说实话，作为襄阳人，我觉得自己太孤陋寡闻了，过去只知道襄阳美女多，却不知道原因在于这里有一个美女水神，美到什么程度呢？曹植写的洛水女神有多美，她就有多美。他说洛神翩若惊鸿，婉若游龙，肩窄如削，腰细如束，颈美肤白，如轻风笼月，似回风旋雪，远望像秋日菊花，近闻是清香幽兰，简单说，她就是天仙中的天仙。
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我这次到洛阳旅行，在洛阳博物馆里听人背诵《洛神赋》全文，声情并茂，如痴如醉，感觉这人太厉害了。如实说，由于本人一直不学无术，对曹植这篇隐涩难懂却流传千古的神作，只知其名未识其文。从洛阳回来后，突然来了兴趣，翻出来从头到尾认真看了一遍，惊讶发现文章里居然两次提到咱们襄阳的女神，具体说就是汉江水神游女。
《 洛神赋》第四段“ 执眷眷之款实兮，惧斯灵之我欺。感交甫之弃言兮，怅犹豫而狐疑 ”中的“ 感交甫之弃言兮 ”说的就是汉江女神的事，曹植本意是想结交偶遇的洛水女神，但有感于郑交甫曾被汉江女神戏弄，所以犹豫不决。第六段又说“ 尔乃众灵杂沓，命俦啸侣，或戏清流，或翔神渚，或采明珠，或拾翠羽。从南湘之二妃，携汉滨之游女”，意思是说，洛水女神召唤来了很多神仙，身边站着湘江的两位姊妹水神蛾皇、女英（尧之女、舜之妻），手挽着汉江女神游女等等。大概在他心目中，只有这三位美女才堪称女神，咱们江汉游女荣耀上榜且流芳百世。
因为好奇这汉江女神怎么来的，我查了很多资料和一些学者们的研究文章，终于搞清了一点点头绪。
汉江女神原型其实只是先秦时期汉江边一位美女，后来传着传着就给她赋予了女神的地位。第一个记载出现在先秦时期的《诗经·周南·汉广》里，但内容里只有“南有乔木，不可休息。汉有游女，不可求思”的文字，没有任何神化的表述，据说只是樵夫们干活时唱的山歌，此时的游女还只是泛称，只要是汉江边长的好看的女子都可称为游女。
到汉代以后，汉江游女开始以女神的形象出现，最著名的就是《洛神赋》里所讲的“交甫解佩”故事，它最早来源于汉代《韩诗内传》、《列女传》的记载。交甫，据说是周朝郑国人，这个不重要，重要的是他肯定是个浪荡公子哥，说他有一次游历到汉江汉皋台，即现在襄阳万山一带，在江边遇到两位绝色美女，为求交往，他上前搭讪，希望美女把随身之物佩珠送给他，我们襄阳美女当然是聪明伶俐，一眼就看穿了他的纨绔本性，准备戏弄一下他，就干脆地解下佩珠送给他了。结果没走几步，交甫就发现刚揣进怀里的佩珠不见了，惊讶之下再回头找美女，美女也在这瞬间消失不见，这浪荡公子突然醒悟，自己肯定是遇到汉江水神游女，而且自己被耍了。
曹植《洛神赋》里这段内容明显表达了三层意思，一是汉江女神早于洛水女神；二是他眼前遇到的女子和汉江女神一样绝色天香，二是担心会不会也像交甫一样被女神耍了。最重要的是，《洛神赋》作为神篇被世人广为传颂，关于汉江女神的内容也自然被广为引用， 到魏晋南北朝时期，作为一部专为记录帝王的史书——《帝王世纪》直接就给汉江游女定了身份——周昭王的二位妃子，名字叫延娟、延娱，二人在陪昭王游历江汉时溺水而亡，两岸百姓常常在江边祭祀，慢慢就有了神位。有的文人墨客更干脆在自己编纂的文章中标注：游女，汉江女神也！从此，“汉江女神”名正言顺进入史册，传播于各著作之中，扬名至今。