周文王和周武王父子俩带领姜子牙等一帮小弟伐商成功后，建立了延续八百年之久的周朝。到了周夷王时已大不如前，为了树立权威，周夷王竟然把齐国国君齐哀公给活煮了。
周文王求贤
自从武王姬发建立周朝后，由其弟周公确立了嫡长子继承制。所以前期王位都是父传子，依次为武王、成王、康王、昭王、穆王、共王、懿王。
懿王死后本该太子姬燮即位，没想到却被他的叔爷爷周孝王利用自己的威望和实力篡夺了王位。太子燮就是后来的周夷王。
其实周孝王篡位也不太令人意外，毕竟他的前辈们已经出了问题，开始礼崩乐坏。
周孝王他爷爷周昭王好大喜功，征伐四方，虽然取得了一定的成效，但也消耗了巨大的人力和物力，面对国内的叛乱无力招架。周天子的权威也不复从前，出现了大幅下滑。
先是鲁国姬沸杀死哥哥鲁幽公，自立为国君，即鲁魏公。
鲁魏公破坏了周朝的继承制，按说当时的周昭王应该讨伐他。可没想到昭王竟毫无反应。这样的纵容引起了其他诸侯的模仿，礼崩乐坏自此开始。
而昭王依然穷兵黩武，竟然讨伐起了荆蛮，很不幸，昭王死在了讨伐的路上。他带去的兵力也折腾没了，周边的戎狄也开始虎视眈眈。
周昭王伐楚
更为要命的是，国内的诸侯开始轻慢周天子，有些诸侯竟然不朝贡了。
到了周孝王他哥哥周懿王时，国力更加衰弱，出现了戎狄交相入侵的窘境。
国家急需一个强有力的领导者，等到周懿王死后，周孝王顺势从太子燮那里夺取了王位。
没当上周天子的太子燮只能装孙子，事实上他也算是周孝王的孙子。他开始在诸侯中广结善缘，以待天时。
功夫没白费，周孝王死后，诸侯们都拥戴太子燮即位，终于成为了周夷王。
大概是为了报恩，他即位后对诸侯们都很好，很会委曲求全。当然也有可能是因为国力太弱了，自己根基又不稳。
周夷王二年，纪国和吕国来朝，周天子竟然亲自到黄河边上迎接，并待之以宾礼。
这样的做法是不符合周礼的。所以后世都对此持否定态度，认为他的做法破了尊卑秩序。
但当时的诸侯都觉得他是个贤明的君主。周夷王之所以这么做也是出于权宜之计，但也实实在在损害了周天子的威严，导致有些诸侯不来朝贡，并且相互征伐。
最为过分就是楚国。楚国本是个子国，其国君熊渠竟然僭越称王。更狠的是他还让他三个儿子也称王。
周夷王也拿楚国没办法，因为他拿齐国都没办法。
齐哀公多年不朝贡，还四处征伐周边的小国，无视宗周的威严。
周夷王起初装孙子，等到他坐稳了王位就开始收拾不听话的诸侯了。这一次他拿齐国国君齐哀公开刀了。
齐国是东方大国，又是开国元勋姜子牙的封地，具有征伐四方的权力。此时的齐哀公也狂妄得很。他觉得他是姜子牙的五世孙，而周夷王是姜子牙女婿的八世孙。论起辈分来他还是长辈呢。
看到齐哀公不去朝贡没事，其他诸侯也纷纷效仿。不但不朝贡也跟着征伐小国。
周夷王就想，如果能把齐国制服了，其他国家也就老实了，这就叫杀鸡儆猴。
说干就干，周夷王先试探了一下诸侯们对他的态度。他假装得了重病。诸侯们都争相探望周夷王。唯独齐哀公漠不关心，没有以礼问候周夷王。
周夷王更加痛恨齐哀公，必欲除之而后快。
恰在此时，纪国国君纪炀侯来朝见周天子。纪国和齐国挨着，但国家弱小，生怕就齐国吞并。
纪国和周天子关系很好，加之纪炀侯可能是觉出来周夷王对齐哀公很不满。于是纪炀侯就火上浇油，说了很多齐国的坏话，还说齐哀公要谋反。
这次谈话更加坚定了周夷王除掉齐哀公的决心。于是周夷王开始设局。
周夷王以会盟诸侯的名义，让诸侯都来镐京朝见周天子。这可是件大事，齐哀公也不敢怠慢，赶紧启程朝见周天子。
没想到等待他的竟然是死亡。刚到镐京的王宫，周夷王下令就把齐哀公抓起来了，不听分说就把齐哀公放到了沸水滚滚的大鼎之中。大国国君齐哀公就这样卒了。
周夷王烹杀齐哀公
齐哀公的惨死，成了齐国的奇耻大辱，此后的国君都不忘报仇雪恨，多次对纪国进行讨伐。
终于在公元前690年，齐襄公灭掉了纪国，并毁其宗庙。
齐国历经九世，一百七十八年才成功报仇雪恨。此后，齐国在齐桓公的治理下愈发强大，并且成为了春秋首霸。
其实，按照当时的习俗，家仇只追溯五世。但齐国做到了历经九世而报仇，这一点也坚定了汉武帝讨伐匈奴的决心。
周夷王烹杀齐哀公虽然短时间内震慑住了诸侯，但并没有使宗周强大起来。他儿子周厉王时发生国人暴动，周厉王也死于逃亡的路上。
史书对于周夷王烹杀齐哀公的做法也颇有微词。《史记》和《竹书纪年》都认为是周夷王听信谗言而冤杀了齐哀公。
西周的衰落先是周天子自己德行不修，才导致了齐哀公等诸侯的不臣之举。而杀一个掉齐哀公并不能挽回西周的衰退之势。
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