿望清单和部分采购战略，计划在2021财年提供3.27732亿美元的研究、发展、测试与鉴定资金。2021年10月，BAE、莱茵金属、通用和韩华集团4家军工企业分别在美国陆军年会上展出美国陆军下一代载人步兵战车项目样车。
从展出参选样车看，美未来步兵战车种类繁多，技术来源和作战用途呈现多元化特点。
BAE CV90 Mark IV样车
（一）参选样车多元化
共有4家军工企业参与了样车制造，其中，莱茵金属公司样车基于KF41“山猫”步兵战车研发，采用“长矛2.0”遥控炮塔，仅用2名车组成员，自动化水平大幅提高；莱茵金属样车安装50毫米XM913机关炮，还可搭载“标枪”反坦克导弹和巡飞弹；通用动力公司样车在“狮鹫IV”装甲车基础上研发，采用双人乘组，炮塔采用康斯伯格RT40遥控炮塔，可与美军现有斯崔克中口径武器系统相互通用；BAE公司样车以现役“布雷德利”步兵战车为基础研发，采用无人炮塔，着重更新了一体化启动发电机，并装备软/硬杀伤两种主动对抗系统，可对来袭目标实施有效打击；韩华集团样车基于“红背蜘蛛”步兵战车研发，采用混合动力系统并装备自杀式无人机，可有效减小战车噪音和震动，提高战车的打击范围。
莱茵金属 “山猫”样车
（二）技术来源多元
参选样车多项技术取自美国盟国, 包含美国、以色列、英国、挪威以及韩国等国，避免了新技术研发的冗长周期和不可靠因素，使得项目风险可控，降低了成本超支和进度拖延风险。比如，4款样车都安装了以色列 “战利品”主动防御系统，都搭载了以色列“长钉”系列反坦克导弹，都采用了液气悬挂和新型动力系统；韩华集团样车使用带式复合橡胶履带技术减小行车震动；此外，第三代热成像仪、双向稳定器、AI辅助决策等技术也被广泛应用，提高了战车的打击能力。
通用动力 “格里芬III”步兵战车
（三）作战用途多元
一是通联手段丰富。根据美军要求，载人步兵战车必须搭载无人机，并与其他地面车辆紧密配合，以实现多种作战用途。载人步兵战车配备智能终端，用以处理海量信息，实现信息资源共享和战场态势感知，并可与机器人战车保持通联，实现数据交换、情报共享、跟踪目标等任务，提高战车生存能力。二是网络部署能力强。首次实现了美军在旅级战斗车辆部署陆战网，实现全时域、全地点入网，提高网络作战能力。三是自主作战能力强。根据美军设想，载人步兵战车具备人工智能辅助决策能力，必要时可在无人情况下进行远程遥控，自主控制、人工智能辅助决策以及有人-无人结合将成为陆军载人战车的巨大亮点。
韩华集团样车
2021年7月23日，五角大楼宣布进入项目第二阶段。根据计划，第二阶段将于2022年中旬截止，到2028财年，美国陆军将部署第一辆新一代载人步兵战车。不过，该项目仍面临众多争议：一是利用主动防御系统大幅替代原有的重型装甲是否能够达到预期仍有待观察；二是项目经费较低使得计划能否长远发展存疑。美军目前只在陆军2021财年预算中计划提供3.27732亿美元研究资金，难以有效调动军工企业的积极性。第三，美军战车在发展过程中不断采用新技术可能会大大增加预想成本。
总的看，冷战后，美军在现代化建设的探索从未停止，作为世界上军队装备发展的风向杆，其经验教训对我具有很大的借鉴和启发意义，其相关动向值得高度关注。