南方多个割据小政权并存，连同北汉号为“十国”。因为南方政权大多数都是淮南高骈的部下或者北方武装的分支，都臣服于中原政权，所以这个时期，北方五个王朝主导了历史进程。
和其他历史时代不同，五代没有在政治经济文化上统一中国，也没有做出任何推动中华文明进步的成绩。归根结底，这是唐代藩镇割据的延续。朱温的后梁，乃宣武节度使。李克用的后唐，乃河东节度使。
其他的也都是藩镇上位，就是武装集团而已。另外，后梁因为是黄巢余孽朱温，以下克上，篡唐而立，弑君杀后，屠灭清流，罪大恶极，当时就被各国不承认，称为“伪梁”。后唐成立时，李存勖直接上承唐朝，也不算是新王朝。所以，五代根本不应称之为五代。
世宗郭荣，乃五代第一明君，曾豪言：若能当三十年天子，当以十年平天下，十年养百姓，十年致太平。可是，上天只给了他六年时间。世宗死后不到半年，赵匡胤欺负恩公留下的孤儿寡母，悍然发动陈桥兵变，黄袍加身，建立了北宋。
赵匡胤以下篡上，忘恩负义，不忠不孝，得位不正。为了掩盖自己的罪行，他抛出了四个烟雾弹：
后梁篡唐，大逆不道，历来被称为伪梁。赵匡胤正式提出“五代”的概念，把水一举搅浑，将篡位者作为正常的朝代更替，从而巧妙地掩盖了自己黄袍加身的不合法性。
周恭帝郭宗训，改名为“柴宗训”。从此，郭荣便成了柴荣。郭荣原本是柴姓不假，但早已做了郭威的养子，成了郭荣。郭威没有亲生儿子，所以郭荣是唯一正宗的接班人，没有任何疑问。
五代时期，盛行收养子。养子和亲生儿子，具有一样的继承权。后梁朱温就想把皇位传给养子。后唐明宗李嗣源，本名“貌吉烈”，就是李克用养子。后唐末帝李从珂，本名“王二十三”，又是李嗣源养子。两位皇帝，均没有改为本姓，赵匡胤也没给改。
为什么偏偏改郭荣为柴荣呢？就是想暗示世人，柴荣是外姓人，继承了郭家的江山。我赵匡胤，当然也可以继承柴家的梁山。真正无耻之尤！
大力宣扬，当年郭威也是黄袍加身，俺赵匡胤是有样学样，不是首创。既然你郭威能黄袍加身，夺了后汉江山。俺赵匡胤也可以，夺了你后周梁山。
当年，郭威为后汉刘知远立下汗马功劳，被封为隐帝的顾命大臣。这个上半程，和赵匡胤的经历真的差不多，可是后面就不同了。隐帝作死，杀死了四大顾命大臣全家，只有郭威在外孤身得免。
郭威为了报国恩家仇，挥军南下入京，整顿朝纲，定下迎来新君，再次出镇地方。部下军士都认为已经得罪刘家，新皇帝上台后肯定秋后算账，所以发动兵变，扯下一块黄色旗帜，硬逼着郭威做了皇帝。
一句话，郭威是全家被杀，真正被部下逼得，黄袍也是临时扯的旗子。而赵匡胤前期一直在积蓄力量，大造什么“点检做天子”的谣言，进而假造情报，大军出征，然后穿上早已经准备好的黄袍，硬逼着孤儿寡母让出了梁山。
《水浒传》中，柴进还有什么誓书铁劵。可是，柴宗训，实为郭宗训，不到二十就暴病死在流放地，死因大家都知道。世宗另外两子，都不知所终。后来，为了面子，朝廷找来柴荣的远宗，封了个小官，充当大宋的面子。这就是善待柴家的真相！
天道有轮回，苍天饶过谁！赵大如此，赵二赵光义有样学样。黄袍加身的赵匡胤得了现世报，烛影斧声中，糊里糊涂丢了性命，几个儿子和柴宗训一样都在年轻力壮时暴亡。
北宋司马光在写《资治通鉴》时，写到后晋出帝石重贵被契丹耶律德光灭国，一行人仓皇北去，天潢贵胄在冰天雪地中命如蝼蚁，不禁叹道：从来灭国，没有这么惨的！
可是命运就是这么奇妙！司马光这话说的太早了！靖康耻，赵光义一族几乎被团灭！惨之又惨！
公元1276年，元军围困南宋都城临安，太后谢道清和四岁的宋恭帝无奈出降。谢太后投降前苦苦哀求元军统帅脱脱，让留下赵家一片土。脱脱虽然是蒙古人，也熟知历史，义正言辞道：汝国得天下于小儿，亦失于小儿，其道如此，尚何多言！