西游记中，唐僧过五行山，收孙悟空。过鹰愁涧，收小白龙。过高老庄，收猪八戒，过流沙河，收沙悟净。
为何小白龙入门比八戒沙僧早，却要叫他们师兄？
在原著中，观音前往大唐，先在流沙河遇到沙僧，观音劝沙僧保唐僧西去，原著中这样写:
你何不入我门来，皈依善果，跟那取经人做个徒弟，上西天，拜佛求经？
沙僧答应了，表示愿意给唐僧当徒弟，然后:
菩萨方与他摩顶受戒，指沙为姓，就姓了沙，起个法名，叫做个沙悟净。
沙僧愿意保唐僧西去，观音便给沙僧摩顶受戒，还给他起了法名。
别了沙僧，又遇到猪八戒，观音同样劝八戒保唐僧:
我领了佛旨，上东土寻取经人。你可跟他做个徒弟，往西天走一遭来，将功折罪，管教你脱离灾瘴。
猪八戒听了，也愿意保唐僧，然后:
菩萨才与他摩顶受戒，指身为姓，就姓了猪，替他起个法名，就叫做猪悟能。
猪八戒同样是受了观音戒行，当了唐僧徒弟。
处理完八戒，观音又遇到了小白龙，小白龙求观音救他，观音便到了天庭，求玉帝饶了小白龙:
贫僧领佛旨，上东土寻取经人，路遇孽龙悬吊，特来启奏，饶他性命，赐与贫僧，教他与取经人做个脚力。
玉帝同意了，将小白龙交给观音。而观音没有替他摩顶受戒，也没替他起法名，直接送他到鹰愁涧，等候唐僧。
小白龙的事解决了，又轮到孙悟空了，观音同样劝孙悟空入佛门:
你既有此心，待我到了东土大唐国，寻一个取经的人来，教他救你。你可跟他做个徒弟，秉教伽持，入我佛门。再修正果如何？
孙悟空答应给唐僧做徒弟，那观音又要帮孙悟空起法名，孙悟空说自己已有法名，叫孙悟空，那观音才不再起名。
从这四段来看，观音让孙悟空，猪八戒，沙和尚给唐僧当徒弟，让小白龙当脚力。所以，唐僧只有三徒弟。后面，小白龙也没机会拜师，因为，在见到唐僧前，他就变成马了。唐僧收徒，也没把他算进去。
所以，小白龙并不算唐僧徒弟，他叫唐僧做师父，叫孙悟空他们做师兄，只是尊重他们罢了。