靳东，1976年出生于山东省济宁市金乡县鸡黍镇。
因为从小父母之间分歧很大，加上从商所产生的思维鸿沟，父母选择了分道扬镳，各行其道，所以，他与祖父母一起长大。在成长期间，靳东经历了中专教育、大学培育、恋爱起伏、演技提升、生存危机、演艺跨界等。
或许是父母离异的缘故，靳东中专毕业之后就踏入社会，接受社会的毒打和经验的积累。
在靳东当一家餐厅的服务员时，由于一时的粗心，洋酒碎了一地，经理更是罚了他三个月的工资。
后来，在认清自己的优劣势和现实的残酷性之后，靳东辞掉这份工作，转而选择去唱歌，不过，在当时，8元一晚是无法养活自己的。所以，他面临着转型的选择。
在蹉跎多月的歌唱时光之后，靳东心中萌生了丝丝希望，因而，他再次辞掉工作，经营起了自己的小酒吧和小酒馆。事实上，上天并没有让他如愿以偿，反而让本该殷实的自己落入了拮据的窘境。
幸运的是，靳东的平面艺术家身份给他的生活打开另一扇希望之门，给他的生活上了一份可靠的保险，从而，他便开启了老男孩的职业生涯。
在进入北京电影和电视行业之初，靳东在主要的制作团队中跑龙套，时不时地扮演一些小角色。与此同时，他不断钻研着演技，不断磨练身心，不断敲打自己。在这些特质的加持下，他得到多方大拿的青睐，从而开启旋转木马一样甜蜜和快乐的新生活。
1993年，靳东在《东方商人》饰演少年高显扬，从而正式踏入演艺的门庭。在这部电视剧当中，虽然穿着朴素，但是他用自己的微妙表情、细致的动作和深厚的语言功底将踌躇满志的少年演绎得淋漓尽致，将落榜书生的辛酸苦痛一五一十地呈现在荧幕面前。
1998年，靳东又参演了《孙子》，在剧中，在剧中，他将孝顺、关爱、调皮、机智、果敢等品质展现得十分出色，甚至，也将剧中“鲍牧”的形象游离于家庭关系中，从而致使这部剧爆火。此外，这个角色的生活和社会属性同样是比较完美地彰显出来，从而使这部剧增添三分精彩：颜值耐打、形体易显、气质极佳。
1999年，靳东被中央戏剧学院录取，就读表演系音乐班。在校期间，他的爱情渐渐萌芽并长成了青葱小树。俗话说：毕业季即分手季，作为当红的靳东也逃不过这命运的诅咒，后来，这棵青葱小树因缺乏高效力的养分而慢慢凋零，最终他结束了自己地堑般的恋爱生涯。
事实上，尽管23岁的靳东事业有所小成，不过，就在他与同学隋俊波谈情说爱并达到金丹期时，一些生活琐事拆散了他们。此后，女方的事业欣欣向荣，他的事业一落千丈，这让他加深了对爱情的认知和站在了新的事业转折点。
经过多年的努力，靳东终于找到新的希望，2005年更是凭借电影《秋雨》中英姿飒爽的锅盖头何鸣赢得观众的喝彩，并被提名为第十一届中国电影华表奖优秀新人奖。与此同时，《秋雨》这部电影荣获雅尔塔国际电影节金奖。此外，这次他的表现让他名气大涨，同时更为他人生第二春打下坚实的基础。
2003年，姜山与“满堂红”高曙光断绝了长达7年的婚姻，此时，靳东只能算是一位精神小伙。3年后，靳东和姜山在《母亲》中以母子角色相识，双方在戏中更是将这对角色之前的深情、关爱、难舍等情感演绎得出神入化。在现实生活中，双方摆脱9岁年龄差的羁绊，对彼此心生情愫。
2008年，靳东以方达生的角色和陈数、郭达等演员合作出演话剧《日出》，2010年，更是参演了煤矿文工团话剧《惊天雷》的毛泽东。当然，这些付出和成果靳东和姜山都看在眼里，同时也丰富了他们之间的浪漫的爱情生活。在这两年里，彼此之间的感情增进不少，他们也开始打起了结婚的小算盘。
2010年，双方计划如胶似漆地奔入了婚姻的殿堂。不过，事与愿违，姜山的女儿并不是很喜欢靳东，甚至，在靳东和姜山女儿出国生活的计划过程中，靳东引起姜山女儿极大的反感和厌恶。为此，双方不得不提前结束彼此之间的恋情，开始各自飞的生活。
