作为春秋五霸之首，战国七雄之一，齐国自太公望封国建邦以来，经历了800多年的浩瀚历史。
齐国疆域最初只是在今山东北部区域，周公旦摄政时，三监作乱，淮夷叛周，周公命令姜太公曰：“东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之”。齐国因此具有了征伐权，如齐丁公代周灭唐，加上齐国历经四代君王的励精图治，齐国成为了当时周王朝时的东方大国。
然而，齐国自齐哀公之后，却发生了多年的内乱，这其中最重要的原因就是齐哀公被周夷王烹煮。
据《史记卷四·周本纪》记载：“孝王崩，诸侯复立懿王太子燮，是为夷王。”
夷王姬燮，周懿王子，孝王侄孙。当初孝王立时，是侄死叔继，作为“嫡长子继承制”的西周，司马迁在《史记》中并没有特别说什么，但到了夷王，却说“复立”，由此分析，夷王当时应是当立未立。
然而，周夷王在登基大典上竟然“天子始下堂见诸侯，觐礼废”。此举被认为是西周已经开始衰败的表现，因为那时候，包括齐国在内的众多诸侯国，已经非常的强大。
虽然周夷王下堂见诸侯，有损周王朝脸面，但周夷王也做了一件至今都是谜一样的惊天大事，就是烹杀了齐哀公。据《史记·齐太公世家》：“癸公卒，子哀公不辰立。哀公时，纪侯谮之周，周烹哀公而立其弟静，是为胡公。”
《竹书纪年》亦载：周夷王三年，“王致诸侯，烹齐哀公于鼎。”意思就是说，周夷王把众诸侯召到镐京，并当着众诸侯的面，把齐哀公扔到沸腾的鼎里煮了。这一充满血腥和恐怖的处刑方式，在中国帝王史上可以说是空前绝后。
纪国国君到底给周夷王说了什么？使得本来就已经没有王位尊严的周夷王下如此大的决心？史书均无直接答案。
对此，有人认为周夷王是“杀鸡儆猴”。因为周朝在周穆王之后就已经是“王室衰微，诸侯或不朝”，一些异姓诸侯国，乘国家衰落之际，便不来朝见进贡，甚至态度嚣张，楚国国君熊渠便是其中的代表。熊渠僭越制度，仿效周天子，将其三子分封为王。周夷王为了重振王室威严，从诸侯国中挑个大国选择杀鸡儆猴。
还有史学家推测，主要原因是“哀公荒淫田游，国史作还诗以刺之也。”那时齐国附近蛮夷众多，齐国又有征伐权，扩张空间就大。这一番开疆扩土，让周王室感受到了齐国的强大与威胁。而同时期的其他诸侯情况也差不多，周夷王通过杀死齐哀公震慑诸侯，遏制诸侯的领土扩张。
陈庄遗址当年考古现场
2004年，山东省文物考古研究所开始对南水北调东线沿线各处展开大规模的考古调查。2008年10月，在对淄博市高青县陈庄遗址发掘前，考古队准备对预定的发掘范围进行钻探，没想到的是，随着发掘面积的扩大，考古队员竟然发现了一座只有鸟巢八分之一大小的袖珍古城。
央视《探索发现》栏目曾用三期节目，以《荒野迷城》为题，对陈庄遗址的考古内容进行了报道。
随着不断的勘探，考古人员认为这是一座西周早期时期的城址。西周时期的城址十分罕见，许多学者因为找不到这时候的古城，甚至还猜测西周根本就没有城市，或者说没有城墙、壕沟这样的大型城防设施。
在古城东南角，考古队员发现了九座墓葬。其中2座为大型的“甲”字形墓葬，7座中型墓葬均为一棺一椁，随葬品有铜器、陶器及少量的玉器、海贝串饰等。有青铜器上写有“丰启作厥祖甲齐公宝尊彝”“丰启作文祖齐公尊彝”的字样。这项考古发掘在许多方面填补了周代考古的空白，是半个世纪以来山东齐国历史考古取得的突破性进展。被中国社会科学院评为“2009年度中国考古六大新发现”之一。
考古人员通过研究，墓主人铸造的青铜器是为了祭祀姜子牙的，而青铜器上铭文记载的“厥祖甲齐公”和“文祖齐公”，所指的都是齐国第一任国君姜子牙。一整套青铜礼器祭祀的对象是姜子牙，那么铸造这批器物的丰启又是谁呢？
据了解，民国时期，一座名为“周公东征方鼎”的青铜鼎在陕西宝鸡出土，但很快就流失到了海外。根据这尊大铜鼎上的铭文记载，周公东征时灭掉了一个名叫“丰”的伯国，并把这块土地分封给了姜子牙后裔中的一支。
由于古人常以封地为姓，因此丰启很可能就是当时受封的齐国贵族，是姜子牙的孙辈。
接下来，在距离丰启家族墓地三四十米外，考古队员再次发现了两座诸侯等级，带有墓道的甲字形大墓。
甲字形大墓墓道旁陪葬着6座车马坑，其中最高等级的车辆拥有4匹挽马，这些细节都对应着诸侯等级，那么大墓主人又会是哪位齐国早期国君呢？
一件青铜簋上的铭文显示，大墓主人名叫引，他不仅不是诸侯，而且还很有可能不是齐国人。那么，引为什么埋在齐国境内，而且又能够享受诸侯等级的葬仪呢？
根据引簋上的诸多线索，一些学者认为引保卫的是曾一度迁都薄姑的齐胡公，事情发生在齐哀公被烹这一重要历史时期，而陈庄就是薄姑。
当然，这些都是推测，具体到底如何还需要考古专家们深入研究，但是在发掘后期，又一个罕见的遗迹现象出现了。
一座祭坛又悄然显现，但它的祭祀对象引起了争议。一些学者认为，祭坛是后世非常普遍的社坛，祭祀的是土神。但也有人认为，分为九层的祭坛是一座天体模型，其形制和天坛中的寰丘非常接近。
但是，在古代，祭天是中华民族最高的仪式，主持仪式是天子的特权。如果祭坛真的是寰丘，那么不仅这座小城的意义将更加重要，而且齐哀公被烹的千古之谜也就有了解释。
根据周代礼制的规定，只有周天子才有祭天的权利。诸侯只能祭社稷祖先，齐国修建天坛，这无疑是严重的越权行为。至于齐国为什么要祭天，原因值得探究。
如今，陈庄遗址因为考古保护不再挖掘，但这些资料已经足够史学家和考古专家进行研究和探讨。齐哀公被烹于鼎的历史谜团相信也会迟早被解开。或许纪国国君对周夷王进的谗言就是举报了齐国祭天的行为，这样也就能够理解为什么周夷王一定要杀了吕不辰，而且是用烹杀这种极端残忍的方式。
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