同一年，靳东通过电视剧《青春不言败》结识到女演员李佳，此后，双方的感情变得浓厚。在某段时期里，李佳住入医院，靳东经常奔赴菜市场买乌骨鸡，并找个小餐厅将所带的鸡肉煲成汤，按时送到医院给宋佳喝。经过几个月的联系和见面，李佳心生感动，同时，双方找到了更多的话题，发现了喜欢打网球和摄影的爱好。在这些经历的影响下，双方联系更加紧密，更加充满默契。
甚至，在长期的事业合作过程中，靳东发现自己爱上了李佳。此后，双方突破彼此的芥蒂，忽视家人的愤恨，突破传统的婚姻理念，最终，双方幸福地踏入没有婚礼的婚姻殿堂。在这段恋情的磨合期中，李佳因为是二婚女，所以处处更加小心。有一次，靳东父亲来找儿子，强迫双方分手，不过，李佳以细致入微的叮嘱让靳东父亲刮目相看，李佳更是从血脂高入手，嘱咐厨师将菜做得清淡一点，不要放味精和糖。在这些无微不至的照顾下，三方关系渐渐缓和，李佳和靳东的事业更是蒸蒸日上。
因为孩子的出生，李佳渐渐退出演艺界，开启了宝妈生活，这时，靳东的事业才刚有起色，因而，他不得不继续精进自己的演技，选择了蛰伏。不过，他的荣誉却未频频刷满荧幕。其中，2012年，靳东凭借《惊天雷》中对开国主席精湛的演绎获得中国话剧金狮奖。在2013年去山西复排巡演时，他更是演技炸裂，形神合一。因而，他于2014年荣获第二届亚洲彩虹奖最佳男配角奖和6月的第三届中央国家机关青年五四奖章。
经过数年的磨练，2015年，靳东从当初稚嫩的小青年摇身变成《伪装者》里的二哥“明楼”，在荧屏上脸上的岁月吻痕也越发清晰。在这部剧中，作为二哥和军方机关要务人员，他不仅肩负着长辈的责任，也挑起了与敌人斗智斗勇的熊熊战火。实际上，因为这部剧，靳东获得了“最具实力男演员”的奖项，从而渐渐迈入了一线明星的圈子。
因为2015年的《伪装者》爆款，靳东的身价翻了好几番，因而，他的生活大大改善，甚至他与宋佳母子的小家庭在北京购进了一套三居室的公寓，过上了许多人梦寐以求的美好生活。
然而，能力大，责任也大，靳东的工作量加重，他和妻子和孩子相处的时间便减少了。起初，双方觉得明星工作忙是常态，便不是很在乎，双方依旧凭借短信等远程交流方式维系着这段难能可贵的婚姻，同时，靳东也忙于他的演艺生涯，他的事业进入了巅峰时期。
次年，靳东在《欢乐颂》中饰演大BOSS谭宗明，在剧中，虽然他常出现办公室，但他高贵典雅、霸道果断、坚定老练的气质依旧存在，偶尔还会与刘涛饰演的安迪展开激烈的讨论和谈话。同年3月，他主演《鬼吹灯之精绝古城》中的“胡八一”一角更是收割一大波粉丝。此外，在2016年东方跨年中，靳东更是一展歌喉，演唱《外面的世界》。
2017年7月靳东更是以贺函的角色被评为“全国向上向善好青年”爱岗敬业好青年。8月10日，他饰演许光明的《我们的爱》在江苏卫视首播，这部剧的收视率也是相当不错。
2018年1月12日，靳东饰演程皓的《恋爱先生》在东方卫视、江苏卫视和优酷视频中赢得观众热烈的掌声和超高的收视率。一年多后12月20日，靳东在新版《精英律师》中以罗槟的角色出现在荧幕中，这部剧同样赢得满堂彩。就在这时，他的婚姻生活出现变故。
事实上，妻子李佳渐渐变得冷淡，心中空洞凄凉，甚至有一次向靳东提出离婚的请求，这时，靳东的事业心渐渐动摇，开始计划着减少自己的工作，抽时间陪李佳母子二人做饭、玩耍、聊天等一切力所能及的事情。随着时间的推移，双方的感情慢慢弥合，三方的幸福生活指数直线上升。
当然，尽管靳东把更多的时间和精力投入到家庭，不过，他的演技仍旧没有出现拙劣的状况，反而更加精进。2021年是多灾多难的一年，也是文化、政治、经济、科技、教育改革的重要时期。其中，靳东凭借《突围》中齐本安一角俘获众多观剧者的芳心，吸引男女老少积极主动观看这部好剧。
最后，靳东活脱脱地成为了老男孩，不过，我们不得不佩服靳东的勇气，不得不接纳靳东的魅力，因为这些年他所贡献的好剧时时刻刻都在提醒着人们：中专怎么了，脚踏实地还是可以改变未来的。